ด้านดีของการออกเดทในช่วงเศรษฐกิจถดถอย

(SeaPRwire) –   ลูกค้าคนหนึ่งเพิ่งคร่ำครวญว่า “ฉันไม่สามารถไปเดทที่บาร์ไวน์พวกนั้นได้อีกแล้ว! แค่เครื่องดื่มแก้วเดียวก็ปาเข้าไป 20 ดอลลาร์แล้วเมื่อรวมทิป ฉันสามารถซื้อไวน์ได้ถึงสองขวดที่ Trader Joe’s ในราคาเท่ากัน” ในทำนองเดียวกัน คู่รักที่ฉันทำงานด้วยกำลังพยายามนำความใกล้ชิดกลับคืนสู่ความสัมพันธ์ของพวกเขา ดังนั้นพวกเขาจึงต้องการออกเดทกันให้มากขึ้น แต่ก็ต้องอยู่ในงบประมาณรายเดือนด้วย ลูกค้ารายอื่นเล่าว่าเขาต้องการเข้าร่วมงาน speed dating ในเมืองของเขา แต่ต้องรอไปจนถึงเดือนหน้าเพื่อให้เป็นไปได้ทางการเงิน

นี่คือเรื่องราวที่ฉันได้ยินมากขึ้นเรื่อยๆ ในขณะที่ผู้คนใช้ชีวิตรักของพวกเขาไปพร้อมๆ กับความรู้สึกไม่มั่นคงทางการเงิน ไม่ต้องพูดถึงภาวะเศรษฐกิจถดถอยที่อาจเกิดขึ้น เมื่อผู้คนคิดถึงวิธีการลดค่าใช้จ่ายทั่วไป ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นคนโสดหรือมีคู่ ก็เป็นที่ชัดเจนว่าเศรษฐกิจมีผลกระทบอย่างมากต่อวิธีการที่เราออกเดทด้วย

การออกเดทแบบคลาสสิก ซึ่งประกอบด้วยการออกไปเที่ยวในเมืองพร้อมอาหารค่ำ เครื่องดื่ม ดูหนังหรือการแสดง หรือเพลิดเพลินกับกิจกรรมร่วมกัน มีราคาแพงกว่าในอดีต ตามข้อมูลของปี 2025 ชาวอเมริกันโดยเฉลี่ยใช้จ่าย 2,279 ดอลลาร์ในการออกเดทต่อปี หรือประมาณ 168 ดอลลาร์ต่อการเดทหนึ่งครั้ง ลองเปรียบเทียบกับค่าใช้จ่ายในการเดทก่อนภาวะเศรษฐกิจถดถอยครั้งล่าสุด ซึ่งอยู่ที่ 73 ดอลลาร์ (85.72 ดอลลาร์เมื่อปรับตามอัตราเงินเฟ้อ) ในช่วงเศรษฐกิจตกต่ำ ค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับมาตรฐานปัจจุบันของเราในการออกไปข้างนอกอาจสูงเกินไปสำหรับบางคน

ยิ่งไปกว่านั้น ภาวะเศรษฐกิจถดถอยในปี 2025 อาจไม่มีการเข้าถึง เหมือนเดิม เนื่องจากมีการตัดความช่วยเหลือระดับชาติจำนวนมากของรัฐบาล Trump เช่น ที่อยู่อาศัย อาหาร และสุขภาพ ที่ช่วยเหลือผู้ที่สูญเสียบ้านและงาน ในช่วง เราอยู่ในสถานะที่แตกต่างออกไปมากในตอนนี้กว่าที่เราเคยเป็น ทำให้ความวิตกกังวลที่เกี่ยวข้องกับภาวะเศรษฐกิจถดถอยรู้สึกสูงขึ้น

นอกจากนี้ ยังมีความกดดันทางสังคมให้ใช้จ่ายเงินในการออกเดทเพื่อแสดงถึงความมั่นคงและความรับผิดชอบทางการเงิน ความคาดหวังนี้แสดงให้เห็นในการสนทนาที่กลายเป็นไวรัลในปี 2023 ซึ่งชายคนหนึ่งชื่อ Vance ได้แชร์ข้อความที่เขาแลกเปลี่ยนกับผู้หญิงคนหนึ่งที่ปฏิเสธที่จะไปกินไอศกรีมกับเขาในวันที่อากาศร้อนในการเดทครั้งแรกของพวกเขา เธอระบุว่าการเดทกินไอศกรีมจะเป็น “ขั้นต่ำอย่างแน่นอน” สำหรับเธอ และจะเป็นการเสียเวลาของทั้งสองฝ่าย ความคลั่งไคล้ของความคิดเห็นรวมถึงข้อสังเกตที่ว่าการเดทครั้งแรกที่ไม่แพงสามารถตีความได้ว่าไม่จริงจังหรือขาดความพยายาม วิดีโอไวรัล ที่มีผู้หญิงปฏิเสธผู้ชายเพราะเขาพาเธอไป The Cheesecake Factory ในการเดทครั้งแรกของพวกเขา ก็เป็นที่พูดถึงกันอย่างมากในปีนั้นเช่นกัน คำวิจารณ์ของเธอคือเธอสมควรได้รับสิ่งที่ดีกว่าการถูกพาไปร้านอาหารในเครือ

