ชาวอเมริกันผู้ระมัดระวังเรื่องโควิดรู้สึกเหมือนถูกทอดทิ้ง

(SeaPRwire) –   ในปี 2020 ทั้งปี อเล็กซ์ ชายวัย 28 ปีที่อาศัยอยู่ใน New York ปฏิบัติตามคำแนะนำ COVID-19 ของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา (CDC) อย่างเคร่งครัด จากนั้นในปี 2021 มีบางอย่างเริ่มเปลี่ยนไป ในช่วงฤดูใบไม้ผลิปีนั้น CDC กล่าวว่าผู้ที่ได้รับวัคซีนแล้วสามารถทิ้งหน้ากากในสถานที่ส่วนใหญ่ได้ แต่เห็นได้ชัดว่าผู้คนยังคงป่วย รวมถึง Alex ที่ติด COVID-19 ครั้งแรกในช่วงปลายปี 2021 และต่อมา

“มีช่วงเวลาที่คิดขึ้นมาว่า ‘บางที CDC อาจไม่ซื่อสัตย์กับเราอย่างที่สุดเกี่ยวกับสถานการณ์นี้’ เขากล่าว ” ‘หรือบางทีพวกเขาอาจพยายามนำเสนอราวกับว่าเราสามารถกลับไปใช้ชีวิตปกติได้ ทั้งที่ในความเป็นจริงเราทำไม่ได้'”

สำหรับ Alex ซึ่งขอใช้เพียงชื่อจริงของเขาเพื่อปกป้องความเป็นส่วนตัว ความรู้สึกดังกล่าวยิ่งทวีความรุนแรง เชื้อไวรัสในสหรัฐอเมริกาในช่วงสัปดาห์ที่สิ้นสุดวันที่ 2 มีนาคม และได้ทิ้งไว้ – แต่ถึงแม้จะยังคงมีอยู่ การอัปเดตตามเวลาจริง และยังคงมีอยู่

เจ้าหน้าที่ที่กำหนดนโยบายดังกล่าวกล่าวว่ามีเหตุผลสมควร เนื่องจากประชากรในสหรัฐเกือบทั้งหมด อัตราการเสียชีวิตและการเข้าโรงพยาบาลนั้นต่ำกว่าเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมาอย่างมาก และเครื่องมือต่างๆ เช่น การตรวจหาเชื้ออย่างรวดเร็ว ยาต้านไวรัส และวัคซีนที่อัปเดตแล้วมีใช้อย่างแพร่หลาย “เราได้หลุดพ้นจากภาวะฉุกเฉินแล้ว” นายแพทย์แมนดี้ โคเฮน ผู้อำนวยการ CDC กล่าวในการสัมภาษณ์กับ TIME ในเดือนมีนาคม คำแนะนำที่อัปเดต เช่น ช่วงเวลาการแยกตัว 5 วัน “สะท้อนถึงความคืบหน้า” นายแพทย์โคเฮนกล่าว

แต่สำหรับอเล็กซ์แล้ว มันให้ความรู้สึกเหมือนความพยายามที่จะ “ห่อหุ้ม [การระบาด] ด้วยโบว์สวยๆ” และแสร้งทำเป็นว่าทุกอย่างเรียบร้อยดี ในปัจจุบัน เขารู้สึกว่ามีผู้เชี่ยวชาญ “น้อยมาก” ที่เขาสามารถเชื่อใจได้ ซึ่งเป็นความรู้สึกที่สะท้อนให้เห็นถึงความแตกแยกที่เพิ่มมากขึ้นระหว่างนักวิทยาศาสตร์ของอเมริกากับชุมชนผู้ระมัดระวัง COVID ซึ่งรวมถึงผู้ที่มีภูมิคุ้มกันบกพร่อง หรือเพียงแค่พยายามหลีกเลี่ยงไวรัส

ในช่วงระบาดใหญ่เป็นส่วนใหญ่ การสถาปนาทางวิทยาศาสตร์และสาธารณชนที่ระมัดระวัง COVID นั้นสอดคล้องกันเป็นอย่างมากในความต้องการที่จะควบคุม COVID-19 แต่เมื่อเจ้าหน้าที่หลายคนโต้แย้งเพื่อวิธีการที่ผ่อนคลายยิ่งขึ้นในการใช้ชีวิตกับไวรัส บุคคลที่ระมัดระวัง COVID จึงเป็นเสียงที่ดังที่สุดที่เรียกร้องให้มีการป้องกันอย่างต่อเนื่อง และบางครั้งก็โจมตีเหล่านักวิทยาศาสตร์ที่พวกเขารู้สึกว่าได้ละทิ้งสาเหตุนี้ไปแล้ว

Lucky Tran นักสื่อสารด้านวิทยาศาสตร์ที่มหาวิทยาลัย Columbia กล่าวว่า “ผู้ที่ ‘ยังคงปฏิบัติตามข้อควรระวังด้าน COVID อย่างจริงจัง มีสิทธิ์ที่จะโกรธแค้นเพราะถูกเจ้าหน้าที่สาธารณสุขและผู้เชี่ยวชาญทอดทิ้ง “ความเจ็บปวดที่แท้จริงที่หลายๆ คนประสบยังไม่ได้รับการยอมรับอย่างเพียงพอ

อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญบางคนรู้สึกว่าพวกเขาอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบาก กล่าวหาว่าพวกเขาก่อให้เกิดความกลัวชั่วครั้งหนึ่ง และอีกครั้งหนึ่งก็ละทิ้งผู้ที่เปราะบางที่สุดในอเมริกา ผู้เชี่ยวชาญ “รู้สึกโจมตีจากทุกด้าน” Katelyn Jetelina ผู้เขียนจดหมายข่าวยอดนิยม Your Local Epidemiologist กล่าว และด้วยเหตุนี้ เธอจึงกลัวว่าบางคนจะเลิกพยายามสื่อสารโดยสิ้นเชิง ซึ่งจะยิ่งทำลายความสัมพันธ์ที่ตึงเครียดอยู่แล้วระหว่างนักวิทยาศาสตร์และสาธารณชน

แม้ว่าอาจจะรู้สึกไม่เป็นเช่นนั้น แต่ผู้ใหญ่ชาวอเมริกันจำนวนมากยังคงกังวลเกี่ยวกับ COVID-19 ในช่วงปลายปี 2023 จากจำนวนผู้ตอบแบบสอบถาม 26% กล่าวว่าพวกเขากังวล “ค่อนข้างมาก” หรือ “มาก” เกี่ยวกับการติดไวรัส และประมาณครึ่งหนึ่งกล่าวว่าพวกเขา วางแผนที่จะใช้มาตรการป้องกันอย่างน้อยหนึ่งอย่างในช่วงฤดูหนาว เช่น การสวมหน้ากากหรือหลีกเลี่ยงการรวมตัวกันจำนวนมาก

Briana Mills อายุ 31 ปีใน California ยังคงใช้วิธีป้องกันมากมาย เธอเป็นโรคกล้ามเนื้อเสื่อมและความจุของปอดลดลงอย่างมาก ซึ่งหมายความว่าแม้กระทั่งอาการหวัดก็อาจทำให้เธอต้องเข้าโรงพยาบาล ด้วย COVID-19 ยังคงเป็นภัยคุกคามและด้วยมาตรการบรรเทาทุกข์ส่วนใหญ่ที่หมดไป Mills จึงไม่ค่อยพบใครเลยนอกเสียจากแฟนหนุ่มของเธอที่อาศัยอยู่ เธอออกไปข้างนอกเดือนละครั้งเพื่อพบปะผู้คนในสวนสาธารณะกับกลุ่มคนที่ระมัดระวัง COVID ที่คล้ายคลึงกัน โดยทำการทดสอบก่อนและสวมหน้ากากอนามัยตลอดเวลา แต่โดยส่วนใหญ่เธออาศัยอยู่ที่บ้าน

Mills กล่าวว่าเธอรู้สึกถูกทอดทิ้งจากเจ้าหน้าที่สาธารณสุขของรัฐบาลกลาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขาผ่อนคลายคำแนะนำด้านการแยกตัว COVID-19 ในเดือนมีนาคม แม้ว่าผู้คนอย่างเธอจะยังคงอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่โดดเดี่ยวเกือบทั้งหมดก็ตาม “พวกเขาควรดูแลผู้คน” เธอกล่าว “ความจริงที่ว่าพวกเขากำลังยอมให้ไม่เพียงแต่ผู้พิการ แต่ผู้คนโดยทั่วไปกลายเป็นคนพิการหรือเสียชีวิตจากไวรัสนี้ถือเป็นการละเลยอย่างมาก”

ในบางกลุ่มของประชากร มีความวิตกกังวลถึงขั้นที่กลุ่มนักวิทยาศาสตร์ อาสาสมัคร เจ้าหน้าที่ด้านสาธารณสุข ผู้เชี่ยวชาญด้านการศึกษา และผู้สนับสนุนได้ก่อตั้งกลุ่มชื่อว่า เพื่อทำหน้าที่เป็นผู้เฝ้าระวังและแหล่งข้อมูลอื่น แต่เจ้าหน้าที่ของรัฐบาลกลางไม่ใช่เพียงกลุ่มเดียวที่ถูกโจมตีจากผู้ที่ยังคงรับไวรัสอย่างจริงจัง ชาวอเมริกันที่ระมัดระวัง COVID กำลังหันหลังให้แพทย์ นักระบาดวิทยา และนักวิจัยบางคนที่สร้างชื่อเสียงจากการช่วยเหลือสาธารณชนให้ผ่านพ้นการระบาดใหญ่ และขณะนี้กำลังสนับสนุนมาตรการที่ผ่อนคลายยิ่งขึ้น

Michael Osterholm ผู้อำนวยการศูนย์วิจัยและนโยบายโรคติดเชื้อที่มหาวิทยาลัยมินนิโซตาได้รวบรวมผู้ติด