สําหรับนักประวัติศาสตร์โรมันโบราณเช่น แมรี เบียร์ด มันเป็นเรื่องที่ตรงกับยุคสมัยอยู่เสมอที่จะพูดถึงจักรวรรดิ แต่หนังสือเล่มใหม่ของเธอเกี่ยวกับชีวิตประจําวันของจักรพรรดิโรมัน ชื่อ Emperor of Rome: Ruling the Ancient Roman World, จะออกวางจําหน่ายในสหรัฐอเมริกาในช่วงที่จักรวรรดิโรมันเป็นกระแสบน TikTok
ผู้หญิงได้โพสต์วิดีโอถามผู้ชายในชีวิตของพวกเธอว่าคิดถึงจักรวรรดิโรมันบ่อยแค่ไหน และแสดงความตกใจเมื่อเห็นแฟนหนุ่มและสามีเหล่านี้พูดว่าพวกเขาคิดถึงโลกโรมันตลอดเวลา ในขณะที่ เบียร์ด ไม่จําเป็นต้องถามสามีของเธอว่าคิดถึงจักรวรรดิโรมันบ่อยครั้งเพียงใด – เขาเป็นนักประวัติศาสตร์ศิลปะที่ศึกษาศิลปะโรมัน
ไม่ว่าผู้ชายเหล่านี้บน TikTok จะจริงจังหรือแค่ล้อเล่น สาเหตุที่พวกเขาพูดว่าคิดถึงโลกโบราณของโรมัน ให้ เบียร์ด จุดเริ่มต้นในการอภิปรายว่าสิ่งอํานวยความสะดวกสมัยใหม่อะไรบ้างที่เราสามารถยกย่องให้ชาวโรมันโบราณ และอะไรบ้างที่เป็นเพียงเรื่องเล่าลือ ในการสนทนาทางโทรศัพท์กับ TIME เมื่อวันที่ 26 กันยายน เบียร์ด ซึ่งเป็นผู้เขียนหนังสือ SPQR: A History of Ancient Rome อธิบายวิธีการสวมโทก้าอย่างถูกต้อง และชี้แจงข้อเข้าใจผิดอื่นๆ เกี่ยวกับจักรวรรดิโรมันที่แพร่หลายบน TikTok
การสนทนาต่อไปนี้ได้รับการแก้ไขเล็กน้อยและย่อลง
จักรวรรดิโรมันมีเสน่ห์พิเศษสําหรับผู้ชายหรือไม่ ทําไมหรือทําไมไม่
บางทาง โรมโบราณเป็นสถานที่ปลอดภัยสําหรับจินตนาการแบบมาช่อ มันเป็นที่ที่ผู้ชายสามารถแกล้งแสดงตัวเป็นผู้ชายมาช่อ ฉันสันนิษฐานว่านั่นคือส่วนหนึ่งของเสน่ห์ มีคนพูดกับฉันว่า ‘เธอคงคิดว่ามันแย่มากใช่ไหม’ สิ่งใดก็ตามที่ทําให้คนสนใจโลกโบราณก็ดีสําหรับฉัน แต่ฉันอยากให้พวกเขาเห็นว่ามีมากกว่านั้นในโลกโบราณ ฉันคิดว่างานของฉันคือการพูดว่า ‘โอเค คุณสนใจโรม แต่ตอนนี้ฉันจะบอกคุณว่ามันน่าสนใจกว่าที่คุณคิด’
คนควรคิดอะไรเมื่อคิดถึงจักรวรรดิโรมัน
มันไม่ใช่แค่เจเนรัลและผู้ชายผิวขาวร่ํารวยทั้งหมด วัฒนธรรมนี้สร้างขึ้นบนรากฐานของทาส สัปดาห์ที่แล้ว ฉันไปที่โรมและไปที่วัง Palatine – ศูนย์บัญชาการของจักรวรรดิโรมัน มีพื้นที่เล็กๆ ที่นั่น ซึ่งคงเป็นพื้นที่สําหรับเจ้าหน้าที่ ทาส แผนกบริการ ทาสเหล่านั้นได้เขียนข้อความล้อเลียนการตรึงกางเขนของพระเยซูบนผนังของพื้นที่แห่งนี้ มันน่าจะทําขึ้นในปลายศตวรรษที่ 2 ค.ศ. มันอาจเป็นการแสดงการตรึงกางเขนของพระเยซูเร็วที่สุดที่เรามี มีชายคนหนึ่งถูกตรึงกางเขนบนกางเขน แต่เขามีหัวลา มีรูปร่างในชุดทูนิกอยู่ใกล้เขาชัดเจนกําลังอธิษฐานถึงเขา ดังนั