ดอนัลด์ ทรัมป์ กําลังมองข้ามการเลือกตั้งเบื้องต้นสําหรับตําแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐฯจากพรรครีพับลิกัน โดยการขาดงานเสวนาสําหรับผู้สมัครจากพรรครีพับลิกันในคืนวันพุธ เพื่อไปพูดกับคนงานยานยนต์ที่ประท้วงขัดขืนในรัฐมิชิแกน ทรัมป์ได้ชักนําความสนใจไปจากคู่แข่งของเขาในพรรค และส่งสัญญาณว่าเขาได้หันความสนใจไปยังการเลือกตั้งทั่วไปแล้ว
ด้วยการกระทําเช่นนั้น ทรัมป์ไม่ได้ต้องการต่อต้านเพียงคู่แข่งจากพรรครีพับลิกันบนเวทีในแคลิฟอร์เนียเท่านั้น แต่เขายังได้เผชิญหน้ากับชายที่ขวางกั้นไม่ให้เขากลับเข้าสู่ทําเนียบขาว ประธานาธิบดี โจ ไบเดน ซึ่งเป็นประธานาธิบดีคนแรกในประวัติศาสตร์ที่เข้าร่วมขบวนประท้วงนอกดีทรอยต์เมื่อวานนี้ และเขายังพยายามจะชนะใจผู้ออกเสียงชนชั้นกลางผิวขาวในรัฐเลือกตั้งสําคัญ ที่ความขัดแย้งแรงงานที่รุนแรงได้กลายเป็นการทดสอบทางการเมืองอย่างชัดเจนสําหรับผู้สมัคร
“ผมได้เสี่ยงทุกอย่างเพื่อต่อสู้เพื่อพวกคุณ” ทรัมป์กล่าวในการปราศรัยที่ยืดเยื้อนานกว่าหนึ่งชั่วโมงต่อคนงานในโรงงานชิ้นส่วนยานยนต์ที่ไม่สังกัดสหภาพแรงงาน “ผมได้เสี่ยงมันหมดเพื่อปกป้องชนชั้นแรงงานจากชนชั้นการเมืองที่ทุจริต ซึ่งได้ดูดเอาชีวิต ความมั่งคั่ง และเลือดของประเทศนี้ไปเป็นเวลาหลายทศวรรษ” ในช่วงหนึ่ง ทรัมป์ได้ขอการสนับสนุนจากประธานสหภาพแรงงานยานยนต์ ชอว์น เฟน และผู้นําสหภาพแรงงานอื่นๆ “พวกเขาต้องสนับสนุนทรัมป์ เพราะถ้าเขาไม่ทํา มันก็เท่ากับฆ่าตัวตาย”
ทรัมป์พยายามตั้งตัวเองให้แตกต่างจากการสนับสนุนสหภาพแรงงานฝั่งประชาธิปไตยของไบเดน โดยวิพากษ์วิจารณ์การสนับสนุนยานยนต์ไฟฟ้าของรัฐบาล โดยกล่าวว่ามันจะทําลายอุตสาหกรรมยานยนต์ “สิ่งพวกนั้นไม่ขับไปได้ไกลและมันก็แพงเกินไป” เขากล่าว “ผมสัญญากับผู้ผลิตรถยนต์ว่าการออกเสียงเลือกตั้งให้ประธานาธิบดีทรัมป์หมายถึงอนาคตของรถยนต์จะถูกผลิตขึ้นในอเมริกา”
การหาเสียงต่อผู้ออกเสียงชนชั้นกลางในมิชิแกนเป็นส่วนหนึ่งของการทดสอบสําคัญสําหรับทรัมป์ หลังจากที่เขาชนะรัฐนี้อย่างแคบน้อยในปี 2016 ทรัมป์ก็แพ้ให้กับไบเดนในมิชิแกนประมาณ 154,000 คะแนนในปี 2020 อดีตประธานาธิบดีรู้สึกว่ามีโอกาสที่จะตามติดผู้ออกเสียงชนชั้นแรงงานในขณะที่คนงานยานยนต์ในมิชิแกนประท้วงขัดขืนเรียกร้องการเพิ่มค่าจ้าง 40% เพื่อตามทันต้นทุนค่าครองชีพที่เพิ่มขึ้น
มันไม่ใช่แค่ในมิชิแกนที่การต่อสู้เพื่อผู้ออกเสียงชนชั้นกลางผิวขาวอาจจะมีความสําคัญในการตัดสินชะตากรรม กลุ่มผู้ออกเสียงกลุ่มนี้คิดเป็นมากกว่า 40% ของผู้ออกเสียงทั้งหมด ในปี 2016 62% ของพวกเขาได้ลงคะแนนให