ในขณะที่รัฐบาลกลางกําลังจะปิดตัวลง พรรครีพับลิกันในสภาผู้แทนราษฎรกําลังเตรียมการที่จะขยายการสอบสวนประชาทัณฑ์ต่อประธานาธิบดี โจ ไบเดน ต่อไป สิ่งต่อไปบนตารางการประชุมของพวกเขา: คณะกรรมาธิการกํากับดูแลของสภาผู้แทนราษฎรกําลังวางแผนที่จะนํา ทอนี่ โบบูลินสกี้ อดีตหุ้นส่วนทางธุรกิจของ ฮันเตอร์ ไบเดน มาเป็นพยานในการสดุดีที่กําลังจะมาถึง แหล่งข่าวหลายแหล่งที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้บอก TIME
ในขณะที่การปรากฏตัวยังไม่ได้กําหนดการ แหล่งข่าวระบุว่าประธานคณะกรรมาธิการกํากับดูแล เจมส์ โคเมอร์ สมาชิกพรรครีพับลิกันจากเคนทักกี้ กําลังใกล้จะตกลงข้อตกลงสุดท้ายกับทนายความของโบบูลินสกี้ สมาชิกพรรครีพับลิกันวางแผนที่จะนําเสนอโบบูลินสกี้ในฐานะพยานข้อเท็จจริงรายใหญ่แรกในการสดุดีในเดือนตุลาคม แต่การดําเนินการดังกล่าวมีแนวโน้มที่จะไม่เกิดขึ้นขณะที่รัฐบาลปิด แหล่งข่าวเพิ่มเติม หมายความว่ามันอาจจะถูกเลื่อนไปจนถึงเดือนพฤศจิกายน ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับระยะเวลาที่ผู้นํานิติบัญญัติใช้ในการแก้ไขปัญหาติดขัด
การสดุดีครั้งต่อไปอาจจะทําหน้าที่เป็นการทดสอบสําคัญสําหรับการสอบสวนของพรรครีพับลิกันเกี่ยวกับว่าประธานาธิบดีไบเดนได้รับประโยชน์ทางการเงินหรือมีบทบาทในกิจกรรมทางธุรกิจของครอบครัวหรือไม่ การสอบสวนยังไม่พบหลักฐานชัดเจนของการทําผิดของประธานาธิบดี เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา คณะกรรมาธิการกํากับดูแลได้จัดการสดุดีครั้งแรกนับตั้งแต่เปิดการสอบสวนประชาทัณฑ์ หนึ่งในพยานของพรรครีพับลิกัน จอนาธาน ทูร์ลีย์ ศาสตราจารย์กฎหมายอนุรักษนิยม บอกกับนักกฎหมายว่าพวกเขายังไม่เปิดเผยหลักฐานที่จําเป็นสําหรับข้อกล่าวหาในการประชาทัณฑ์ แต่กล่าวว่าผลการสอบสวนผ่าน “เกณฑ์” สําหรับการสอบสวน
โบบูลินสกี้เป็นหุ้นส่วนทางธุรกิจในอดีตของทั้ง ฮันเตอร์ ไบเดน และพี่ชายของประธานาธิบดี เจมส์ ไบเดน เขาอ้างว่าได้มีการประชุมเมื่อเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 2017 กับโจ ไบเดนเกี่ยวกับข้อตกลงที่ฮันเตอร์ ไบเดนกําลังดําเนินการกับบริษัทพลังงานจีน ในขณะที่การร่วมทุนของฮันเตอร์ ไบเดน ไม่ได้รับเงิน จากบริษัทจีน พรรครีพับลิกันกล่าวว่าการให้การของโบบูลินสกี้มีความสําคัญต่อการทําลายข้ออ้างของประธานาธิบดีไบเดนที่ว่าเขาไม่เคยอภิปรายธุรกิจของฮันเตอร์กับลูกชาย
พรรคเดโมแครตได้ตอบโต้ว่าโบบูลินสกี้ไม่ใช่พยานที่น่าเชื่อถือ โดยพวกเขาเน้นย้ําว่าเขาปรากฏตัวครั้งแรกเมื่อครั้งที่ประธานาธิบดีคนก่อน ดอนัลด์ ทรัมป์ เชิญเขาเป็นแขกในหนึ่งในการโต้วาทีประธานาธิบดีในเดือนตุลาคม ค.ศ. 2020 “ผมได้ยินโจ ไบเดน กล่าวว่าเขาไม่เคยอภิปรายธุรกิจกับฮันเตอร์ นั่นเป็นเท็จ” โบบูลินสกี้บอกกับผู้สื