กระทรวงพลังงานสหรัฐฯ ปรับโครงสร้างเพื่อผลักดันพลังงานสะอาด

(SeaPRwire) –   (เพื่อรับเรื่องราวนี้ในกล่องจดหมายของคุณ สมัครรับจดหมายข่าว TIME CO2 Leadership Report .)

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงาน เจนนิเฟอร์ กรานฮอล์ม เป็นหนึ่งในผู้สนับสนุนที่กระตือรือร้นที่สุดของนโยบายด้านสภาพอากาศของรัฐบาลไบเดน ตั้งแต่มีการบังคับใช้กฎหมายลดเงินเฟ้อ (IRA) เมื่อสองปีที่แล้ว เธอได้เดินทางไปทั่วประเทศและทั่วโลกเพื่อชูผลงานการลงทุนด้านเทคโนโลยีสะอาดของสหรัฐฯ ที่กระตุ้นโดยกฎหมายและเงินทุนด้านโครงสร้างพื้นฐานอื่นๆ ฉันได้เห็นเธอพูดในทุกที่ ตั้งแต่ฮูสตันไปจนถึงปารีส ดึงดูดผู้คนจำนวนมากและนำเสนอมุมมองเชิงบวกและร่าเริงเกี่ยวกับงานที่กำลังดำเนินการเพื่อลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนและฟื้นฟูอุตสาหกรรมอเมริกัน

อย่างไรก็ตาม ในการสัมภาษณ์ในนิวยอร์กเมื่อเดือนที่แล้ว เธอบอกฉันว่าเธอยังคงกังวลว่าประชาชนอาจจะไม่เข้าใจถึงความยิ่งใหญ่ของการเปลี่ยนแปลงที่กำลังเกิดขึ้น “คนไม่ได้เข้าใจถึงช่วงเวลาในประวัติศาสตร์ที่เรากำลังอยู่ในตอนนี้กับการระเบิดของพลังงานสะอาดอย่างน่าทึ่งที่กำลังเข้าสู่ระบบกริด” เธอกล่าว “เมื่อประวัติศาสตร์ถูกเขียนขึ้น คนจะพูดว่า ‘ว้าว นี่คือช่วงเวลาที่เราจริงจังจริงๆ’”

ในการสนทนาของเรา กรานฮอล์มยกข้อมูลที่คุ้นเคย: 800 โรงงานผลิตเทคโนโลยีสะอาดใหม่หรือขยายในสหรัฐฯ ในช่วงการบริหารของไบเดน; 60 GW ของกำลังการผลิตพลังงานสะอาดในปีนี้เพียงอย่างเดียว (เทียบเท่ากับเขื่อนฮูเวอร์ 30 แห่ง) เธอชูความหลากหลายทางภูมิศาสตร์ของการลงทุนเหล่านี้ “มันยอดเยี่ยมแค่ไหนที่ทุกพื้นที่ในอเมริกาได้รับประโยชน์จากการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงานสะอาดนี้?” เธอถามอย่างกระตือรือร้น

แต่เมื่อฉันถามว่าเธอภูมิใจที่สุดกับอะไร สิ่งแรกที่เธอนึกถึงคือการปรับโครงสร้างของหน่วยงานที่ช่วยให้หน่วยงานบรรลุเป้าหมายได้ ในอดีต กระทรวงพลังงาน (DOE) มุ่งเน้นไปที่พลังงานนิวเคลียร์และการวิจัยพื้นฐานเป็นส่วนใหญ่ ภายใต้การดูแลของกรานฮอล์ม หน่วยงานได้ดำเนินการต่อภารกิจดังกล่าวในขณะที่หันมาให้ความสนใจกับการช่วยเหลือการใช้งานพลังงานสะอาด อันที่จริง ตั้งแต่เธอเข้ารับตำแหน่งในปี 2021 DOE ได้ปรับโครงสร้างใหม่ทั้งหมด จ้างคนเกือบ 1,000 คนและสร้างตำแหน่งผู้นำใหม่ การเปลี่ยนแปลงเหล่านั้น เธอกล่าวว่าช่วยให้หน่วยงานดำเนินการโครงการใหม่ 60 โครงการและให้เงินทุนสนับสนุนโครงการนับพันโครงการ

