ปล่อยให้ประวัติศาสตร์ของฉันนําทางการทําอาหารของฉัน

(SeaPRwire) –   ฉันเกิดและโตขึ้นที่นิวยอร์กซิตี แต่ความทรงจําแรกของฉันอยู่ที่กานา ขณะนั้นฉันอายุไม่เกิน 4 ขวบ และอยู่กับยายตายายปู่ที่บ้านของพวกเขาซึ่งตั้งอยู่บนถนนยาวในเขตเซาธ์ปาตาซี คูมาซี ฉันยังจําได้ว่ามันรู้สึกอย่างไรเมื่อต้องวิ่งลงไปตามถนน เมื่อถึงปลายทางฉันก็รู้ว่ามีอะไรรออยู่ นั่นคือซุปใบมันฝรั่ง พลันทอด หรืออาจจะเป็นโบฟรอต—ก้อนขนมปังทอดร้อนอร่อยที่สุดของฉัน มีเรื่องตลกในครอบครัวของฉันถึงเด็กชายวัย 4 ขวบที่ร้องว่า “โบฟรอต” เสมอเมื่อมีผู้ขายเดินผ่าน

พ่อแม่ของฉันอพยพมาจากกานาไปยังเขตบรองซ์ในนิวยอร์กในช่วงปลายทศวรรษ 1980 หลังจากนั้นไมนานฉันก็เกิดขึ้นเป็นสมาชิกคนแรกในครอบครัวที่เกิดในสหรัฐอเมริกา นี่เป็นการนําเข้าความหลากหลายใหม่สู่สิ่งที่พ่อแม่ของฉันถือเป็นครอบครัวแบบแอฟริกันตะวันตกดั้งเดิม: ขณะที่ฉันเติบโตขึ้น คําพูดของฉันออกมาพร้อมกับสําเนียงตะวันออกขณะที่พ่อแม่ยังคงพูดภาษาตวีที่อบอุ่น เราสามารถได้ยินว่ารากฐานของเราข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกกันอย่างไร

เมื่อเป็นเด็กอยู่ในเขตบรองซ์ ฉันอยู่รอบข้างกับเด็กรุ่นแรกอื่นๆ พวกเขาเป็นชาวอัลเบเนีย ปวยโตริโก ยิว อิตาลี แอฟริกันตะวันตก แคริบเบียน และอื่นๆ ขณะนั้นเราไม่รู้ แต่เรากําลังอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีอาหารที่หลากหลายเป็นเลิศ ฉันสามารถเดินลงถนนและพบอาหารเช่น โรตี พาสตรามี หรือวาตาปา ซุปกุ้งหนานของบราซิล เราเรียกมันว่า “หลากหลาย” แต่สําหรับเพื่อนๆ ฉัน เราไม่ได้คิดอย่างนั้น ความรู้สึกว่าตนเองเป็นคนมาจากที่อื่นนั้นก็เป็นสิ่งปกติ

จนกระทั่งมันไม่ใช่อีกต่อไป

ในโรงเรียนระดับประถมศึกษา ฉันใช้เวลาส่วนใหญ่นั่งดูโทรทัศน์ ตกหลุมรักรายการอาหารของอเมริกัน จูเลีย ไชลด์หรือมาร์ติน ยานทําอาหารอยู่บนหน้าจอต่อหน้าฉัน และฉันสังเกตเห็นว่าครัวของพวกเขาแตกต่างจากครัวของฉัน อาหารของแม่ฉันไม่มีอยู่ในรายการของพีบีเอสเลย

ขณะที่ฉันเข้าสู่วัยรุ่น ความแตกต่างเหล่านี้เริ่มสะสมขึ้น ฉันรู้สึกว่าตัวเองถูกแยกออกจากคนอื่นมากขึ้นตามระยะทางที่ห่างจากบ้าน ดนตรีและอาหาร วิธีการพูด—ผู้คนรู้ทันทีจากใบหน้า สีผิว และรอยยับของผมของฉันว่า ฉันมาจากไหน และกลิ่นอาหารของแม่ฉันยังคงติดตัวฉันอยู่

ปัจจุบัน วัฒนธรรมอเมริกันกําลังพิจารณาทบทวนวิธีการมองแอฟริกา โดยเฉพาะเมื่อเรื่องอาหารของทวีปนั้นมีความซับซ้อนและหลากหลายมากขึ้น ยังมีพื้นที่มากมายที่ต้องพัฒนาในเรื่องความละเอียดอ่อน ความเข้าใจ และการศึกษา แต่อย่างไรก็ตาม ความตระหนักถึงความงดงามและความอุดมสมบูรณ์ของทวีปกําลังเพิ่มขึ้น

ฉันเคยได้รับการกระทําที่ไม่เหมาะสมทางเชื้อชาติ คําถามที่ไม่เหมาะสม และการพูดที่ทําให้รู้สึกไม่สบายจากทั้งสองฝ่ายของวัฒนธรรมของฉัน เพื่อน ๆ ผู้รู้จัก