ความทุกข์ยากของเมืองเท็กซัสนี้สะท้อนผลกระทบของไบต์คอยน์ไมน์ทั่วสหรัฐอเมริกา

(SeaPRwire) –   ทุกค่ำคืนพยาบาลวิสัญญี Cheryl Shadden ต้องนอนไม่หลับที่บ้านในเมือง Granbury, Texas พร้อมฟังเสียงที่ดังไม่หยุดยั้ง “มันเหมือนกับนั่งอยู่กลางรันเวย์ของสนามบินที่มีเครื่องบินกำลังจะขึ้นบินทีละลำ” เธอกล่าว “คุณไม่สามารถเดินออกไปยังลานบ้านหลังบ้านและพูดคุยกับใครก็ตามในระยะห้าเท้าแล้วให้พวกเขาได้ยินคุณเลย” 

เสียงรบกวนดังกล่าวมาจากการทำเหมือง bitcoin บริเวณใกล้เคียงซึ่งได้ตั้งร้านในเมือง Granbury เมื่อปีที่แล้ว ตั้งแต่นั้นมาผู้อยู่อาศัยในพื้นที่โดยรอบก็ได้ร้องเรียนไปยังเจ้าหน้าที่สาธารณะเกี่ยวกับเสียงดังที่ไม่หยุดหย่อนซึ่งพวกเขากล่าวว่าทำให้พวกเขาอดหลับอดนอน ปวดไมเกรน และดูเหมือนว่าจะทำให้สัตว์ป่าอพยพออกจากพื้นที่ “พลเมืองของฉันต้องทุกข์ทรมาน” Hood County Constable John Shirley กล่าว 

เมือง Granbury เป็นเมืองหนึ่งในหลายๆ เมืองทั่วสหรัฐอเมริกาที่กำลังสัมผัสถึงผลกระทบเชิงลบของการทำเหมือง bitcoin ซึ่งเป็นกระบวนการที่ใช้พลังงานมหาศาลในการขับเคลื่อนและปกป้องสกุลเงินดิจิทัล ผลกระทบเหล่านี้รวมถึงมลพิษทางคาร์บอนและเสียงรบกวน และการเพิ่มขึ้นค่าสาธารณูปโภคของผู้บริโภค จากข้อมูลของบริษัทวิจัย มีเหมือง bitcoin ขนาดใหญ่ 34 แห่งทั่วสหรัฐอเมริกา ในปี 2022 ตลาดคริปโตได้พังทลายลงบางส่วนเนื่องจากการล่มสลายที่มีชื่อเสียงของบริษัทคริปโตต่างๆ เช่น แต่ในปี 2023 ราคากลับมาฟื้นตัวอีกครั้งและบริษัทเหมืองได้ตัดสินใจขยายธุรกิจของตนเองเพื่อเพิ่มรายได้ ทำให้การใช้พลังงานทั่วโลกสำหรับการทำเหมืองเพิ่มขึ้นตามการศึกษาหนึ่ง นักวิจารณ์กล่าวว่าการทำเหมืองกำลังก่อให้เกิดความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อมในระยะยาวอันเนื่องมาจากการใช้พลังงานรวมถึงความเสียหายในท้องถิ่นอีกด้วย “เราสูญเสียนี่ไปแล้ว” Shadden ชาวเมือง Granbury กล่าว “เราอยากได้ชีวิตของเราคืน”

Bitcoin ต้องใช้พลังงานอย่างมากเนื่องจากอาศัยกระบวนการที่เรียกว่า การพิสูจน์การทำงาน แทนที่จะให้ผู้ตรวจสอบเพียงคนเดียวดูแล Bitcoin ได้รับการออกแบบมาเพื่อกระจายความรับผิดชอบต่อความสมบูรณ์ของเครือข่ายไปยัง “นักขุด” ที่เป็นอาสาสมัครทั่วโลก ซึ่งป้องกันการปลอมแปลงผ่านกระบวนการเข้ารหัสที่ซับซ้อนซึ่งใช้พลังงานเป็นจำนวนมาก ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา Texas ได้กลายเป็นผู้นำระดับโลกด้านการทำเหมือง crypto เนื่องจากนักขุดสามารถเข้าถึงพลังงานและที่ดินราคาถูกที่นั่น รวมถึงได้รับประโยชน์จากกฎหมายภาษีและข้อบังคับที่เป็นมิตร นักขุด Bitcoin ใช้พลังงานของรัฐ และบริษัทต่างๆ เช่น Riot Platforms และ Marathon Digital Holdings เพิ่งขยายธุรกิจในรัฐนี้ไปไม่นานมานี้ (ในทางกลับกัน รัฐอื่นๆ ได้ผลักดันอุตสาหกรรมนี้ที่ New York กำหนดให้หยุดชะงักชั่วคราวในการทำเหมือง bitcoin ในปี 2022 เนื่องจากกังวลว่านักขุดกำลังใช้ทรัพยากรพลังงานหมุนเวียนมากเกินไป) 

