(ลอนดอน) – นายกรัฐมนตรีริชิ สุนัก ประกาศเมื่อวันพุธว่า เขาจะเลื่อนการห้ามรถยนต์ใหม่ที่ใช้ก๊าซและดีเซลซึ่งคาดว่าจะมีผลบังคับใช้ในปี 2030 ออกไปอีก 5 ปี ซึ่งเป็นการลดเป้าหมายด้านสภาพภูมิอากาศที่มีการโต้เถียงกันอย่างมาก
การเคลื่อนไหวดังกล่าวทําให้กลุ่มสิ่งแวดล้อม นักการเมืองฝ่ายค้าน และภาคอุตสาหกรรมส่วนใหญ่ของสหราชอาณาจักรโกรธเคือง แต่ได้รับการต้อนรับจากบางส่วนในพรรคอนุรักษนิยมที่ปกครองซึ่งรู้สึกรําคาญกับค่าใช้จ่ายในการยุติการพึ่งพาพลังงานฟอสซิลของประเทศ
ในการแถลงข่าว สุนักกล่าวว่าเขาจะเลื่อนกําหนดการซื้อรถยนต์เบนซินและดีเซลรุ่นใหม่จากปี 2030 เป็นปี 2035 ลดความเข้มงวดของการห้ามเตาผิงก๊าซธรรมชาติใหม่ที่จะเริ่มต้นในปี 2035 และยกเลิกข้อกําหนดให้เจ้าของอสังหาริมทรัพย์ทําให้ทรัพย์สินมีประสิทธิภาพด้านพลังงานมากขึ้น
เขากล่าวว่าจะรักษาคํามั่นที่จะลดก๊าซเรือนกระจกของสหราชอาณาจักรที่ทําให้เกิดภาวะโลกร้อนให้เป็นศูนย์สุทธิภายในปี 2050 แต่ด้วย “วิธีการที่มีเหตุผลมากขึ้น สัดส่วนที่เหมาะสมมากขึ้น และมีความเป็นจริงมากขึ้น”
ในแถลงการณ์ที่ออกแบบมาเพื่อดึงดูดผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งอย่างน้อยบางส่วนก่อนการเลือกตั้งในปีหน้า สุนักปฏิเสธข้อเสนอด้านสิ่งแวดล้อมรวมถึงภาษีการบินใหม่ มาตรการส่งเสริมการร่วมรถ และภาษีเนื้อสัตว์ – ซึ่งไม่มีอะไรถูกนํามาใช้จริง
เพื่อบรรลุเป้าหมายสุทธิศูนย์ เขากล่าวว่ารัฐบาลจะสร้างกังหันลมและเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์เพิ่มขึ้น ลงทุนในเทคโนโลยีสีเขียวใหม่ๆ และนํามาตรการใหม่เพื่อปกป้องธรรมชาติ
สุนักอ้างว่า สหราชอาณาจักร “นําหน้าประเทศอื่นๆ ทั่วโลกในการเปลี่ยนผ่านไปสู่เศรษฐกิจสีเขียว” แต่กล่าวว่าการเคลื่อนไหวเร็วเกินไปมีความเสี่ยงต่อ “การสูญเสียการยอมรับจากประชาชนอังกฤษ”
เขาถามว่า “มันถูกต้องอย่างไรที่ประชาชนอังกฤษต้องถูกบอกให้เสียสละมากกว่าคนอื่นๆ อีก”
ก๊าซเรือนกระจกของสหราชอาณาจักรลดลง 46% จากระดับปี 1990 ส่วนใหญ่เป็นผลมาจากการนําถ่านหินออกจากการผลิตไฟฟ้าเกือบทั้งหมด รัฐบาลได้สัญญาว่าจะลดก๊าซเรือนกระจก 68% ของระดับปี 1990 ภายในปี 2030 และบรรลุสุทธิศูนย์ภายในปี 2050
ที่ปรึกษาด้านสภาพภูมิอากาศของรัฐบาลกล่าวในเดือนมิถุนายนว่าอัตราการดําเนินการ “น่าเป็นห่วงอย่างยิ่ง”
พรรคอนุรักษนิยมของอังกฤษได้ประเมินคํามั่นสัญญาด้านการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศของตนใหม่หลังผลการเลือกตั้งพิเศษเมื่อเดือนกรกฎาคมซึ่งถูกมองว่าเป็นสัญญาณปฏิเสธจากผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งต่อภาษีรถยนต์มลพิษที่นายกเทศมนตรีลอนดอนจากพรรคแรงงานเก็บ
พรรคซึ่งตามหลังพรรคแรงงานในการสํารวจคะแนนเสียงระดับชาติเชื่อว่าการยกเลิกนโยบายสีเขียวจะช่วยให้พรรคหลีกเลี่ยงความพ่ายแพ้ในการเลือกตั้งระดับชาติที่