ก่อนหน้าที่ COVID-19 จะเกิดขึ้น การค้นหาว่าอาการเจ็บคอ มีไข้ และน้ํามูกไหลมีสาเหตุมาจากโรคหวัด หรือเชื้อไวรัสชนิดใด ไม่ใช่เรื่องสําคัญมากนัก คุณจะฝืนทนไปเพราะรู้ว่าตัวเองจะทุกข์ทรมานอยู่ไม่กี่วันแต่จะหายเองในไม่ช้า หรือคุณจะไปพบแพทย์ คลินิกเวชกรรมฉุกเฉิน หรือห้องฉุกเฉิน เพื่อทําการตรวจหาเชื้อไวรัสหรือแบคทีเรียที่เป็นสาเหตุ และอาจได้รับยาสั่งจ่ายเพื่อรักษา แต่แม้แต่แพทย์ก็มักจะไม่สั่งตรวจ และวินิจฉัยจากอาการเป็นหลัก
อย่างไรก็ตาม ในช่วงการระบาดของโควิด-19 การระบุว่าใครติดเชื้อ SARS-CoV-2 กลายเป็นเรื่องสําคัญ เพื่อให้ผู้ติดเชื้อแยกตัวเองออกจากผู้อื่นและไม่แพร่เชื้อต่อ ชุดตรวจโควิด-19แบบทําที่บ้าน จึงกลายเป็นสินค้าที่ครัวเรือนต้องมี และส่วนใหญ่ก็ชํานาญการหยดสารละลายลงบนแผ่นทดสอบ เช็ดสําลีจมูก แช่สําลีในของเหลวทดสอบ แล้วรอผล
ชุดตรวจโควิด-19
มีบริษัทหลายแห่ง ที่ขายชุดตรวจโควิด-19 ทําที่บ้านที่ผู้บริโภคสามารถซื้อได้โดยไม่ต้องมีใบสั่งยาจากแพทย์ ส่วนใหญ่เป็นชุดตรวจแอนติเจนแบบรวดเร็ว ที่ตรวจหาแอนติเจนหรือสารที่เชื้อไวรัส SARS-CoV-2 สร้างขึ้น แม้ว่าจะมีความแม่นยําค่อนข้างสูง แต่เนื่องจากต้องใช้เวลาสักพักหนึ่งก่อนที่ระดับแอนติเจนจะเพิ่มขึ้นหลังการติดเชื้อ ชุดตรวจเหล่านี้จึงมีความน่าเชื่อถือต่ํากว่าในช่วง 1-2 วันแรกหลังสัมผัสเชื้อ ดังนั้นแพทย์จึงแนะนําให้ทําการตรวจซ้ําห่างกัน 2-3 วัน
นอกจากนี้ยังมีชุดตรวจ PCR หรือโมเลกุล ที่ใกล้เคียงมาตรฐานห้องปฏิบัติการ โดยอาศัยการค้นหาลายเซ็นทางพันธุกรรมขนาดเล็กของเชื้อไวรัสแล้วขยายสัญญาณนั้น Cue Health ขายอุปกรณ์ตรวจ PCR โควิด-19 ขนาดพอดีฝ่ามือ ราคา 300 ดอลลาร์สหรัฐ ที่สามารถทําการตรวจที่บ้านได้ 10 ครั้ง โดยไม่ต้องมีใบสั่งยาจากแพทย์ อุปกรณ์จะอ่านตัวอย่างน้ําลายและส่งผลตรวจไปยังแอพบนสมาร์ทโฟนภายใน 20 นาที
บริษัทตรวจสอบอื่นๆ เช่น Labcorp และ Everlywell ก็ขายชุดตรวจ PCR โควิด-19 เช่นกัน แต่เป็นชุดเก็บตัวอย่าง ซึ่งหมายความว่าคุณต้องส่งตัวอย่างน้ําลายไปยังห้องปฏิบัติการเพื่อรอผล ซึ่งอาจใช้เวลาหลายวันกว่าคุณจะได้รับผล
ชุดตรวจไข้หวัดใหญ่ฤดูกาล
ปัจจุบันมีชุดตรวจไข้หวัดใหญ่ฤดูกาลทําที่บ้านที่ได้รับการรับรองจาก FDA เพียงชุดเดียวคือ Lucira ซึ่งปัจจุบันเป็นของ Pfizer ผลิตชุดตรวจรวมไข้หวัดใหญ่และโควิด-19 โดยใช้วิธีขยายและอ่านยีนของไวรัสในตัวอย่างใดๆ แล้วให้ผลภายในประมาณ 30 นาที ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า eMed ซึ่งเป็นบริษัทดิจิทัลสุขภาพที่ขายชุดตรวจและบริการโทรเวชกรรม วางแผนที่จะวางจําหน่ายชุดนี้ รวมถึงชุดตรวจอีกชุดหนึ่งที่กําลั