บทความนี้เป็นส่วนหนึ่งของ The D.C. Brief จาก TIME ซึ่งเป็นจดหมายข่าวการเมืองของเรา คลิก ที่นี่ เพื่อรับข่าวเรื่องเหล่านี้ทางอีเมล
หลังจากคําตัดสินของศาลสูงสุดสหรัฐฯ เมื่อปีที่แล้วที่ยกเลิกสิทธิในการทําแท้งภายใต้กฎหมายระดับชาติ นักกลยุทธ์ทางการเมืองที่ฉลาดที่สุดของพรรครีพับลิกันหลายคนกล่าวอย่างมืดมนว่า คู่ความของพวกเขาได้ “ถอดหัวออกจากทราย” และเปลี่ยนเป็นสัตว์เลี้ยงลักษณะอื่นที่เหมาะสมกว่า นั่นคือ ไม่ใช่ช้างแล้ว แต่เป็นนกกระจอกเทศ
บางคนในทีมวิเคราะห์ข้อมูลทางการเมืองที่ฉลาดที่สุดของพรรคส่งเอกสารข้อความทางการเมืองเมื่อปีที่แล้ว เตือนผู้สมัครว่า ควรเน้นเรื่องเศรษฐกิจและภาวะเงินเฟ้อ ซึ่งเป็นเรื่องที่พรรคมีโอกาสชนะได้โดยเฉพาะกับผู้มีความคิดเห็นที่ไม่แน่นอน “ฝ่ายเดโมแครตและสื่อหลักจะพยายามทําให้การทําแท้งเป็นประเด็นสําคัญที่สุดก่อนการเลือกตั้งกลางวาระ แต่สื่อไม่อยู่ฝ่ายเรา เราไม่ได้ตอบสนองต่อพวกเขา แต่ตอบสนองต่อผู้มีสิทธิเลือกตั้ง”
การทําแท้งเป็นประเด็นสําคัญที่สุดสําหรับผู้มีสิทธิเลือกตั้งร้อยละ 27 ในการเลือกตั้งกลางวาระปีที่แล้ว รองลงมาคือ เงินเฟ้อ และมีความสําคัญมากกว่าเรื่องอาวุธปืน อาชญากรรม และการเข้าเมืองถึง 2 เท่า ดังนั้นจึงไม่ถูกว่าสื่อเพ่งเล็งต่อตําแหน่งของผู้สมัครเกี่ยวกับเรื่องนี้
อย่างย่อยอย่างง่าย การทําแท้งหลังจากที่ไม่มีกฎหมายคุ้มครองระดับชาติอย่าง Roe กลายเป็นเรื่องที่ยากต่อพรรครีพับลิกัน และพวกเขารู้ตัวอยู่ มันเป็นอีกเรื่องหนึ่งที่จะสัญญาการยกเลิกหลักการสําคัญของสงครามวัฒนธรรม แต่อีกเรื่องหนึ่งที่ต้องเห็นรัฐสภาของรัฐห้ามหรือจํากัดการทําแท้งในรัฐต่างๆ เป็นจํานวนมากแล้ว
แทนที่จะเป็นคลื่นแดงที่คาดการณ์ไว้ปีที่แล้ว ผลลัพธ์กลับเป็นสีชมพู เมื่อนํามาใส่ในบอลล็อตอย่างเปิดเผย สิทธิในการทําแท้งกลับชนะในทุกรัฐเจ็ดรัฐนับตั้งแต่คําตัดสิน Dobbs ซึ่งไม่ใช่รัฐที่มีนโยบายแบบแคลิฟอร์เนียทั้งหมดด้วย รัฐเช่น Kansas Montana และ Kentucky ก็ปฏิเสธความพยายามของกลุ่มต่อต้านการทําแท้งในการเลือกตั้งด้วย
ซึ่งนําไปสู่ วิรจิเนีย ซึ่งการโหวตล่วงหน้าเริ่มตั้งแต่วันที่ 22 กันยายน และโฆษณาการเมืองกําลังปรากฏขึ้นในทุกช่วงพักของตลาดสื่อในวอชิงตันดีซีที่ครอบคลุมภูมิภาคนอร์เทิร์นเวอร์จิเนีย ทั้งหมด 140 ที่นั่งในสภานิติบัญญัติของวิรจิเนียจะเป็นบอลล็อต โดยเป็นครั้งแรกที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งจะมีโอกาสทําการเปลี่ยนแปลงสภาผู้แทนราษฎรนับตั้งแต่ปี 2021 และวุฒิสภานับตั้งแต่ปี 2019
แม้ว่าพรรครีพับลิกันระดับชาติจะพยายามรักษาการสนทนาไว้ที่เรื่องกระเป๋าเงินและความผิดพลาดของโจ ไบเดน แต่ผู้สมัครรีพับลิกันในวิรจิเ