ประวัติศาสตร์การเผาตัวเองเพื่อการประท้วงทางการเมือง

(SeaPRwire) –   ทหารอากาศสหรัฐฯ คนหนึ่ง ได้เผาตัวเองในวันที่ 25 กุมภาพันธ์ที่สถานทูตอิสราเอลในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เพื่อประท้วงสิ่งที่เขาเรียกว่า “การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ปาเลสไตน์” ในสงครามอิสราเอล-ฮามาส การกระทําของแอรอน บุชเนลล์ เป็นส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์ยาวนานและเป็นที่ขัดแย้งของการเผาตัวเองเพื่อการประท้วงทางการเมือง

ในอดีต การเผาตัวเองเคยถูกใช้เป็นรูปแบบการประท้วงสุดโต่งต่อการปกครองทางการเมือง ในช่วงการปฏิวัติปริ้นส์ ในสงครามเวียดนาม และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และบุชเนลล์ไม่ใช่คนแรกที่เผาตัวเองเพื่อประท้วงสงครามอิสราเอล-ฮามาส ในเดือนธันวาคม มีบุคคลคนหนึ่งเผาตัวเองในเมืองแอตแลนตา ซึ่งตํารวจบรรยายว่า “อาจเป็นการกระทําทางการเมืองที่สุดโต่ง”

“มันเป็นการกระทําที่แสดงความพินาศ” ราล์ฟ ยัง ศาสตราจารย์ประวัติศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเทมเพิลกล่าว “คุณรู้สึกว่าไม่มีอะไรที่คุณจะทําได้ หรือคนอื่นจะทําได้ ดังนั้นนี่จึงเป็นการสละชีพสูงสุด—ตัวเองของคุณ”

ประเพณีการเผาตัวเองย้อนกลับไปหลายศตวรรษตามเรื่องเล่าเก่าแก่ของฮินดูเกี่ยวกับศาสติ ภรรยาของเทพเจ้าฮินดูพระองค์หนึ่งที่แต่งงานโดยไม่ได้รับการอนุมัติจากพ่อ เรื่องเล่าบางฉบับกล่าวว่า ศาสติเผาตัวเองบนเพลิงศพของสามี และถูกใช้เป็นการยันยั้งประเพณีการฆ่าตัวตายทางศาสนาซึ่งถูกห้ามในประเทศอินเดียมานานแล้ว การเผาตัวเองยังถูกมองว่าเป็นการสละชีพที่กระทําโดยศาสนิกชนคริสต์ที่เลือกจะถูกเผาในขณะที่ถูกเบียดเบียนจากศาสนาของจักรพรรดิไดโอคลีเตียนราว 300 ปีหลังคริสตกาล

หนึ่งในการเผาตัวเองครั้งแรกและที่สร้างความฮือฮาในประวัติศาสตร์สมัยใหม่คือการกระทําของทิช กวัง ดุกระหว่างสงครามเวียดนาม พระภิกษุชาวเวียดนามคนนี้เผาตัวเองในไซง่อนในปี พ.ศ. 2506 เพื่อประท้วงการกดขี่พระภิกษุนิกายพุทธโดยรัฐบาลเวียดนามใต้ที่ได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐฯ พระภิกษุหลายรูปตามตัวอย่างของเขา

การเผาตัวเองของทิช กวัง ดุกกลายเป็นภาพถ่ายที่ยั่งยืนและน่าประหลาดใจที่สุดของสงคราม “คนอเมริกันทั่วไปคงจะพูดว่า ‘เราสนับสนุนประชาธิปไตย และต่อต้านคอมมิวนิสต์’ และภาพของพระภิกษุคนนี้เลือกที่จะตายอย่างน่าสะพรึงกลัวเพื่อประท้วงต่อรัฐบาลอเมริกันนั้นน่าตกใจมาก” มิเชล บิกส์ ศาสตราจารย์สังคมศาสตร์จากมหาวิทยาลัยออกซฟอร์ดกล่าว

บางคนในสหรัฐฯ ก็เคยเผาตัวเองเพื่อการประท้วงระหว่างสงครามเวียดนาม รว