บริษัทกำลังทิ้งเป้าหมายด้านสภาพอากาศขนาดใหญ่เพื่อหาทางออกที่ ‘ปฏิบัติได้จริง’

(SeaPRwire) –   (เพื่อรับเรื่องราวนี้ในกล่องจดหมายของคุณ สมัครรับจดหมายข่าว TIME CO2 Leadership Report )

สัปดาห์นี้ ฉันได้ทำอะไรบ้าๆ บอๆ ในช่วงเวลาที่คึกคักไปด้วยการประชุมเสวนา การหารือแบบโต๊ะกลม และการสัมภาษณ์ในนิวยอร์ก ฉันได้ขึ้นเครื่องบินข้ามประเทศและใช้เวลาหนึ่งวันในงานประชุม MINExpo ที่ลาสเวกัสเพื่อทำเรื่องราวในอนาคต ภายในหอประชุมขนาดใหญ่ รายล้อมไปด้วยรถบรรทุกขนาดเท่าเครื่องบินเจ็ท บริษัทต่างๆ ที่มารวมตัวกันในงานประชุมอุปกรณ์การทำเหมืองแร่ได้สัญญาว่าจะลดรอยเท้าคาร์บอนของลูกค้าและช่วยให้พวกเขาสามารถดำเนินงานเหมืองแร่ได้อย่างยั่งยืน

เรื่องราวสาธารณะเกี่ยวกับการดำเนินการด้านสภาพภูมิอากาศของภาคเอกชนนั้นเต็มไปด้วยความสงสัย ผู้สนับสนุนหลายคนประณามว่าเป็นการฟอกเขียว โดยอ้างว่าบริษัทกำลังใช้เป้าหมายด้านสภาพภูมิอากาศเป็นการสร้างแบรนด์ บริษัทหลายแห่งได้ถอนคำมั่นสัญญาของตน โดยบอกว่าพวกเขารู้สึกว่ามันไม่สามารถทำได้อีกต่อไป และธุรกิจก็กลายเป็นกังวลที่จะพูดคุยเกี่ยวกับผลงานด้านสิ่งแวดล้อมของตน – กลัวว่าอาจก่อให้เกิดการตอบโต้ในรัฐอนุรักษ์นิยมและกับประธานาธิบดีรีพับลิกันในอนาคต

ในลาสเวกัส ซึ่งเป้าหมายคือกลุ่มคนที่แต่งตัวด้วยสูทและเสื้อโปโลของบริษัทที่ซื้ออุปกรณ์การทำเหมืองแร่ ฉันอดคิดไม่ได้ว่ามีบางอย่างเปลี่ยนไป ด้วยเหตุผลหลายประการ นอกเหนือจากสายตาของสาธารณชน ภาคเอกชนยังคงเดินหน้าต่อไปในการลดคาร์บอน ลูกค้าขององค์กรในทุกภาคส่วนและภูมิศาสตร์กำลังเรียกร้องโซลูชันที่มีคาร์บอนต่ำ และสัญญาของแรงกดดันด้านกฎระเบียบอย่างต่อเนื่องก็ไม่ได้หายไป แทนที่จะมุ่งเน้นไปที่ข้อตกลงที่น่าตื่นเต้น บริษัทหลายแห่งกำลังใช้วิธีการที่เป็นรูปธรรมเพื่อวางแผนการลดคาร์บอน

ตลอดทั้งสัปดาห์ ฉันได้ยินข้อความคล้ายๆ กันนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่าจากผู้บริหาร จอร์จ โอลิเวอร์ ซีอีโอของ Johnson Controls ยักษ์ใหญ่ด้านเครื่องปรับอากาศ กล่าวว่าการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกได้ “กลายเป็นเป้าหมายหลัก” สำหรับลูกค้าหลายรายของบริษัท ส่งเสริมธุรกิจของบริษัทในการทำให้อาคารมีประสิทธิภาพในการใช้พลังงานมากขึ้น เปโดร พิซาโร ซีอีโอของ Edison International บริษัทด้านสาธารณูปโภคยักษ์ใหญ่ ได้ยกย่องความต้องการสำหรับธุรกิจที่ปรึกษาของบริษัท ซึ่งก่อนหน้าสัปดาห์ด้านสภาพภูมิอากาศ ได้เปิดตัวความร่วมมือกับบริษัทรถยนต์ยักษ์ใหญ่เพื่อช่วยลดคาร์บอนในห่วงโซ่อุปทานของพวกเขา “พวกเขาเห็นความสนใจของลูกค้าอย่างต่อเนื่อง” เขากล่าว   

และ ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ผู้บริหารบอกฉันว่า กฎระเบียบด้านการเปิดเผยข้อมูลด้านสภาพภูมิอากาศของสหภาพยุโรป – ซึ่งเรียกกันย่อๆ ว่า CSRD – จะทำหน้าที่เป็นจุดเปลี่ยน กฎระเบียบ ซึ่งมีผลบังคับใช้ในปีนี้สำหรับบริษัทบางแห่งแล้ว และจะขยายไปสู่บริษัทอื่นๆ ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ต้องการให้บริษัทที่มีธุรกิจที่สำคัญในยุโรปเปิดเผยข้อมูลที่เป็นสาระสำคัญทางการเงินเกี่ยวกับผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศต่อการดำเนินงานของพวกเขา รวมถึงวิธีการที่การดำเนินงานของพวกเขามีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมอย่างมีนัยสำคัญ ในขณะที่หลายคนยังคงโกรธเคืองเกี่ยวกับความต้องการรายงานต่างๆ ซึ่งต้องใช้เวลาและทรัพยากร พวกเขารู้สึกว่ามาตรฐานจะสร้างแรงผลักดันใหม่เมื่อฝุ่นจางหายไป

การสนทนาทั้งหมดนี้ในนิวยอร์กได้ช่วยเสริมความรู้สึกว่าการเปลี่ยนแปลงกำลังเกิดขึ้น – ไม่ว่าเรื่องราวสาธารณะจะเป็นอย่างไร ในการประชุมเสวนา TIME100 ซึ่งฉันดำเนินรายการในวันจันทร์ ฟาติห์ บิโรล หัวหน้าหน่วยงานด้านพลังงานระหว่างประเทศ ว่าความก้าวหน้านั้น “ไม่สามารถย้อนกลับได้”

ให้ชัดเจน สิ่งนี้ยังไม่เพียงพอ นอกเหนือจากคนในองค์กร ภายในเขตความปลอดภัยของสหประชาชาติ ผู้นำรัฐบาลบางคนได้ผลักดันให้ประเทศต่างๆ ต้องเพิ่มขั้นตอนการดำเนินนโยบาย ในช่วงต้นของสัปดาห์ด้านสภาพภูมิอากาศ ซึ่งตรงกับการประชุมใหญ่ของสหประชาชาติ ประเทศต่างๆ ได้ตกลงที่จะทำข้อตกลงเพื่ออนาคต ซึ่งเรียกร้องให้มีการดำเนินการอย่างต่อเนื่องเพื่อเลิกใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลด้วยความทะเยอทะยานในการควบคุมอุณหภูมิโลกให้ต่ำกว่า 2°C

เพื่อไปถึงจุดนั้น ประเทศต่างๆ ควรสร้างแผนการดำเนินการด้านสภาพภูมิอากาศใหม่ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้าเพื่อขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงนโยบายด้านสภาพภูมิอากาศ ความเคลื่อนไหวในภาคเอกชนนั้นน่ายินดี แต่ก็อาจใช้การเปลี่ยนแปลงได้เช่นกัน