เรื่องการขับรถของผู้สูงอายุเป็นเรื่องที่น่าอึดอัดสําหรับครอบครัวหลายครอบครัวที่เคยกังวลเกี่ยวกับการมองเห็น การตอบสนอง และความสามารถทางสติปัญญาของผู้สูงอายุที่ขับรถ ถึงแม้ว่าการขับรถจะไม่ใช่สิทธิของใคร แต่ในหลายส่วนของสหรัฐอเมริกา มันกลายเป็นสิ่งจําเป็น เพราะเป็นวิธีเดียวที่จะเข้าถึงโลกภายนอกบ้าน เมื่อเสรีภาพของผู้สูงอายุกลายเป็นภัยต่อความปลอดภัยของตนเอง ผู้ใดจะเป็นคนตัดสินใจยึดรถหรือใบอนุญาตขับขี่ไป?
มานานแล้ว คําตอบนั้นเป็นการผสมผสานกันระหว่างรัฐบาลสหรัฐอเมริกา แพทย์ และครอบครัวผู้สูงอายุ แต่เนื่องจากประชากรผู้สูงอายุอายุ 65 ปีขึ้นไปในสหรัฐอเมริกาเติบโตเร็วกว่ากลุ่มอายุอื่น จํานวนผู้สูงอายุที่ขับรถบนถนนจึงเพิ่มขึ้นด้วย ตามการสํารวจของกรมทางหลวงสหพันธ์ (FHA) มีผู้ขับขี่อายุ 65 ปีขึ้นไปถึง 48 ล้านคนในปี 2563 มากกว่าสองทศวรรษก่อนถึง 70% ข้อมูลจาก FHA ยังแสดงว่าผู้สูงอายุคิดเป็นสัดส่วน 20% ของผู้ขับขี่บนถนนสหรัฐอเมริกา ซึ่งความบกพร่องที่เกี่ยวข้องกับการแก่ชรามักมี ความเสี่ยงสูงกว่า ใน อุบัติเหตุ
มีนโยบายที่มุ่งให้ผู้ขับขี่ยังคงมีความสามารถเมื่อแก่ชรา เช่น การตรวจสอบสายตาที่เข้มงวดมากขึ้นสําหรับการต่ออายุใบอนุญาต และข้อกําหนดให้แจ้งผลการวินิจฉัยโรคอัลไซเมอร์ แต่ตามงานวิจัยที่เสนอในงานประชุมวิชาการทางคลินิกเกี่ยวกับโรคอัลไซเมอร์เมื่อปลายเดือนตุลาคมที่ผ่านมา นโยบายเหล่านี้อาจก่อให้เกิดผลกระทบต่อสุขภาพสาธารณะและความปลอดภัยขณะขับขี่ ทีมวิจัยนําโดย Hankyung Kate Jun นักวิจัยประจําภาควิชานโยบายสุขภาพที่โรงพยาบาลฮาร์วาร์ด ได้ศึกษาว่านโยบายการแจ้งผลการวินิจฉัยโรคอัลไซเมอร์ของแต่ละรัฐนั้นมีผลอย่างไรต่อการวินิจฉัยจริง โดยเปรียบเทียบการวินิจฉัยที่คาดหวังกับการวินิจฉัยจริงในแต่ละรัฐ และพบว่า แพทย์ใน 4 รัฐที่กําหนดให้แพทย์ต้องแจ้ง DMV เมื่อวินิจฉัยผู้ป่วยว่าเป็นโรคอัลไซเมอร์ มีแนวโน้มว่าจะวินิจฉัยน้อยกว่าที่ควรมากกว่า โดยอัตราการวินิจฉัยน้อยกว่าควรในแคลิฟอร์เนีย โอเรกอน เดลาแวร์ และเพนซิลเวเนีย อยู่ที่ 14% เทียบกับ 9% ในรัฐอื่นๆ
14 รัฐอื่นๆ กําหนดให้ผู้ป่วยต้องแจ้ง DMV ถึงการวินิจฉัยของตนเอง แต่ทีมวิจัยพบว่า ไม่มีความแตกต่างในอัตราการวินิจฉัยระหว่างรัฐเหล่านี้กับรัฐที่ไม่มีข้อกําหนดใดๆ ทีมวิจัยจะศึกษาต่อไปถึงจํานวนรายงานที่ส่งไปยัง DMV ของแต่ละรัฐ การเปลี่ยนแปลงใบอนุญาตขับขี่ และข้อมูลอุบัติเหตุทางถนน หากได้รับข้อมูลเหล่านี้ พวกเขาอาจจะสามารถทราบได้ว่าข้อกําหนดการแจ้งตนเองที่ไม่มีการบังคับใช้นี้มีประสิทธิภาพหรือไม่
Jun เชื่อว่า ความกังวลที่จะสูญเสียความสามารถในการขับขี่อาจทํา