ความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์กำลังหล่อหลอมอนาคตของมหาสมุทรของเรา

(SeaPRwire) –   ความเร่งด่วนในการหยุดยั้งการเสื่อมโทรมของมหาสมุทรและการปลดล็อกศักยภาพของเศรษฐกิจสีน้ำเงินที่ยั่งยืนไม่เคยมีความสำคัญมากเท่านี้มาก่อน อย่างไรก็ตาม ในขณะที่การประชุม U.N. Ocean Conference ครั้งที่สามจะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 9-13 มิถุนายน ณ เมืองนีซ ประเทศฝรั่งเศส ภารกิจนี้กลับเกิดขึ้นท่ามกลางความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์ที่เพิ่มสูงขึ้น: การแข่งขันของมหาอำนาจ ข้อพิพาททางการค้า และระเบียบโลกที่อิงตามกฎเกณฑ์ที่กำลังเสื่อมถอย กำลังกัดกร่อนความไว้วางใจและสถาบันต่างๆ ที่จำเป็นสำหรับการทำงานร่วมกันอย่างแท้จริงอย่างต่อเนื่อง

แนวคิดเรื่องชะตากรรมร่วมกันและเป้าหมายส่วนรวมกำลังเลือนหายไป รัฐบาลสหรัฐฯ ถึงกับประกาศว่า “ปฏิเสธและประณาม” U.N. Sustainable Development Goals ซึ่งรวมถึง “เป้าหมายที่ 14: ชีวิตใต้น้ำ” ซึ่งเป็นรากฐานของการประชุมเหล่านี้และความพยายามระดับโลกอื่นๆ ที่มุ่งอนุรักษ์และใช้ประโยชน์จากมหาสมุทรอย่างยั่งยืน แต่เดิมพันนั้นขยายออกไปไกลกว่าระบบนิเวศทางทะเล สิ่งที่เกิดขึ้นในมหาสมุทรจะหล่อหลอมอนาคตของชีวิตบนบก

มหาสมุทรคือทรัพย์สินส่วนกลางที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของมนุษยชาติและเป็นรากฐานของชีวิตบนโลก เป็นแหล่งน้ำเดียวที่เชื่อมต่อกัน ดังคำกล่าวที่ว่า “นำพาความมั่งคั่งและทรัพยากร มลพิษและปัญหา จากชายฝั่งหนึ่งไปยังอีกชายฝั่งหนึ่ง” เศรษฐกิจสีน้ำเงิน คาดว่าจะเติบโตเร็วกว่า GDP โลกในอีกไม่กี่ทศวรรษข้างหน้า เมื่อมองไปข้างหน้า มหาสมุทรจะต้องมีความสำคัญมากยิ่งขึ้นในการสร้างชีวิตที่ดีขึ้นสำหรับผู้คนจำนวนมากขึ้น

เพื่อให้พลังงานที่สะอาด เชื่อถือได้ และราคาไม่แพงแก่อุตสาหกรรม ประเทศชาติ และชุมชน ฟาร์มกังหันลมนอกชายฝั่ง สวนพลังงานแสงอาทิตย์ลอยน้ำ และพลังงานจลน์ที่เก็บเกี่ยวจากคลื่น กระแสน้ำ และกระแสน้ำขึ้นน้ำลงจะต้องเป็นส่วนสำคัญของการแก้ปัญหา กองเรือพาณิชย์ระหว่างประเทศที่มีการปล่อยมลพิษต่ำและเป็นศูนย์เป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งในการรับประกันการไหลเวียนของการค้าทางทะเลอย่างต่อเนื่อง ซึ่งเป็นรากฐานของการค้าโลกและรักษาความปลอดภัยในการเคลื่อนย้ายอาหารและพลังงานทั่วโลก เพื่อขยายการผลิตอาหารทั้งหมดและเสริมสร้างความยืดหยุ่นของห่วงโซ่อุปทานทั่วโลก การขยายขนาดการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำอย่างยั่งยืนและการรับประกันการจัดการทรัพยากรสัตว์น้ำตามธรรมชาติระหว่างประเทศอย่างมีความรับผิดชอบจะเป็นสิ่งจำเป็น ความพยายามเหล่านี้จะช่วยลดแรงกดดันต่อระบบนิเวศบนบกและลดการใช้น้ำจืดที่หายาก

นอกจากนี้ มหาสมุทรที่สะอาด สุขภาพดี และมีผลิตภาพเป็นหัวใจสำคัญของการต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ โซลูชันทางทะเลที่อิงตามธรรมชาติและอุตสาหกรรมทางทะเล คาดว่าจะเสนอ การลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่จำเป็นเพื่อให้บรรลุเป้าหมายของความตกลงปารีส

