ควันป่าไฟเป็น “อันตรายต่อสุขภาพสาธารณะ” ที่สามารถมีผลกระทบระยะยาว นักเชี่ยวชาญกล่าว

(SeaPRwire) –   การเผาป่าที่กําลังลุกไหม้ในแคนาดาเริ่มส่งควันไปตามชายแดนเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมาและต่อเนื่องมาจนถึงต้นสัปดาห์ ทําให้เจ้าหน้าที่ของสหรัฐอเมริกาต้องออกประกาศเตือนภัยคุณภาพอากาศในหลายรัฐทางตอนเหนือ—และผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าคนทั่วไปควรเตรียมพร้อมที่จะได้รับการเตือนภัยคุณภาพอากาศมากขึ้นในฤดูร้อนนี้

บางส่วนของรัฐมอนทานา ดาโคตา มินนิโซตา และวิสคอนซิน ในวันอาทิตย์และวันจันทร์เนื่องจากควันจากการเผาป่า ส่วนท้องฟ้าในสหรัฐฯ ในวันอังคาร แต่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าพวกเขาคาดหวังว่าฤดูกาลเผาป่าที่กระฉับกระเฉงนี้จะเป็นอีกหนึ่งฤดูกาลที่มีกิจกรรม

ฤดูร้อนที่ผ่านมาเป็นฤดูกาลเผาป่าที่รุนแรงที่สุดของแคนาดา และนักวิจัยพบว่ามันยังเป็นฤดูกาลที่มีควันจากเหตุเผาป่ามากที่สุดอีกด้วย

“เรายังคิดว่าฤดูกาลที่ผ่านมาเป็นสิ่งที่รุนแรงมาก คือสิ่งผิดปกติบ้าง แต่เราคาดหวังว่าฤดูกาลนี้จะเป็นฤดูกาลที่มีความเสี่ยงต่อคุณภาพอากาศสูงกว่าเฉลี่ย” ดาวิด บราวน์ นักอุตุนิยมวิทยาด้านคุณภาพอากาศของคณะกรรมการควบคุมมลพิษของรัฐมินนิโซตา กล่าว

บราวน์เรียกร้องให้ผู้คนตระหนักและระมัดระวังเนื่องจากอันตรายที่การหายใจควันจากเหตุเผาป่าก่อให้เกิด

“ควันจากเหตุเผาป่าสามารถกระทบทุกคนได้” บราวน์กล่าวกับ TIME “ก่อนสองฤดูกาลที่ผ่านมานี้ ปัญหาคุณภาพอากาศจะเป็นเรื่องที่อาจกระทบกลุ่มประชากรเพียงเล็กน้อย แต่เหตุการณ์ควันจากเหตุเผาป่าที่รุนแรงเหล่านี้จริง ๆ สามารถกระทบทุกคน เพราะฉะนั้นทุกคนจึงต้องติดตามข่าวกระแสลมและคุณภาพอากาศอย่างใกล้ชิดมากขึ้น”

อนุภาคขนาดเล็กในควันจากเหตุเผาป่า—ที่รู้จักกันในชื่อ PM2.5 เนื่องจากมีเส้นผ่านศูนย์กลางน้อยกว่า 2.5 ไมโครเมตร—มีขนาดเล็กจนสามารถเข้าสู่ปอดและแม้แต่เลือดของคุณได้ตามที่เครก ซาร์เนคกี ผู้อํานวยการส่งเสริมการศึกษาของแผนกจัดการอากาศของกรมทรัพยากรธรรมชาติของรัฐวิสคอนซินกล่าว

บุคคลทั่วไปอาจมีอาการเบาบางเช่นเจ็บคอและตาแดงหลังการหายใจอนุภาคเหล่านี้ บราวน์อธิบาย แต่สําหรับเด็ก ผู้สูงอายุ และผู้ที่มีโรคประจําตัวทางหัวใจหรือระบบทางเดินหายใจ การหายใจอนุภาคเหล่านี้อาจก่อให้เกิดอาการรุนแรงมากขึ้น เช่นอาการของโรคหอบหืดอาจรุนแรงขึ้น ในกรณีรุนแรงบางรายที่มีโรคหัวใจประจําตัวอาจเกิดอาการหัวใจผิดปกติหรือเต้นผิดจังหวะ

การศึกษาในปี 2023 ที่ตีพิมพ์ในวารสารของสมาคมเวชศาสตร์สิ่งแวดล้อมของสหรัฐฯ พบความสัมพันธ์ระหว่างควันจากเหตุเผาป่าในแคนาดากับการเพิ่มขึ้นของจํานวนผู้ป่วยที่ได้รับการรักษาอาการทางหัวใจและระบบทางเดินหายใจในห้องฉุกเฉินของเมืองนิวยอร์ก

การศึกษานี้แสดงให้เห็นว่า “ควันจากเหตุเผาป่าเป็นอันตรายต่อสุขภาพสาธารณะ” ตามที่ไค ชีน ศาสตราจารย์ช่วยประจําโรงเรียนสาธารณสุขยาเลและเป็นผู้นํางานวิจัยกล่าว แต่ผลกระท