“เรากำลังใช้กล้ามเนื้อที่เราไม่เคยใช้มาก่อน” เธอกล่าว

การมุ่งเน้นไปที่การใช้งานนั้นได้มุ่งเน้นไปที่การกระตุ้นภาคเอกชน ซึ่งเป็นทางเลือกที่ชัดเจนจากบุคลากรที่ได้รับการว่าจ้างเพื่อดำเนินวิสัยทัศน์ David Crane ซึ่งได้รับการแต่งตั้งเป็นรองรัฐมนตรีว่าการกระทรวงโครงสร้างพื้นฐาน เคยดำรงตำแหน่งซีอีโอของบริษัทพลังงาน NRG . , นักลงทุนด้านเทคโนโลยีด้านสภาพอากาศที่รู้จักกันดี ได้รับหน้าที่ดูแลสำนักงานสินเชื่อ ซึ่งมีหน้าที่รับผิดชอบ . Vanessa Chan อดีตร่วมหุ้นกับ McKinsey & Company กลายเป็นหัวหน้าเจ้าหน้าที่ด้านการค้า บริหารบางครั้งบ่นเกี่ยวกับความท้าทายต่างๆ ในการทำงานกับ DOE (เช่น ปริมาณเอกสาร) แต่ไม่มีข้อกังขาว่าการปรับโครงสร้างได้ช่วยให้หน่วยงานเข้าถึงภาคเอกชนในแบบที่ไม่เคยมีมาก่อน

การปรับโครงสร้างจะคงอยู่หรือไม่ขึ้นอยู่กับว่าใครชนะการเลือกตั้งประธานาธิบดีเป็นส่วนใหญ่ ซึ่งเป็นคำถามที่หนักหน่วงในโลกด้านสภาพอากาศ พรรคพวกของอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ได้ส่งสัญญาณว่าต้องการให้หน่วยงานกลับไปสู่ขอบเขตที่แคบลงเช่นเดิม และแม้ว่ารองประธานาธิบดีคามาลา แฮร์ริส จะไม่ได้เสนออะไรมากนัก แต่ก็เป็นไปได้ว่าเธอจะให้การสนับสนุนอย่างเต็มที่ต่อการดำเนินการ IRA

กรานฮอล์มยืนยันว่าโมเมนตัมจะดำเนินต่อไปไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นเนื่องจากเศรษฐศาสตร์ของพลังงานสะอาดอย่างง่าย “โมเมนตัมนี้ไม่อาจต้านทานได้” เธอกล่าวและเสริมว่าด้วย “สิ่งจูงใจที่เราได้ทำให้มันต้านทานไม่ได้”

และนั่นก็มีพลวัตของตลาดที่เปลี่ยนแปลงไป ในช่วงสองปีที่ผ่านมา การเปลี่ยนผ่านด้านพลังงานและ DOE เป็นส่วนขยายได้เผชิญกับกระแสลมที่หลากหลาย อัตราดอกเบี้ยที่สูงทำให้การใช้พลังงานสะอาดมีค่าใช้จ่ายมากขึ้น และปัญหาในห่วงโซ่อุปทานทำให้การเปลี่ยนผ่านช้าลง แต่ค่อยๆ ความท้าทายเหล่านี้กำลังได้รับการแก้ไข อัตราดอกเบี้ยเริ่มลดลง ห่วงโซ่อุปทานได้ปรับตัวให้เข้ากับความเป็นจริงหลัง COVID กรานฮอล์มเรียกสิ่งกีดขวางเหล่านั้นว่า “พุ่มไม้” และเธอกล่าวว่ามัน “กำลังถูกกำจัดออกไป”

กรานฮอล์ม อดีตผู้ว่าการรัฐมิชิแกน ชูตัวอย่างที่เฉพาะเจาะจงของการผลิตใหม่ที่กระตุ้นโดย IRA: แบตเตอรี่แบบเหล็ก-อากาศที่ติดตั้งในเมนและผู้ผลิตแบตเตอรี่ที่ผุดขึ้นในรัฐวอชิงตันและเวสต์เวอร์จิเนีย เป็นต้น การลงทุนได้เปลี่ยนสถานการณ์ในพื้นที่ เธอกล่าว

“ในมิชิแกน เรามีอัตราการว่างงานสูงสุดในประเทศเนื่องจากการสูญเสียงานในภาคการผลิตและการล่มสลายของอุตสาหกรรมยานยนต์ และเรามักจะพูดว่า ‘เราจะหางานให้คนเหล่านี้ได้จากไหน?’” เธอกล่าว “ตอนนี้เรากำลังพูดว่า ‘เราจะหาคนทำงานให้กับงานเหล่านี้ได้จากไหน?’”

เมื่อความโกลาหลของการหาเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดีสงบลง ประชาชนชาวอเมริกันจะมีโอกาสเผชิญหน้ากับทางเลือกด้านนโยบายที่นำไปสู่การเพิ่มขึ้นของเทคโนโลยีสะอาดในชุมชนทั่วประเทศ การสร้างความเข้าใจและการสนับสนุนจากสาธารณะอาจเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการรับรองว่ามาตรการเหล่านั้นจะยังคงอยู่ต่อไป

TIME ได้รับการสนับสนุนสำหรับการครอบคลุมด้านสภาพอากาศจาก . TIME รับผิดชอบต่อเนื้อหาทั้งหมดเพียงอย่างเดียว