ข้อกล่าวหาสัปดาห์นี้ของนายกรัฐมนตรีแคนาดา จัสติน ทรูโด ที่ว่าอินเดียอาจอยู่เบื้องหลังการลอบสังหารผู้นําชาวซิกข์แบ่งแยกดินแดนในบริติชโคลัมเบีย ทําให้เกิดคําถามที่ซับซ้อนหลายประการเกี่ยวกับลักษณะของการเคลื่อนไหวของชาวซิกข์ในชุมชนชาวซิกข์ในอเมริกาเหนือ
แคนาดาเป็นที่ตั้งของประชากรชาวซิกข์นอกอินเดียมากที่สุด มีชาวซิกข์ประมาณ 800,000 คนในแคนาดา คิดเป็นประมาณ 2% ของประชากร สหรัฐอเมริกามีชาวซิกข์อาศัยอยู่ประมาณ 500,000 คน ในขณะที่ชาวซิกข์บางคนอ้างว่ามีการสนับสนุนอย่างแพร่หลายในหมู่ชาวซิกข์ในต่างแดนสําหรับรัฐอิสระของชาวซิกข์ ในคาบสมุทรอินเดียที่เรียกว่า ขาลิสถาน คนอื่นๆ กล่าวว่าไม่มีฉันทามติเช่นนั้น
การอภิปรายเกี่ยวกับการสนับสนุนขาลิสถานและการเคลื่อนไหวของชาวซิกข์ในต่างแดนมีความเข้มข้นมากขึ้นหลังจากการกล่าวหาของทรูโดว่าอินเดียอาจมีส่วนเกี่ยวข้องกับการลอบสังหาร ฮาร์ดีป สิงห์ นิจจาร์ พลเมืองแคนาดาอายุ 45 ปี ถูกยิงเสียชีวิตหน้าวัดซิกข์กูรู นานัก ในเมืองเซอร์รีย์ เมื่อวันที่ 18 มิถุนายน
ข้อมูลดังกล่าวมาจากข่าวกรองของแคนาดารวมถึงข่าวกรองจากพันธมิตรสําคัญ ตามเจ้าหน้าที่แคนาดาที่พูดโดยไม่อนุญาตให้เปิดเผยชื่อเนื่องจากไม่ได้รับอนุญาตให้พูดต่อสาธารณะ ข้อมูลดังกล่าวมาจากการเฝ้าตรวจการณ์ทูตอินเดียในแคนาดาบางส่วน
นิจจาร์ ผู้นําชาวซิกข์ที่โดดเด่นในบริติชโคลัมเบีย ถูกอินเดียกําหนดให้เป็นผู้ก่อการร้ายในปี 2020 สําหรับความเชื่อมโยงที่มีต่อกองกําลังขาลิสถานไทเกอร์ กลุ่มที่รณรงค์เพื่อขาลิสถานอิสระในภูมิภาคปัญจาบของอินเดีย การลุกฮืออย่างเปิดเผยสิ้นสุดลงหลายทศวรรษก่อน แต่นายกรัฐมนตรีนเรนทรา โมดี เตือนเมื่อเร็วๆ นี้ว่าชาวซิกข์แบ่งแยกดินแดนกําลังพยายามฟื้นฟูขบวนการและเร่งรัดให้ประเทศต่างๆ เช่นแคนาดาทํามากขึ้นเพื่อหยุดยั้งพวกเขา
คําถามเรื่องขาลิสถานหรืออธิปไตยของชาวซิกข์ “ไม่ใช่แนวคิดหรือความคิดริมฝั่งในชุมชน” จาสการัน สันธู กรรมการบริหารองค์กรชาวซิกข์โลกของแคนาดา องค์กรสนับสนุนชาวซิกข์ที่ใหญ่ที่สุดในประเทศนั้น กล่าว “เมื่อมองย้อนประวัติศาสตร์ชาวซิกข์ มันเป็นเรื่องของอธิปไตยและการกําหนดชะตากรรมตนเองเสมอ” เขากล่าว “เสียงเรียกร้องรัฐอิสระที่พวกเขาสามารถปฏิบัติศาสนาของตนได้อย่างอิสระกําลังดังขึ้นในหมู่ชาวซิกข์ มีการสนับสนุนขาลิสถานอย่างแข็งขันในหมู่ชาวซิกข์ในต่างแดนเพราะเรามีสิทธิในเสรีภาพในการแสดงออกและสิทธิในการรวมตัวกันที่นี่ ในขณะที่คุณไม่มีสิทธิ์เช่นนั้นในอินเดีย”
กูร์ปัตวันต์ สิงห์ พันนุน ที่ปรึกษากฎหมายทั่วไปขององค์กรชาวซิกข์เพื่อความยุติธรรม ถูกรัฐบาลอินเดียกําหนดให้เป็นผู้ก่อก