ค่าใช้จ่ายอันเลี่ยงไม่ได้ของโรคเรื้อรัง

(SeaPRwire) –   ที่ผ่านมา ขาต้องกลับเข่าและก็เริ่มสลบเกือบหมดสติและถูกปวดหน้าอก คอ และหลังอย่างรุนแรง—หกใบหน้าที่ไม่สุขบนมาตรฐาน แค่นั้นเอง ฉันก็สร้างเรื่องราวเพื่ออธิบายอาการเหล่านี้ได้ เพียงแก้วเดียวของไวน์ที่ทําให้ฉันล้มเหลว สภาพอากาศร้อนระอุทําให้ขาสั่น เป็นผลจากการบาดเจ็บที่ศีรษะหลังจากตกลงไปในร่องน้ําข้างถนน หรือเป็นเพราะบาดเจ็บที่คอเมื่อถูกผลักลงไปบนชานชาลารถไฟใต้ดินโดยคนที่มีพื้นที่ส่วนตัวต่ําและต้องไปที่ใดที่หนึ่ง

ต่อมาพบว่าฉันสลบเพราะติดโควิด-19 สองครั้งและสามครั้ง และปัจจุบันมี ถึงแม้ว่าจะใช้เวลาหกเดือนสําหรับแพทย์ในการมาถึงข้อสรุปนี้ ดูเหมือนฉันได้ตกเป็นเหยื่อของสิ่งที่ฉันเรียกว่า “โรคสีเทา” – ภาวะหลังไวรัส ภาวะต่อมบกพร่อง ภาวะภูมิต้านทานตนเองหรือภาวะทางจิตใจเช่น PTSD ที่มีรูปร่างที่ไม่ชัดเจน มีวิธีรักษาหลายอย่างหรือไม่มีวิธีรักษาเลย (นอกเหนือจากโรคยาวนานหลังโควิด ให้คิดถึงโรคไลม์ โรคมดลูกพิการ และปวดเรื้อรัง) หลังจากรอคอยในความเจ็บปวดหลายเดือนที่ฉันไม่สามารถทํางานได้อย่างปกติ ฉันจึงตระหนักว่าประสบการณ์ของฉันไม่ได้แยกออกจากงานของฉันในฐานะผู้อํานวยการองค์กรรายงานความยากจน แต่เกี่ยวข้องตรงกับงานของฉันโดยตรง คือ ฉันยืนอยู่ในพื้นที่ของความไม่เท่าเทียมกันที่ได้รับความสนใจน้อยเกินไป: จํานวนคนที่มีโรคสีเทาที่ไม่ได้รับการดูแลที่พวกเขาต้องการเนื่องจากฐานะทางเศรษฐกิจของพวกเขา (สําหรับโรคยาวนานหลังโควิดเพียงอย่างเดียว การศึกษาล่าสุดระบุว่า 6.8% ของชาวอเมริกันได้รายงานอาการของโรคนี้เมื่อเร็ว ๆ นี้ ในขณะที่ 17.6% กล่าวว่าพวกเขาเคยมีอาการของโรคนี้มาก่อน) ฉันโชคดีที่มีเครือข่ายความปลอดภัยบางอย่างที่ทําให้ฉันสามารถจัดการกับสภาพของฉันได้ ฉันได้รับการลาประจําทุกครั้งที่ต้องการ

และนอกจากนี้ยังมีต้นทุนทางเศรษฐกิจเมื่อมีโรคเหล่านี้แล้ว ประมาณสองในสามของผู้ป่วยมักไม่สามารถทํางานเต็มเวลาได้ จากการศึกษาของ JAMA พบว่าผู้ป่วยโรคยาวนานหลังโควิดมีโอกาสว่างงานสูงกว่าผู้ที่ไม่มีอาการประมาณ 1.5 เท่า หรือประมาณหนึ่งในแปดคนที่ถูกสํารวจ

แม้ก่อนที่จะได้รับการวินิจฉัย ฉันก็ไม่ใช่คนแปลกหน้ากับดินามิกทางเศรษฐกิจของโรคสีเทา หลังจากเขียนเกี่ยวกับปัญหาคล้ายคลึงที่เผชิญจากสิบกว่าบุคคลที่เป็นแหล่งข้อมูลในหนังสือของฉัน และทํางานร่วมกับนักเขียนหลายคนจาก Economic Hardship Reporting Project ซึ่งเขียนโดยตรงเกี่ยวกับประสบการณ์ของพวกเขา รายงานรวมถึง Anne Elizabeth Moore และ Alex Miller แม้ว่า Miller จะเป็นทหารเรือสหรัฐฯ ผู้พิการ แต่เขาก็ยังไม่สามารถได้รับความช่วยเหลือที่เพียงพอจากกระทรวงมหาดไทยสหรัฐฯ ในเรื่อง PTSD และที่พักอาศัยแม้หลังจากอยู่ในถนน ฉันตระหนักว่าความเจ็บป่วยของเขาต้องถูกบันทึกอย่างไรจึงจะได้รับความช่วยเหลือที่ต้องการ และการไม่ได้รับการดูแลนี้อาจขยายไปถึงผู้มีรายได้สูงกว่าด้วย แม้ว่าฉันจะเป็นคนกลางชนชั้นกลางที่เป็นที่ยอมรับก็ตาม ฉันต้องรอเดือนต่อเดือนเพื่อนัดหมาย