ความกังวลซับซ้อนของฤดูใบไม้ผลิตอนต้น

(SeaPRwire) –   ฤดูใบไม้ผลิยังคงเป็นฤดูกาลที่เรารู้จากเพลงยอดนิยมและบทกวี—เมื่อหิมะละลาย ดอกไม้บานบนต้น สัตว์ป่าที่ซ่อนอยู่เริ่มตื่นตัว และนกก็บินกลับมาทางเหนือ

แต่มันยังเป็นประตูเข้าสู่ฤดูร้อนอีกด้วย

ฤดูร้อนที่ผมจําได้จากวัยเด็กในทศวรรษ 1970 เป็นฤดูกาลของการเล่นสนุก วันที่เหมือนสวรรค์ในธรรมชาติที่เปิดกว้าง เราวิ่งเล่นกับน้ําพุ และกินไอศกรีม ผึ้งที่ทํางานหนัก ไม้ผลที่ออกผล และลมเย็นที่พัดพาไปกับความร้อน โรงเรียนปิด—ไม่ใช่เพราะจังหวะของชีวิตเกษตรกรรมในอดีต แต่เพราะชนชั้นกลางที่หนีออกจากเมืองก่อนฤดูร้อนที่มีระบบปรับอากาศ—และสระว่ายน้ําก็เปิดด้วย ในฤดูร้อน การมีชีวิตง่ายดายและมีชีวิตอุดมสมบูรณ์มากที่สุด: มันเป็นสิ่งที่ใกล้กับสวรรค์มากที่สุดที่เราได้สัมผัสในการเคลื่อนที่ของโลกรอบดวงอาทิตย์

เราไม่ได้คิดถึงไฟป่าขณะเล่น และพ่อแม่ส่วนใหญ่ก็ไม่ได้คิดถึงมัน—แม้ว่ามันจะเกิดขึ้นบ้าง และเคยเกิดขึ้นมาโดยตลอด ในทุ่งหญ้าและป่า—แต่ไม่เคยมีขนาดใหญ่จนทําลายเมืองหรือไหม้พื้นที่ถึง เฮกตาร์ในออสเตรเลีย เราไม่เคยคิดถึงพายุโซนร้อนขนาดใหญ่ที่ก่อตัวขึ้นเหนืออ่าวเม็กซิโกหรือแคริบเบียนต่อเนื่องกัน “คลื่นความร้อน” เป็นคําที่ใช้อย่างง่ายๆ บ้างเมื่อแม่มีหน้าร้อนจัดขณะพัดลม อย่างไรก็ตามมักจะไม่มีคลื่นความร้อนทําให้มีผู้เสียชีวิตหลายพันคนในหรือทําให้อุณหภูมิน้ําทะเลบริเวณชายฝั่งของสูงถึง 100 องศาเฟอร์ไฮต์ บังคับให้นักชีววิทยาต้องดึงปะการังที่ใกล้สูญพันธุ์ออกจากทะเลและรีบนําไปใส่ในห้องปฏิบัติการ

ปัจจุบัน เมื่อฤดูใบไม้ผลิกําลังจะสิ้นสุดและเข้าสู่ฤดูร้อน สําหรับหลายคนแล้ว ฤดูกาลที่เต็มไปด้วยความสนุกสนานนี้กลับกลายเป็นฤดูกาลแห่งความกลัว

ในเดือนกันยายน 2560 ฟาร์มพีคันของครอบครัวฉันในรัฐจอร์เจียถูกพายุเฮอริเคนอิร์มาทําลาย จากนั้นในต้นเดือนตุลาคม 2561 มันถูกพายุเฮอริเคนไมเคิลทําลายอีกครั้ง ฟาร์มนี้ไม่ได้อยู่ติดชายฝั่งทะเล: มันอยู่ห่างจากอ่าวมากกว่า 100 ไมล์ มีต้นไม้ถึงกว่า 10,000 ต้นที่ถูกพายุทําลายทั้งสองครั้งนั้น และหลายปีต่อมา ลุงของฉันยังคงดูแลการปลูกต้นใหม่และซ่อมแซม และฟาร์มก็ไม่ได้สนับสนุนครอบครัวเหมือนเดิม ปัจจุบัน เมื่อฤดูร้อนกําลังจะสิ้นสุดและจอกับแสดงภาพพายุหมุนขาวกําลังก่อตัวขึ้น เรากลัวว่าอาจจะมีพายุอีกครั้งที่จะเข้ามาทําลายสวนพีคันอีก

ฟาร์มของฉันเป็นเพียงตัวอย่างเดียวของความผันผวนและความเสี่ยงจากสภาพอากาศรุนแรงที่แพร่กระจายออกไป ผู้คนที่อาศัยอยู่ตามชายฝั่งของสหรัฐอเมริกามีความเสี่ยงสูงสุดจากพายุโซนร้อน ขณะที่ผู้คนที่อาศัยอยู่ในพื้นที่เสี่ยงไฟป่าก็มีความเสี่ยงใกล้เคียงกัน กลุ่มคนเหล่านี้คิดเป็นร้อยละประมาณครึ่งหนึ่งของประช