นายซาเลมุล ฮุค นักวิทยาศาสตร์ด้านสภาพภูมิอากาศที่บุกเบิกจากประเทศบังกลาเทศผู้ผลักดันให้โลกเข้าใจ จ่ายค่า และปรับตัวกับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เลวร้ายขึ้นต่อประเทศยากจน เสียชีวิตด้วยโรคหัวใจเมื่อวันเสาร์ เขาอายุ 71 ปี
“ซาเลมุลเสมอให้ความสําคัญกับผู้ยากไร้และกลุ่มชาติพันธุ์ที่ถูกกีดกัน เขามุ่งให้แน่ใจว่าปัญหาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นเรื่องของคน ชีวิต สุขภาพ และฐานะทางเศรษฐกิจของพวกเขา” นักวิทยาศาสตร์ด้านสุขภาพและสภาพภูมิอากาศของมหาวิทยาลัยวอชิงตัน คริสตี เอบี ผู้เป็นเพื่อนของฮุคกล่าว
ฮุคซึ่งเสียชีวิตในกรุงธนบุรี ประเทศบังกลาเทศ เป็นผู้อํานวยการและช่วยก่อตั้งศูนย์นานาชาติเพื่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการพัฒนาที่นั่น เขายังเป็นผู้ร่วมก่อตั้งและผู้รับผิดชอบโครงการอาวุโสของสถาบันนานาชาติเพื่อสิ่งแวดล้อมและการพัฒนาในลอนดอน และเขาสอนอยู่ที่มหาวิทยาลัยในอังกฤษและบังกลาเทศ เขาเป็นกําลังสําคัญในการสนับสนุนการปรับตัวตามพื้นที่ชุมชนต่อผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 แห่งสหราชอาณาจักรได้มอบตําแหน่งอัศวินชั้นแห่งจักรวรรดิอังกฤษให้แก่เขาในปี 2022 เนื่องในความพยายามของเขา
“ในฐานะพลเมืองคนหนึ่งของบังกลาเทศและสหราชอาณาจักร ผมได้ทํางานมาเป็นเวลา 2 ทศวรรษเพื่อเพิ่มความร่วมมือระหว่างมหาวิทยาลัยและนักวิจัยในทั้งสองประเทศเพื่อแก้ไขปัญหาความยากจนและการจัดการกับปัญหาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในระดับโลก” ฮุคกล่าวเมื่อได้รับเกียรตินี้
ฮุคได้ตีพิมพ์บทความทางวิชาการและสําหรับสาธารณชนหลายร้อยเรื่อง และเขาถูกจัดอยู่ในกลุ่มนักวิทยาศาสตร์ที่ดีที่สุด 10 อันดับแรกของโลกโดยวารสารวิทยาศาสตร์ Nature ในปี 2022
“ความมุ่งมั่นของท่านต่อผู้ที่ได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจนถึงลมหายใจสุดท้ายของท่าน รวมถึงการสนับสนุนผู้ที่ยากจนและอ่อนแอที่สุด ได้สร้างมรดกที่ไม่มีใครเทียบได้” ฮาร์จีต สิงห์ จากเครือข่ายการกระทําเพื่อสภาพภูมิอากาศ โพสต์ไว้ในการไว้อาลัยบน X
มานานหลายปี หนึ่งในเป้าหมายสําคัญที่สุดของฮุคคือการสร้างโครงการสูญเสียและความเสียหายสําหรับประเทศกําลังพัฒนาที่ได้รับผลกระทบอย่างหนักจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ซึ่งจะถูกจ่ายโดยประเทศที่มีรายได้สูงซึ่งส่วนใหญ่สร้างปัญหาด้วยการปล่อยก๊าซเรือนกระจกของตน สหประชาชาติได้อนุมัติการสร้างกองทุนนี้ในปีที่แล้ว แต่ความพยายามในการขับเคลื่อนกองทุนต่อไปยังติดขัด
ฮุคซึ่งเข้าร่วมการประชุมระดับสูงของสหประชาชาติเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ (COP) ทุกครั้ง ได้เริ่มต้นประเพณีมาเป็นเวลา 20 ปีในการให้ความสําคัญพิเศษกับการปรับตัวต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ซึ่งเรียกว่า Adaptation Days โดยนําชาวนาจากชนบทบังกลาเทศ