ตั้งครรภ์อาจทำให้คุณแก่เร็วขึ้น

(SeaPRwire) –   การตั้งครรภ์เป็นสิ่งที่น่าอัศจรรย์ของชีววิทยา แต่งานวิจัยใหม่แสดงให้เห็นว่าความสําเร็จนั้นอาจมาพร้อมกับราคาที่ต้องจ่าย จากการศึกษาที่เผยแพร่ใน Proceedings of the National Academy of Sciences นักวิทยาศาสตร์พบว่าผู้หญิงที่เคยตั้งครรภ์ก่อนมีสัญญาณของการแก่ตัวทางชีวภาพเมื่อเทียบกับผู้หญิงที่ไม่เคยตั้งครรภ์มาก่อน

“เรากําลังเรียนรู้ว่าการตั้งครรภ์มีผลกระทบระยะยาวต่อร่างกาย” คาเลน ไรอัน นักวิจัยชาวอเมริกันกล่าว “มันไม่ได้เป็นเพียงแต่เรื่องเลว แต่การตั้งครรภ์ทําให้เสี่ยงต่อการเกิดโรคบางอย่างและอัตราการตายทั้งหมด”

การศึกษา

ไรอันและทีมของเขาได้วิเคราะห์ข้อมูลจากกว่า 1,700 คนในฟิลิปปินส์ที่เข้าร่วมโครงการสํารวจสุขภาพและการเลี้ยงดูที่ซีบู ผู้เข้าร่วมทุกคนอายุระหว่าง 20-22 ปีในปี 2005 เมื่อโครงการเริ่มต้น ได้ให้ตัวอย่างเลือดและตอบคําถามเกี่ยวกับประวัติทางเพศและการสืบพันธุ์รวมถึงจํานวนครั้งที่ตั้งครรภ์และมีการคลอดบุตรหรือไม่ กลุ่มผู้หญิงบางส่วนได้ให้ตัวอย่างเลือดเพิ่มเติมระหว่างปี 2009-2014 เพื่อให้นักวิจัยเปรียบเทียบการเปลี่ยนแปลงตามระยะเวลา

ตัวอย่างเลือดทั้งหมดถูกวิเคราะห์ปัจจัยทางชีววิทยาที่เกี่ยวข้องกับการแก่ตัว เช่น การเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมที่เรียกว่า epigenetic modifications เมื่อเซลล์แก่ตัวแล้วจะสะสมรอยพิมพ์โมเลกุลที่แสดงว่ายีนใดถูกเปิดหรือปิด การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้สามารถใช้เป็นตัวบ่งชี้ว่าเซลล์มีอายุทางชีวภาพเท่าไร

สิ่งที่พบ

ไรอันและทีมใช้นาฬิกาชีวภาพทาง epigenetic จํานวนหกตัวที่ประเมินตัวบ่งชี้ 19 ตัวเช่น การสั้นลงของโครโมโซม (ซึ่งจะสั้นลงเมื่อเซลล์แบ่งตัวมากขึ้น) เพื่อประเมินอายุทางชีวภาพของผู้เข้าร่วม และพบว่าสตรีที่เคยตั้งครรภ์มีอายุทางชีวภาพสูงกว่าสตรีที่ไม่เคยตั้งครรภ์ประมาณ 4 เดือนถึงมากกว่า 1 ปี อัตราการแก่ตัวเร็วขึ้นประมาณ 3% ต่อปีเมื่อเทียบกับสตรีที่ไม่เคยตั้งครรภ์

จากนั้นทีมวิจัยศึกษาว่าการตั้งครรภ์หลายครั้งอาจมีผลต่อการแก่ตัวอย่างไร พบว่าสตรีที่ตั้งครรภ์หลายครั้งมีอัตราการแก่ตัวเร็วขึ้นประมาณ 5 เดือน เมื่อเทียบกับสตรีที่ตั้งครรภ์น้อยครั้งหรืออัตราการแก่ตัวเร็วขึ้นประมาณ 2% ต่อปีต่อการตั้งครรภ์ครั้งละหนึ่งครั้ง

การวัดดังกล่าวมองถึงกลุ่มสตรีทั้งหมด ดังนั้นผลกระทบอาจแตกต่างกันระหว่างบุคคลบางคน จากนั้นไรอันได้เน้นศึกษากลุ่มสตรีเล็กกว่าและเปรียบเทียบผลการวัดนาฬิกาชีวภาพทาง epigenetic ของแต่ละคนตั้งแต่ต้นการศึกษาจนถึง 9 ปีต่อมา ผลนี้มีความผันแปรมากกว่าและพบว่าสตรีที่ตั้งครรภ์หลายครั้งมีการเปลี่ยนแปลงมากกว่าบนนาฬิกาชีวภาพ epigenetic สองตัวเท่านั้น เมื่อเทียบกับสตรีที่ตั้งครรภ์น้อยครั้ง

สุดท้าย เพื่อใช้เป็นกลุ่มควบคุม ไรอันและทีมใช้นาฬิกาชีวภาพ epigenetic เดียวกันนี้วัดผู้ชายใน