แต่จะเกิดอะไรขึ้นเมื่อสถานการณ์ทางการเงินยากลำบากมากขึ้นสำหรับทุกคน? ผู้คนจะเปิดใจและยอมรับมากขึ้นหรือไม่ว่าการเดทที่เรียบง่ายและไม่แพงไม่ใช่สัญญาณของการลงทุนน้อย แต่เป็นการสะท้อนถึงเศรษฐกิจที่ไม่มีใครร้องขอ

หากอดีตเป็นตัวบ่งชี้ว่าการออกเดทในอนาคตจะเป็นอย่างไร คำตอบคือใช่ ในปี 2009 The New York Times ขอให้ผู้อ่านแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับ เนื่องจากภาวะเศรษฐกิจถดถอย บทความนี้เน้นว่ากิจกรรมบนเว็บไซต์หาคู่เพิ่มขึ้นจริงในช่วงภาวะเศรษฐกิจถดถอย ซึ่งขัดแย้งกับสมมติฐานที่ว่าผู้คนจะเลือกที่จะไม่ออกเดทเมื่อสถานการณ์ทางการเงินยากลำบาก ผู้แสดงความคิดเห็นส่วนใหญ่เป็นผู้ชายแชร์ว่าพวกเขากำลังเลือกที่จะไม่พาคู่เดทไปที่สถานที่อินเทรนด์ แต่เลือกตัวเลือกที่เป็นมิตรกับงบประมาณมากกว่า คนอื่น ๆ แชร์ว่าพวกเขาทำค็อกเทลที่บ้านสำหรับคืนออกเดทกับคู่ของพวกเขาและเก็บเงินสำหรับออกไปข้างนอกเป็นครั้งคราว ผู้แสดงความคิดเห็นคนหนึ่งแนะนำให้หากิจกรรมราคาถูกหรือฟรีเพื่อเข้าร่วม ซึ่งสอดคล้องกับความคิดที่แชร์ในโพสต์ Reddit ปี 2018 จากผู้ใช้ที่ถาม ผู้ตอบแบบสอบถามในโพสต์นี้สะท้อนว่าพวกเขาได้ไปเดทที่สวนสาธารณะมากมายและใช้ประโยชน์จากร้านอาหารที่เสนอข้อเสนอพิเศษ

จุดร่วมระหว่างผู้คนที่ออกเดทในช่วงภาวะเศรษฐกิจถดถอยครั้งล่าสุดคือความรู้สึกว่า เนื่องจากโลกรู้สึกไม่มั่นคง พวกเขาจึงต้องการหาคู่ครองที่มั่นคงมากยิ่งขึ้น นักออกเดทส่วนใหญ่สังเกตว่าคู่เดทของพวกเขาเข้าใจถึงความจำเป็นในการประหยัด และในบางกรณี มันกระตุ้นให้เกิดการออกเดทที่สร้างสรรค์มากขึ้น แน่นอนว่าแอปหาคู่ไม่ได้แพร่หลายเท่าในตอนนั้น และผู้คนแชร์ว่าปาร์ตี้ในบ้านนำพาผู้คนมารวมกันในแบบที่เราไม่ค่อยได้เห็นตั้งแต่เริ่มการระบาดของ COVID-19 แต่ด้วยความต้องการทางเศรษฐกิจที่เปลี่ยนแปลงไป เราอาจเห็นการเปลี่ยนแปลงจากการสมัครสมาชิกแอปหาคู่ไปเป็นกิจกรรมแบบพบปะผู้คนฟรีๆ มากขึ้น แม้จะมีความไม่แน่นอนทั้งหมด ภาวะเศรษฐกิจถดถอยอาจนำพาเรากลับไปสู่รูปแบบการรวมตัวและพบปะกันแบบรวมกลุ่ม (และประหยัดค่าใช้จ่าย) มากขึ้น

มีเสียงเรียกร้องให้ และผู้คนกำลังมองหาวิธีที่ไม่แพงในการใช้เวลาที่มีคุณภาพร่วมกัน ตัวอย่างเช่น เมื่อเร็ว ๆ นี้ ถูกจัดขึ้นเพื่อเป็นวิธีให้ผู้คนมารวมตัวกันโดยไม่มีข้ออ้างในการวิ่งหรือค่าใช้จ่ายในการซื้ออุปกรณ์วิ่ง เราอาจเห็นกิจกรรมฟรีๆ แบบนี้มากขึ้นที่นำพาผู้คนมารวมกันเพื่อความสนุกสนาน

บางทีข้อดีของการออกเดทในช่วงภาวะเศรษฐกิจถดถอยคือการที่การออกเดทถูกลดทอนลงเหลือเพียงสิ่งจำเป็น ทำให้เน้นที่การเชื่อมต่อและเวลาที่มีคุณภาพมากขึ้น และเน้นน้อยลงเกี่ยวกับการไปในสถานที่ “ที่ดีที่สุด” และพยายามสร้างความประทับใจให้ผู้อื่นด้วยจำนวนเงินที่เราใช้จ่าย แม้ว่าความไม่มั่นคงทางการเงินจะก่อให้เกิดความเครียดอย่างเหลือเชื่อ แต่ความหวังหนึ่งคือโดยไม่ได้ตั้งใจ มันจะกำหนดความหมายของการเชื่อมต่อที่เติมเต็มและโรแมนติกในอนาคต