ประเทศไทยกำลังนิยาม “อำนาจอ่อน” ใหม่

(SeaPRwire) –   สำหรับคนส่วนใหญ่ มูดาอาจดูเหมือนเป็นเพียงแค่… แต่สำหรับรัฐบาลไทย ซึ่งเป็นบ้านเกิดของเธอ เธอคือทูตวัฒนธรรมและตัวอย่างอันยอดเยี่ยมของความพยายามของประเทศในการส่งเสริมสิ่งที่เรียกว่า “อำนาจอ่อน” ของประเทศ

คำว่า อำนาจอ่อน (soft power) นั้นถูกคิดค้นขึ้นในช่วงสงครามเย็นโดยโจเซฟ ไนย์ นักวิทยาศาสตร์การเมืองชาวอเมริกัน ซึ่งได้นิยามว่าเป็น “เมื่อประเทศหนึ่งทำให้ประเทศอื่นๆ ต้องการสิ่งที่ประเทศนั้นต้องการ” โดยไม่ต้องใช้กำลัง ในทางตรงกันข้ามกับอำนาจแข็ง (hard power) “การสั่งให้ผู้อื่นทำในสิ่งที่ต้องการ”

แต่ในปีครึ่งที่ผ่านมา นับตั้งแต่พรรคเพื่อไทยได้ขึ้นสู่อำนาจในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2566 ไทยได้พยายามนิยามอำนาจอ่อนใหม่ให้เป็นการทำให้ผู้อื่นต้องการสิ่งที่ประเทศมี—โดยเน้นอย่างยิ่งในการเน้นความสำคัญทางวัฒนธรรมของประเทศเพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวและการลงทุนจากต่างประเทศ

มูดาไม่ได้อยู่คนเดียว ลิซ่า นักร้องชาวไทยและสมาชิกวง K-pop ยักษ์ใหญ่ ได้รับการยกย่องในฐานะผู้มีส่วนร่วมอย่างสำคัญต่อ “อำนาจอ่อน” ของประเทศไทย

แม้ว่ากระแสวัฒนธรรมของไทยจะค่อยๆ ก่อตัวขึ้นมาหลายปีแล้ว และ “อำนาจอ่อน” ก็ได้รับการส่งเสริมจากรัฐบาลชุดก่อนๆ ด้วย แต่การผลักดันครั้งใหญ่ได้เกิดขึ้นเมื่อ เพียงไม่กี่สัปดาห์หลังจากการเลือกตั้งในปีที่แล้ว ประกาศจัดตั้งคณะกรรมการยุทธศาสตร์ชาติเพื่ออำนาจอ่อนแห่งชาติ (NSPSC) ซึ่งได้กำหนดพื้นที่สำคัญ 11 ด้าน ได้แก่ อาหาร เกม เทศกาล ดนตรี ภาพยนตร์ วรรณกรรม ศิลปะ การออกแบบ กีฬา แฟชั่น และการท่องเที่ยว

ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา ไทยได้สนับสนุน และการส่งเสริมภาพยนตร์และโทรทัศน์ที่สร้างในประเทศไทย (จากการส่งออกของประเทศเอง เช่น และ ไปจนถึงการผลิตระดับนานาชาติ เช่น ซีซั่นที่จะมาถึงของ และภาคต่อที่จะมาถึงของแฟรนไชส์ ) รวมถึงมาตรการอื่นๆ—ทั้งหมดนี้เพื่อเพิ่ม “อำนาจอ่อน” ของประเทศ

ปี พ.ศ. 2567 ดูเหมือนจะเป็นปีแห่งความสำเร็จของ “อำนาจอ่อน” สำหรับภาพลักษณ์ของประเทศไทยในระดับโลก และกลยุทธ์อำนาจอ่อนก็ไม่มีทีท่าว่าจะชะลอตัวลง เมื่อศาลรัฐธรรมนูญตัดสินให้ พ้นจากตำแหน่งในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2567 ผู้สืบทอดตำแหน่งจากพรรคเดียวกัน ซึ่งดำรงตำแหน่งรองประธาน NSPSC อยู่แล้ว ก็พร้อมที่จะรับช่วงต่ออำนาจอ่อน เป็นหัวใจสำคัญของคำกล่าวเปิดงาน ในเดือนกันยายน และในเดือนตุลาคม เธอได้ยกอำนาจอ่อนเป็นหนึ่งใน “เป้าหมายสำคัญ” ของประเทศสำหรับทศวรรษหน้า

แต่ในขณะที่ภาคเอกชนได้ให้การสนับสนุนและ นักวิชาการและผู้สังเกตการณ์บางส่วนได้วิพากษ์วิจารณ์ว่า

