ชาวอเมริกันทุกครอบครัวเล่าเรื่องการอพยพลผิดกฎหมาย

(SeaPRwire) –   เมื่อถึงตอนที่ผมมาถึงที่เกิดเหตุ คุณย่าของภรรยาอายุได้ 90 กว่าแล้ว หูของเธอไม่ค่อยดี และยิ่งเคลื่อนไหวได้น้อยลง แต่เธอจิตใจยังสดใส เธอเป็นคนอิตาลีรุ่นแรกที่เกิดในสหรัฐอเมริกา เธอชอบเล่าเรื่องพ่อแม่ให้ผมและภรรยาฟัง ต่างจากผู้อพยพจากยุคใกล้ๆ กัน เธอเล่าว่าพ่อแม่อยู่ในกรอบที่เหมาะสม เช่น พ่อของเธอออกจากประเทศอิตาลีในปี 1912 หลังจากที่พี่ชายของพ่อได้งานทำในรัฐ Philadelphia ครอบครัวที่เหลือก็ตามมาอยู่ด้วย เมื่อเวลาผ่านไป พวกเขาก็ทำงานหนัก ไม่ก่อความวุ่นวาย และชีวิตก็ดี

ช่วงเวลานั้น ผมมักรู้สึกราวกับกำลังตะโกนเพื่อให้ได้ยินท่ามกลางนักวิจารณ์จาก FOX News ที่บ่นไม่หยุดเกี่ยวกับผู้อพยพชาวเม็กซิกัน ซึ่งบางคนหน้าตาคล้ายญาติของผมเอง ในความหงุดหงิดใจที่เก็บไว้เงียบๆ ผมจะบอกคุณย่าว่าเมื่อต้นช่วงปี 1900 ก่อนที่ผมจะได้เจอเธอหนึ่งศตวรรษ การเดินทางมาที่นี่ด้วยงานรองรับเป็นเรื่องที่ผิดกฏหมาย ผมบอกเธอว่าพ่อของเธอเป็นคนโกหกเพื่อจะได้เข้ามาในสหรัฐอเมริกา และลุงของเธอก็ช่วยด้วย

เมื่อได้เห็นเรื่องราวนับไม่ถ้วนของการเดินทางมาตั้งรกรากของผู้อพยพยุคหลังที่ละเมิดกฏหมายตรวจคนเข้าเมือง เป็นเรื่องง่ายที่จะลืมไปว่าผู้อพยพที่เดินทางมาสหรัฐฯ ตั้งแต่หลายชั่วอายุคนก่อนก็ยังทำเช่นนั้น แต่การเปลี่ยนแปลงประวัติศาสตร์ไม่ได้ทำให้ผู้อพยพในสมัยนั้นเหมาะกับชีวิตในสหรัฐอเมริกามากกว่าผู้อพยพในยุคปัจจุบัน

จนกระทั่งคุณย่าเสียชีวิต ผมก็ไม่เคยทำให้เธอเชื่อเลยว่าเรื่องราวการย้ายถิ่นฐานของครอบครัวเธอนั้นซับซ้อนกว่าที่เธอคิด ไม่น่าแปลกใจเลย เรื่องนี้เกิดขึ้นในครอบครัวส่วนใหญ่ เราจำชัยชนะและการฉลอง แต่ลืมความพ่ายแพ้และโศกนาฏกรรม สุดท้าย ประวัติศาสตร์ที่เราสร้างขึ้นก็กลายเป็นประวัติศาสตร์ที่ทุกคนรู้จัก สร้างอดีตที่งดงามกว่าและไม่มัวหมองด้วยเรื่องราวที่ผิดกฏหมาย มากกว่าชีวิตที่บรรพบุรุษของเราเคยมี

แต่ความจริงเกี่ยวกับการย้ายถิ่นฐาน เช่นเดียวกับความจริงที่ซ่อนอยู่ในประวัติครอบครัวที่ผมเกิดมาและที่ผมแต่งงาน มีความซับซ้อนยิ่งกว่านั้น ในช่วงหลายปีที่ญาติๆ ของภรรยาผมกำลังตั้งรกรากอยู่ในสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นที่ที่พวกเขาไม่มีสิทธิ์ตามกฏหมาย และเปลี่ยนจากชาวยุโรปตอนใต้ที่ถูกประณามสู่ชนชั้นอเมริกัน Louis Loftus Repouille ก็กำลังยุ่งอยู่กับการสร้างชีวิตในเมือง New York City ชายชาวอเมริกันผิวขาวจากหมู่เกาะ Dutch West Indies Repouille ใช้เวลาจากการทำงานในการขับลิฟต์ที่ศูนย์การแพทย์ Columbia-Presbyterian

บ่ายวันหนึ่งในเดือนตุลาคมปี 1939 ภรรยาของ Repouille และลูกคนหนึ่งได้ออกไปซื้อของ เขาส่งลูกอีกสองคนไปดูหนัง ทิ้งเอาไว้แต่เขาและ Raymond Repouille ลูกชายคนโตวัย 13 ปีที่ป่วยจนเดินหรือพูดไม่ได้ Repouille ค่อยๆ แช่ผ้าในคลอโรฟอร์มอย่างใจเย็นและจงใจ เพื่อเดินไปที่เตียงที่ลูกชายนอนอยู่ เราไม่รู้ว่า Raymond เข้าใจหรือไม่ว่าเกิดอะไรขึ้น หรือว่าคนเป็นพ่อลังเลหรือไม่ แต่เรารู้ว่า Repouille เอาผ้าไปปิดปากและจมูกของลูกชาย แล้วกดไว้จนกว่าลูกชายจะหยุดเคลื่อนไหว Repouille ฆ่าลูกชายของเขา

