เมื่อวันที่ 22 กรกฎาคม ค.ศ. 2022 เจ้าหน้าที่คุมคนในเรือนจําในรัฐเท็กซัส ห้ามใช้ ฉบับที่สองของพจนานุกรมภาพ Merriam-Webster โดยอ้างว่ามีภาพอาวุธอยู่ หนังสือที่ถูกห้ามนี้เพิ่มเข้ามาในจํานวน 10,265 เล่มที่ผู้ได้รับการคุมขังในเรือนจําในรัฐเท็กซัสไม่สามารถอ่านได้
ไม่ใช่แต่พจนานุกรมเท่านั้นที่ถูกห้ามโดยเจ้าหน้าที่คุมคนในเรือนจําในเท็กซัสและรัฐอื่นๆ ตามรายงานใหม่ของ PEN America ชื่อ Reading Between the Bars พบว่าหนังสือที่ถูกห้ามในเรือนจําของบางรัฐมากกว่าการตรวจพิจารณาหนังสือในโรงเรียนและห้องสมุดสาธารณะทั้งหมด
การตรวจพิจารณาหนังสือในเรือนจํากําลังเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ทําให้ผู้ถูกคุมขังไม่สามารถอ่านหนังสือเกี่ยวกับออกกําลังกาย สุขภาพ และแม้แต่โยคะ โดยอ้างเหตุผลที่ยากจะเชื่อได้ ตัวอย่างเช่น หนังสือสูตรปรุงรามันเรือนจํา ของ Clifton Collins Jr. และ Gustavo “Goose” Alvarez ชื่อ Prison Ramen, เป็นหนังสือที่ถูกห้ามมากที่สุดในสหรัฐอเมริกาและถูกห้ามในระบบเรือนจําของรัฐ 19 แห่ง หนังสือนี้มีเรื่องราวก่อนแต่ละสูตรเกี่ยวกับวิธีการพัฒนาสูตรหรือเวลาที่สูตรนั้นถูกปรุงและรับประทานอย่างมีความหมาย ซึ่งเป็นเรื่องราวที่บอกถึงชีวิตภายในเรือนจํา หนังสือที่ยืนยันความเป็นจริงของการถูกคุมขังถูกตรวจพิจารณาห้ามอย่างแพร่หลาย เช่นกัน หนังสือชื่อ The 48 Laws of Power ของ Robert Greene ถูกห้ามเป็นอันดับสองมากที่สุดในเรือนจํา เป็นหนังสือเกี่ยวกับการพัฒนาตนเองซึ่งอธิบายถึงพลวัตทางอํานาจในความสัมพันธ์ระหว่างบุคคลและให้คําแนะนําว่าควรจัดการกับพวกมันอย่างไร ส่วนเหตุผลที่อ้างว่าหนังสือนี้ถูกห้ามคือ “เทคนิคการควบคุม” กระทรวงยุติธรรมของฟลอริดาได้ห้ามหนังสือ 11 เล่มของ Greene หนังสืออีกเล่มที่ถูกห้ามอย่างแพร่หลายในเรือนจําคือ The Art of War เป็นงานเขียนในศตวรรษที่ 5 ก่อนคริสตกาลของนักปรัชญาชาวจีนชื่อ ซุนจื้อ ซึ่งถูกห้ามโดยอ้างเหตุผลด้านความมั่นคง
ตามการวิจัยของ PEN America รัฐฟลอริดามีการห้ามหนังสือในเรือนจํามากที่สุด ด้วยจํานวน 22,825 เล่ม (ถึงปีนี้) รัฐแคนซัสตรวจพิจารณาห้าม 7,669 เล่ม (ถึงปี 2021) รัฐเวอร์จิเนีย 7,204 เล่ม (ถึงปี 2022) และรัฐนิวยอร์ก 5,356 เล่ม (ถึงปี 2019) การห้ามพจนานุกรมภาพเป็นการกระทําที่โหดร้ายเป็นพิเศษ เนื่องจากพจนานุกรมนี้ออกแบบมาเพื่อช่วยผู้ที่มีความรู้พื้นฐานหรือไม่รู้หนังสือเลย 60% ของประชากรในเรือนจําสหรัฐอเมริกา ประมาณ 720,000 คน ไม่สามารถอ่านได้ การเรียนรู้อ่านจากพจนานุกรมเป็นวิธีการเรียนรู้ที่นิยมมานานและพจนานุกรมเป็นหนังสือที่ผู้ถูกคุมขังต้องการมากที่สุด ในอัตชีวประวัติของตนเอง มัลคอล์ม เอ็กซ์ ได้เขียนไว้ว่า “ฉันเห็นว่าสิ่งที่ดีที่สุดที่ฉันจะทําได้คือหาพจนานุกรมมาเรียนรู้ ศึกษา ทําให้เข้าใจคําศั