ในเดือนกันยายน ค.ศ. 2019 สถานีอวกาศนานาชาติกําลังดําเนินภารกิจที่น่าตื่นเต้นมากคือการผลิตเนื้อวัวชิ้นแรกในอวกาศ ห่างจากโลกถึงประมาณ 250 ไมล์ และวิ่งด้วยความเร็ว 15,000 ไมล์ต่อชั่วโมง นักบินอวกาศรัสเซีย Oleg Skripochka ถูกถ่ายรูปขณะสวมเสื้อยืดสีขาวและถือกล่องสีส้ม เขาดูผ่อนคลายเกินไปสําหรับคนที่กําลังทําสิ่งที่น่าตื่นเต้นมากขนาดนี้
ไม่มีวัวในที่นั้น แต่เป็นเซลล์จากวัวที่ถูกส่งขึ้นไปในอวกาศด้วยจรวด Soyuz MS-15 นักบินอวกาศผสมเซลล์เหล่านั้นกับสารอาหารและนําไปใส่ในเครื่องพิมพ์ 3D พวกเขากําลังจะ “พิมพ์” เนื้อวัวชิ้นแรกที่ผลิตขึ้นในอวกาศ
ทําไมต้องเลือกอวกาศเป็นสถานที่สําหรับการทดลองครั้งนี้ “เรากําลังพิสูจน์ว่าเนื้อที่ผลิตในห้องปฏิบัติการสามารถผลิตได้ทุกเวลา ทุกสถานที่ ในสภาวะใดก็ตาม” กล่าวโดย Didier Toubia ผู้ร่วมก่อตั้งและประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Aleph Farms ซึ่งเป็นบริษัทจากเมืองเทลอาวีฟ ประเทศอิสราเอลที่อยู่เบื้องหลังความก้าวหน้าครั้งนี้ มีแรงบันดาลใจมาจากความต้องการผลิตเนื้อแบบมีความเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมและไม่ทําลายสัตว์
ปัจจุบันบนโลก ความฝันนั้นกําลังกลายเป็นความเป็นจริง
ไม่ว่าจะเป็นเนื้อวัว เนื้อหมู หรือเนื้อไก่ ที่เพาะเลี้ยงในห้องปฏิบัติการหรือ “เนื้อในห้องปฏิบัติการ” กําลังจากโลกของจินตนาการไปสู่โต๊ะอาหาร
ในสหรัฐอเมริกา ประวัติศาสตร์อาหารได้ถูกเขียนใหม่เมื่อวันที่ 21 มิถุนายน ค.ศ. 2023 เมื่อไก่ที่เพาะเลี้ยงในห้องปฏิบัติการ – ไก่ที่เจริญขึ้นจากเซลล์ต้นกําเนิดในเครื่องปฏิกรณ์ชีวภาพ – ได้รับอนุมัติเป็นทางการสําหรับการขายค้า ครั้งแรกที่ผู้บริโภคอเมริกันสามารถกินไก่ที่ผลิตขึ้นโดยไม่ทําร้ายไก่ตัวใด แทนที่จะเป็นเซลล์ต้นกําเนิดที่ถูกสกัดอย่างไม่เจ็บปวดจากสัตว์ที่บริจาค และถูกเพาะเลี้ยงในสารอาหาร เมื่อเทียบกับเนื้อจากสัตว์ปกติ เนื้อจากเซลล์ต้นกําเนิดจะต้องใช้พื้นที่น้อยกว่าและปล่อยก๊าซเรือนกระจกน้อยกว่ามาก นอกจากนี้รสชาติก็เหมือนเนื้อจากสัตว์ เนื่องจากมันเป็นเนื้อจริง แต่ไม่ได้มาจากสัตว์ที่ถูกฆ่า
การอนุมัติของหน่วยงานกํากับดูแลของสหรัฐฯ หมายความว่าบริษัทสองแห่งในแคลิฟอร์เนียคือ Upside Foods และ Good Meat สามารถเสนอ “เนื้อในห้องปฏิบัติการ” ให้กับโต๊ะอาหารร้านอาหารและในอนาคตอาจจะมีจําหน่ายในซูเปอร์มาร์เก็ตด้วย มีบริษัทอื่นๆ ที่จะตามมาอีกแน่นอน ตามทันทีหลังจากการอนุมัติของกระทรวงเกษตรสหรัฐฯ Good Meat เริ่มผลิตรุ่นแรกของไก่ที่เพาะเลี้ยงในห้องปฏิบัติการ ซึ่งจะจําหน่ายให้กับนักการกุศลและผู้ประกอบการร้านอาหารชื่อดัง José Andrés ผู้ดําเนินธุรกิจร้านอาหาร 30 แห่งทั่วประเทศ นี่เป็นความก้าวหน้าครั้งแรกหลังจากการอนุมัติการค้าครั้งแรกของไก่ที่เพาะเลี้ยงในห้องปฏิบัติการในปี 2020 ในประเทศสิงคโปร์
สิ่งที่เคยถูกมองว่าเป็นโลกของวิทยาศาสตร์และจินตนาการกลายเป็นอุตสาหกรรมมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ที่ทําการวิจัย พัฒนา และแม้กระทั่งเสิร์ฟเนื้อที่เพาะ