“แม้จะมีเจตนาดี แต่การที่รัฐบาลให้ความสำคัญกับโครงการอำนาจอ่อนที่ส่งเสริมการท่องเที่ยว การค้า และการลงทุนมากเกินไปนั้นแคบเกินไป” ผู้ช่วยศาสตราจารย์ปรีชา ชาโรจวัฒนาคุณ จากคณะรัฐศาสตร์ มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ กล่าว ในบทความเมื่อเร็วๆ นี้ใน ที่ตั้งอยู่ในสิงคโปร์ “จะต้องใช้มากกว่าการส่งเสริมทรัพย์สินทางวัฒนธรรมและท้องถิ่นให้กับโลกเพื่อให้ได้อิทธิพลและความน่าเชื่อถือในเขตภูมิรัฐศาสตร์” ศาสตราจารย์ปรีชาผู้เชี่ยวชาญด้านนโยบายต่างประเทศกล่าวเสริม

ที่จริงแล้ว แม้จะมีความสำเร็จที่ประกาศตัวเองในปีนี้ ไทยก็แทบไม่ได้ก้าวไปไหนเลยใน ปี พ.ศ. 2567 ซึ่งไทยอยู่ในอันดับที่ 40 จาก 193 ประเทศสมาชิกสหประชาชาติที่ Brand Finance ได้จัดอันดับตามเกณฑ์ต่างๆ ที่ประเมินความคุ้นเคย ชื่อเสียง และอิทธิพล—แม้ว่าจะได้คะแนนสูงในหมวดหมู่ย่อยของ “ธุรกิจและการค้า” และ “วัฒนธรรมและมรดก” ก็ตาม

กิตติ ประสิทธิ์สุข อาจารย์สาขาความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ กล่าวว่า ไทยควรมี “มุมมองที่ครอบคลุมมากขึ้นเกี่ยวกับอำนาจอ่อน” ที่มุ่งเน้นมากกว่าแค่เพียงวัฒนธรรมและการท่องเที่ยว และตระหนักว่าการเปลี่ยนแปลงต้องใช้เวลา “ภาพลักษณ์ของประเทศขึ้นอยู่กับชื่อเสียงโดยรวมในด้านการเมือง เศรษฐกิจ นโยบายต่างประเทศ ค่านิยม และระบบและสถาบันภายในประเทศด้วย” กิตติบอกกับ TIME ใน ของเขา ผู้ริเริ่มใช้คำศัพท์นี้ ไนย์ เขียนว่า “การล่อลวงนั้นมีประสิทธิภาพมากกว่าการบังคับเสมอ และคุณค่าหลายอย่างเช่น ประชาธิปไตย สิทธิของมนุษย์ และโอกาสของแต่ละบุคคลนั้นมีเสน่ห์อย่างลึกซึ้ง” และในด้านเหล่านั้น ไทยแม้จะ จากหลายปีของ ก็ยังคง

แต่ผู้นำแพทองธารดูเหมือนจะสนใจน้อยกว่าว่า “อำนาจอ่อน” หมายถึงอะไรจริงๆ มากกว่าสิ่งที่เธอหวังว่ามันจะนำมาได้ “ฉันคิดว่าคำจำกัดความนั้นไม่สำคัญเท่าไหร่ เพราะรัฐบาลพยายามบรรลุเป้าหมายที่ยิ่งใหญ่กว่าโดยการส่งเสริมอุตสาหกรรมเพื่อส่งเสริมอำนาจอ่อนและกระตุ้นเศรษฐกิจ” เธอกล่าว การกระตุ้นเศรษฐกิจนั้นเป็นสิ่งที่แน่นอน: การเติบโตของ GDP ของไทยนั้นต่ำกว่าประเทศเพื่อนบ้านในภูมิภาคอย่าง อินโดนีเซีย ฟิลิปปินส์ และเวียดนาม และเศรษฐกิจที่เน้นการท่องเที่ยวก็ยังคงดิ้นรนที่จะฟื้นตัวอย่างเต็มที่หลังจากโควิด-19

ในท้ายที่สุด ปรีชาจากธรรมศาสตร์บอกกับ TIME ว่า การแสวงหาอิทธิพลทางวัฒนธรรมของไทยจะได้รับการตัดสินในที่สุดว่าจะเป็นประโยชน์ต่อผลกำไรของคนไทยหรือไม่: “ความเข้าใจของรัฐบาลเกี่ยวกับอำนาจอ่อนอาจแตกต่างจากคำจำกัดความของอำนาจอ่อนของโจเซฟ ไนย์” เขากล่าว “แต่…ถ้ามันสามารถกระตุ้นเศรษฐกิจได้ ใครจะสนใจล่ะ?”

“`