รัสเซียกําลังป้องกัน “อธิปไตย” และ “คุณค่าทางจิตวิญญาณ” ของตนโดยการทําสงครามในยูเครน ประธานาธิบดีวลาดิเมียร์ ปูติน กล่าวในคําปราศรัยทางวิดีโอที่โพสต์บนเว็บไซต์ของเครมลิน
คําปราศรัยดังกล่าวออกมาหนึ่งปีหลังจากปูตินได้ลงนามในเอกสารเพื่อผนวกดินแดนสี่แห่งของยูเครนโดยผิดกฎหมายในยุโรป ซึ่งเป็นการยึดครองดินแดนที่ใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่ 2
“เรากําลังป้องกันรัสเซียเอง เรากําลังต่อสู้ร่วมกันเพื่อมาตุภูมิ อธิปไตย คุณค่าทางจิตวิญญาณ และความเป็นเอกภาพของเรา เพื่อชัยชนะ” เขากล่าวถึงการรุกรานของกองกําลังเครมลินที่เริ่มต้นในเดือนกุมภาพันธ์ ปี 2022
ปูตินกล่าวว่ารัสเซียจําเป็นต้องดําเนิน “โครงการขนาดใหญ่” เพื่อฟื้นฟูและพัฒนาภูมิภาคที่ถูกผนวก และสัญญาว่าจะบรรลุเป้าหมายของตน กองกําลังเครมลินควบคุมเพียงบางส่วนของภูมิภาคทั้งสี่ ซึ่งมีพื้นที่รวมกันประมาณขนาดของประเทศบัลแกเรีย
คําปราศรัยดังกล่าวมุ่งสื่อว่าปูตินได้ปกป้องการอ้างสิทธิ์ดินแดนของเขาแม้ว่าการรุกคืนของยูเครนที่ดําเนินมาเป็นเวลาสี่เดือน ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากอาวุธจากสหรัฐอเมริกาและพันธมิตรอื่นๆ จะทําให้ความคืบหน้าช้าลงในภาคตะวันออกและใต้ของประเทศ
เครมลินในปี 2014 ได้ผนวกคาบสมุทรไครเมีย ซึ่งยูเครนในช่วงหลังๆ นี้ได้โจมตีเป้าหมายดังกล่าวบ่อยครั้งขึ้นด้วยการโจมตีอาวุธ ฐานทัพ และเส้นทางส่งกําลังบํารุงที่นั่น
ในคําปราศรัยเมื่อปีที่แล้ว ที่พิธีลงนามเพื่อยืนยันการควบคุมดินแดนสี่แห่งในยูเครนอย่างเป็นทางการ ปูติน สัญญา ว่าการผนวกดินแดนจะเปลี่ยนแปลงไม่ได้ และผู้คนในดินแดนเหล่านี้จะกลายเป็นพลเมืองรัสเซีย “ตลอดไป”
ในโพสต์บน Telegram, Dmitry Medvedev อดีตประธานาธิบดีและนายกรัฐมนตรีที่ปัจจุบันเป็นรองประธานสภาความมั่นคงแห่งรัสเซีย กล่าวว่าสงครามจะดําเนินต่อไป “จนกว่าจะทําลาย” รัฐบาลเคียฟอย่างสิ้นเชิง และ “ปลดปล่อยดินแดนบ้านเกิดรัสเซีย” Medvedev ผู้เป็นที่รู้จักในฐานะผู้ยั่วยุบ่อยครั้งบนสื่อสังคมออนไลน์ ยังเขียนว่ารัสเซียจะมี “ภูมิภาคใหม่เพิ่มขึ้นอีก”