การปลดล็อกศักยภาพมหาศาลนี้ต้องอาศัยความทะเยอทะยานที่สูงขึ้นและความร่วมมือระดับโลกที่ฟื้นคืนมา มีสัญญาณของความคืบหน้าอย่างน่าสนับสนุน กรอบความหลากหลายทางชีวภาพโลก Kunming-Montreal ซึ่งได้รับการรับรองในปี 2022 โดยมีเป้าหมายที่จะพลิกกลับการสูญเสียธรรมชาติภายในปี 2030 และการเจรจาอย่างต่อเนื่องภายใต้องค์การทางทะเลระหว่างประเทศ (International Maritime Organization) เพื่อลดการปล่อยคาร์บอนจากการขนส่งทางทะเลเป็นเหตุผลที่ทำให้เกิดการมองโลกในแง่ดี อย่างไรก็ตาม ดังที่ฉันได้สำรวจในหนังสือที่เพิ่งตีพิมพ์ของฉันเรื่อง The Ocean: How it has Formed Our World—and will Shape our Destiny กระแสทางภูมิรัฐศาสตร์ในปัจจุบันกำลังดึงไปในทิศทางตรงกันข้าม มหาอำนาจกำลังหันไปภายในและต่อต้านกัน ในขณะที่การกีดกันทางการค้า ลัทธิประชานิยม และลัทธิชาตินิยมที่สร้างความแตกแยกกำลังเพิ่มสูงขึ้น ในภูมิทัศน์ที่ปั่นป่วนนี้ มหาสมุทร ซึ่งเป็นตัวขับเคลื่อนและเวทีของกิจการระดับโลกมาโดยตลอด กำลังกลับมาเป็นศูนย์กลางอีกครั้ง

ทั่วโลก ชาติที่มีอำนาจ และชาติเล็กๆ อีกหลายชาติ กำลังขยายขีดความสามารถทางเรือและเสริมสร้างการป้องกันชายฝั่ง ความเคลื่อนไหวเหล่านี้มีเป้าหมายเพื่อปกป้องชายฝั่ง รักษาเส้นทางการค้าทางทะเล ยืนยันการอ้างสิทธิ์ในมหาสมุทร และส่งเสริมอิทธิพลระดับโลก ในขณะที่ทรัพยากรบนบกลดน้อยลง การแข่งขันเพื่อชิงทรัพยากรสัตว์น้ำ แร่ธาตุในก้นทะเล และทรัพยากรทางทะเลอื่นๆ กำลังทวีความรุนแรงขึ้น

ความตึงเครียดทางทะเลนี้ยิ่งถูกเติมเชื้อเพลิงจากการเปลี่ยนแปลงศูนย์กลางประชากร เศรษฐกิจ และการทูตของโลก จากซีกโลกตะวันตกเฉียงเหนือไปเป็นตะวันออกเฉียงใต้ ไม่เหมือนทวีปอื่นๆ ซึ่งเป็นภูมิทัศน์ที่ล้อมรอบด้วยมหาสมุทร เอเชียตะวันออกเฉียงใต้เป็น “ทิวทัศน์ทะเล” (seascape) ซึ่งเป็นมหาสมุทรที่ล้อมรอบด้วยแผ่นดิน ภูมิศาสตร์ที่เป็นเอกลักษณ์นี้เพิ่มทั้งความจำเป็นในการทำงานร่วมกันและความเสี่ยงของความขัดแย้งเหนือพื้นที่ทางทะเล

เช่นเดียวกับส่วนอื่นๆ ของระเบียบโลกที่อิงตามกฎเกณฑ์ที่กำลังอยู่ภายใต้แรงกดดัน อนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยกฎหมายทะเล (U.N. Convention on the Law of the Sea) ซึ่งเรียกกันว่ารัฐธรรมนูญแห่งมหาสมุทรก็เช่นกัน สหรัฐอเมริกาได้ขยายไหล่ทวีปของตนเองแต่เพียงฝ่ายเดียว อนุมัติการทำเหมืองในทะเลลึกในน่านน้ำระดับชาติและระดับนานาชาติโดยไม่รอให้มีกฎเกณฑ์ระดับโลก และถอนตัวจากการเจรจาเพื่อควบคุมการปล่อยมลพิษจากการขนส่งทางทะเล ในขณะเดียวกัน จีนยังคงปฏิเสธคำตัดสินของศาลอนุญาโตตุลาการถาวรปี 2016 เกี่ยวกับดินแดนพิพาทในทะเลจีนใต้ โดยอ้างถึง “สิทธิทางประวัติศาสตร์” เพื่อยืนยันการอ้างสิทธิ์ของตน

เพื่อให้บรรลุผลลัพธ์ที่มีความหมายในการประชุม U.N. Conference ที่เมืองนีซ ประชาคมระหว่างประเทศจะต้องรวมตัวกันด้วยจิตวิญญาณแห่งความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันและจุดมุ่งหมายร่วมกัน แต่กระแสลมที่พัดแรงคือกระแสแห่งการแข่งขันและการแบ่งแยกทางภูมิรัฐศาสตร์ ซึ่งเปลี่ยนทรัพย์สินส่วนกลางที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเราให้กลายเป็นดินแดนที่มีการโต้แย้งและเป็นอันตรายมากขึ้น นั่นคือเส้นทางที่เราไม่สามารถจ่ายได้ ต้นทุนโอกาสในแง่ของการเติบโตอย่างยั่งยืน ความเจริญรุ่งเรือง และเสถียรภาพของโลกนั้นมหาศาล หากเคยมีเวลาสำหรับการดำเนินการที่กล้าหาญและมีความรับผิดชอบ นั่นคือตอนนี้ ช่วงเวลานี้เรียกร้องให้มีภาวะผู้นำทางทะเลที่แท้จริง: มีวิสัยทัศน์ ครอบคลุม และแน่วแน่ หากไม่มีมหาสมุทรที่สะอาด สุขภาพดี และมีผลิตภาพ อนาคตร่วมกันของเราก็ตกอยู่ในอันตราย

Sturla Henriksen is Special Adviser, Ocean, to the U.N. Global Compact, co-chair of the G20 Ocean group under the Presidency of South Africa, and author of The Ocean: How It Has Formed Our World—and Will Shape Our Destiny (Hero/Legend Times Group, UK, 2025). The views expressed his own, not any organization.

“`