ในที่สุดคณะลูกขุนก็ตัดสินว่า Repouille มีความผิดฐานฆ่าคนตาย แต่ขอให้ผู้พิพากษาลงโทษเบาๆ การตายของ Raymond เป็นการ “ฆ่าด้วยความเมตตา” ตามที่หนังสือพิมพ์รายงาน เห็นพ้องกับคณะลูกขุน ผู้พิพากษาจึงตัดสินให้เขาได้รับอิสรภาพทันเวลาคริสต์มาส

หลังจากที่ถูกตัดสินว่ากระทำความผิดฐานฆ่า Raymond ได้ 4 ปี 11 เดือนและหนึ่งสัปดาห์ Repouille ได้ยื่นขอสัญชาติสหรัฐอเมริกา เขาผ่านทุกข้อกำหนด ยกเว้นข้อเดียวคือ เขาไม่ได้รอจนครบกำหนดหลังจากถูกตัดสินว่ากระทำความผิด กฎหมายของรัฐบาลกลางกำหนดให้มีคุณธรรมที่ดีเป็นเวลา 5 ปี ก่อนที่จะยื่นขอสัญชาติ หากเขาได้รออีกสามสัปดาห์ ศาลรัฐบาลกลางก็ตัดสินว่าความผิดของเขาจะได้รับการยกโทษ “เหตุการณ์ที่น่าสมเพช เมื่อเวลาผ่านพ้นไปนานแล้ว จะไม่ขัดขวางไม่ให้ Repouille เข้ามาอยู่ร่วมกับพวกเราในฐานะพลเมือง” ผู้พิพากษา Learned Hand บุคคลที่ยิ่งใหญ่แห่งกฎหมายสหรัฐฯ ในศตวรรษที่ 20 ได้เขียนไว้ และเป็นเช่นนั้น เมื่อ Repouille ยื่นขอสัญชาติอีกครั้งในภายหลัง เขาก็ประสบความสำเร็จ

ไม่เคยมีใครกังวลว่า Repouille อาจถูกเนรเทศ เพราะกฎหมายตรวจคนเข้าเมืองในเวลานั้นให้อภัยได้แม้กระทั่งความประพฤติที่เลวร้ายที่สุด

ปัจจุบันกฎหมายตรวจคนเข้าเมืองให้อภัยน้อยลงและลืมเลือนมากขึ้น ตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1980 พรรครีพับลิกันและพรรคเดโมแครตได้ทำให้การเกิดปัญหาการเข้าเมืองง่ายขึ้นอย่างต่อเนื่องเนื่องจากการปะทะกับตำรวจ และทำให้ผู้พิพากษาปล่อยตัวผู้คนออกจากคุกตรวจคนเข้าเมืองและท่อส่งผู้ถูกเนรเทศยากขึ้น “มาตรการที่ ‘รุนแรง’ ของการเนรเทศหรือการย้ายถิ่นฐานในขณะนี้หลีกเลี่ยงไม่ได้สำหรับพลเมืองที่ไม่ใช่ชนพื้นเมืองจำนวนมากที่ถูกตัดสินว่ากระทำความผิด” ศาลฎีกา กล่าวในปี 2010

ในปัจจุบัน เจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองมักจะจับกุมผู้อพยพด้วยเหตุผลที่น้อยกว่ามาก ในปี 2017 12 ปีหลังจากที่ติดยาเสพติด เจ้าหน้าที่ Immigration and Customs Enforcement (ICE) ได้เคาะประตูบ้านของ Kamyar Samimi ใกล้กับเมือง Denver, Colo หลังจากอาศัยอยู่ในสหรัฐอเมริกามานานสี่ทศวรรษโดยได้รับอนุญาตจากรัฐบาล ทั้งชีวิตของ Samimi อยู่ที่นี่ ไม่ใช่ที่บ้านเกิดของเขาที่อิหร่าน Neda ลูกสาวของเขาซึ่งเป็นนักศึกษาในวิทยาลัยแห่งหนึ่งในเมือง Denver ในเวลานั้น เล่าถึงการดูแลที่พ่อให้เธอตอนที่เธอยังเด็กและเสียงหัวเราะและความสุขที่พ่อมอบให้ระหว่างที่เธอโตขึ้น “พ่อเป็นคนน่ารัก ใจดี เข้าใจ และช่วยเหลือดีสุดๆ” เธอเล่าให้ฉันฟัง

สำหรับ ICE เรื่องพวกนี้ไม่มีความหมาย สิ่งเดียวที่สำคัญคือการตัดสินว่ากระทำความผิดจากสิบสองปีก่อน เจ้าหน้าที่จับกุมเขาหลังจากช่วงวันขอบคุณพระเจ้าไม่นาน Neda และ