มาร์เวลสตูดิโอเริ่มผลิตภาพยนตร์เรื่องแรกของตนเอง คือ “ไอร่อนแมน” ในปี ค.ศ. 2005 ผู้บริหารของสตูดิโอมั่นใจว่าพวกเขาสามารถเชื่อมโยงกับผู้ชมได้—แม้ว่าส่วนใหญ่คนจะไม่เคยรู้จักเรื่องราวหรือตํานานของไอร่อนแมน
มัทธิว ฮอลโลเวย์ หนึ่งในนักเขียนบทของไอร่อนแมน ได้ชี้ให้เห็นว่า “เราอยู่ในสองสงคราม คือ สงครามอิรักและสงครามอัฟกานิสถาน และรองประธานาธิบดี [ดิก เชนีย์] เคยเป็นประธานบริษัทฮัลลิเบอร์ตัน ผู้ผลิตอาวุธยุทโธปกรณ์”
ฮอลโลเวย์ตื่นเต้นกับโอกาสในการทําให้ตัวละครเกี่ยวข้องกับยุคสมัยปัจจุบัน “มันไม่ใช่แค่คําถามว่า ‘นี่จะน่าตื่นเต้นหรือไม่หรอกนะ'” เขากล่าว “มันเหมือนว่า ‘ฮือฮา นี่มันน่าตื่นเต้นมาก เป็นตัวละครที่มีข้อบกพร่องใหญ่ แต่ก็มีศักยภาพมาก และอาจถูกใช้ในทิศทางที่ผิด'”
ฮอลโลเวย์และพันธมิตรของเขา อาร์ต มาร์คัม ปรับปรุงเรื่องราวกําเนิดของไอร่อนแมน โดยย้ายสถานที่ที่โทนี่ สตาร์ก ถูกจับเป็นเชลยโดยทหารต่างชาติจากเวียดนามไปยังอัฟกานิสถานของศตวรรษที่ 21: การเปลี่ยนแปลงธรรมดาที่ก้าวพาภาพยนตร์เข้าสู่การเมืองของปัจจุบัน
เควิน เฟจ อดีตรองประธานฝ่ายบริหารของมาร์เวล ได้หาผู้กํากับที่เขาต้องการ คือ จอน ฟาเวเรา ขณะนั้นฟาเวเรามีชื่อเสียงมากที่สุดจากภาพยนตร์คอมเมดี้อย่าง เอลฟ์ ในปี ค.ศ. 2003
ฟาเวเรามีความสัมพันธ์กับอาวี อารัด ซีอีโอของมาร์เวลในเวลานั้นจากการปรากฏตัวในภาพยนตร์เรื่อง แดร์เดวิล ในปี 2003 ทั้งสองเคยพูดคุยกันอย่างผ่อนคลายเกี่ยวกับแนวคิดตลกเกี่ยวกับการ์ตูนฮีโร่คนอเมริกัน
ฟาเวเรามีคําว่า “ความเป็นไปได้” เขียนอยู่บนกระดานขาวในวันแรกที่เขาทํางาน เขาต้องการให้เรื่องราวมีความเป็นธรรมชาติมากที่สุดเท่าที่จะทําได้ แม้ว่าจะเป็นเรื่องของคนที่สามารถบินได้
ฟาเวเราเห็นความน่าสนใจในการเข้าร่วมสตูดิโออิสระแห่งหนึ่งอย่างมาร์เวล เขาจะมีเสรีภาพมากกว่าผู้กํากับภาพยนตร์บล็อกบัสเตอร์ทั่วไป