ในเดือนธันวาคม Marathon ได้เข้าซื้อเหมือง bitcoin ในเมือง Kearney, Nebraska และ Granbury จาก Generate Capital แต่ด้วยการซื้อกิจการนี้ Marathon ยังได้สืบทอดผู้อยู่อาศัยที่โกรธแค้นในละแวกใกล้เคียงทั่ว Hood County ซึ่งชีวิตของพวกเขาถูกทำลายจากเหมือง Generate Capital เริ่มดำเนินการสถานที่ขนาด 300 เมกะวัตต์ ซึ่งตั้งอยู่ห่างจากเมือง Fort Worth ไปทางตะวันตกเฉียงใต้ประมาณหนึ่งชั่วโมง ในปี 2023 ในตอนแรกผู้อยู่อาศัยจำนวนมากไม่รู้ว่าแท้จริงแล้วอะไรที่ทำให้เกิดเสียงดัง Shannon Wolf ผู้ซึ่งอาศัยอยู่ห่างจากโรงงานประมาณ 8 ไมล์ ได้คาดการณ์ไว้ครั้งแรกกว่าเสียงดังกึกก้องนั้นมาจากขบวนรถไฟที่อยู่ใกล้เคียง “เสียงดังนั้นปลุกฉันให้ตื่นจากการนอนหลับสนิทมาแล้ว” เธอกล่าว 

ปรากฏว่าเสียงดังกึกก้องนั้นมาจากพัดลมที่สถานที่ใช้เพื่อไม่ให้คอมพิวเตอร์ของตนร้อนเกินไป ศูนย์ข้อมูล เช่น เหมือง bitcoin ก็ใช้พัดลมระบายความร้อนขนาดใหญ่ที่มี 

เมื่อผู้อยู่อาศัยได้เรียนรู้ว่าอะไรทำให้เกิดเสียงดัง แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียอย่าง NextDoor และ Facebook ก็ล้นไปด้วยการร้องเรียน “เสียงนี้ทำให้ฉันคลุ้มคลั่ง ฉันเป็นไมเกรนอยู่ตลอดเวลา ฉันแทบจะออกจากหัวของตัวเองไม่ได้เลย อาเจียน เลือดกำเดาไหล ปวดตึงที่หนังศีรษะ” หนึ่งในชาวเน็ตเขียน “นกทั้งหมดบินไปหมดแล้ว มีเพียง [อีกา]” อีกโพสต์หนึ่งเขียน 

เมื่อมีการร้องเรียนจำนวนมากขึ้น เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นได้นำความกังวลของตนไปยังผู้ประกอบการของสถานที่ดังกล่าว นั่นคือ บริษัท US Bitcoin Corp. ในช่วงฤดูร้อน บริษัทได้ตกลงที่จะสร้างกำแพงที่ปลายด้านหนึ่งของทรัพย์สินด้วยค่าใช้จ่าย 1 ถึง 2 ล้านดอลลาร์ แต่ในขณะที่กำแพงลดเสียงลงในบางพื้นที่ แต่ก็ขยายเสียงในพื้นที่อื่นๆ “พูดตามตรงคือ การร้องเรียนดังขึ้นสำหรับเราตั้งแต่มีการบรรเทาผลกระทบ” สารวัตร John Shirley กล่าว 

Shirley กล่าวว่าเขากำลังตรวจสอบระดับเสียงของสถานที่ กฎหมายของรัฐ Texas กำหนดให้เสียงดังถือว่าไม่สมเหตุสมผลหากเกิน 85 เดซิเบล สำหรับการเปรียบเทียบ เครื่องดูดฝุ่นมีค่า 75 เดซิเบล—และการศึกษาขององค์การอนามัยโลกในปี 2018 กล่าวว่าการสัมผัสกับเสียงดังที่เกิน 60 เดซิเบลอย่างต่อเนื่องอาจเป็นอันตรายต่อระบบหัวใจและหลอดเลือด Shadden วัดระดับของตนที่บ้านใกล้กับเหมือง Bitcoin ซึ่งอยู่ที่ 103 เดซิเบล 

แต่บทลงโทษสูงสุดสำหรับการฝ่าฝืนกฎหมาย Texas นั้นเป็นเพียงค่าปรับ 500 ดอลลาร์ Shirley กล่าวพร้อมเสริมว่า “กฎหมายของรัฐไม่เพียงพอ” เขากล่าวว่าได้พูดคุยกับสำนักงานอัยการเขตเกี่ยวกับตัวเลือกสำหรับการแก้ไข “หากเรามีปัญหาการละเมิดที่เกิดขึ้นซ้ำๆ เขาก็จะพิจารณาถึงมาตรการบังคับชั่วคราวที่อาจเกิดขึ้น” เขากล่าว 

ความไม่พอใจของชุมชนได้ปะทุขึ้นในการประชุมสามัญประจำตำบลเมื่อวันที่ 29 ม.ค. ซึ่งจัดโดย Shirley และคณะกรรมาธิการ Nannette Samuelson แห่ง Hood County ผู้คนประมาณ 75 คนเข้ามาในห้องเพื่อร้องเรียน