ยานอวกาศ Polaris Dawn กลับสู่โลกหลังการเดินอวกาศในประวัติศาสตร์

(SeaPRwire) –   จาเร็ด ไอแซ็กแมน กลับมายังโลกพร้อมลูกเรือของเขาในวันอาทิตย์ โดยสิ้นสุดการเดินทางห้าวัน ซึ่งเป็นการเดินทางที่ไกลกว่าที่มนุษย์เคยเดินทางมาตั้งแต่ภารกิจไปดวงจันทร์ของ NASA

ยานอวกาศของ SpaceX ลงจอดในอ่าวเม็กซิโกใกล้กับเกาะ Dry Tortugas ของฟลอริดา ในช่วงเวลาใกล้รุ่ง โดยมีนายจาเร็ด ไอแซ็กแมน ผู้ประกอบการด้านเทคโนโลยี วิศวกรของ SpaceX สองคน และอดีตนักบินของกองทัพอากาศ Thunderbird

พวกเขาได้ทำการ เดินอวกาศ ในขณะที่โคจรอยู่เหนือโลกราว 460 ไมล์ (740 กิโลเมตร) ซึ่งสูงกว่าสถานีอวกาศนานาชาติและกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล ยานอวกาศของพวกเขาได้แตะจุดสูงสุดที่ 875 ไมล์ (1,408 กิโลเมตร) หลังจากการปล่อยตัวในวันอังคาร

ไอแซ็กแมนกลายเป็นบุคคลลำดับที่ 264 ที่ได้ทำการเดินอวกาศนับตั้งแต่สหภาพโซเวียตทำการเดินอวกาศครั้งแรกในปี 1965 และซาราห์ กิลลิส ของ SpaceX เป็นบุคคลลำดับที่ 265 จนถึงตอนนี้ การเดินอวกาศทั้งหมดได้ทำโดยนักบินอวกาศมืออาชีพ

“ภารกิจของเราเสร็จสิ้นแล้ว” ไอแซ็กแมนรายงานผ่านวิทยุ ขณะที่ยานอวกาศลอยอยู่ในน้ำ รอทีมกู้ภัย ภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง ทุกคนก็ออกจากยานอวกาศโดยชูมือขึ้นเพื่อแสดงความยินดี ขณะที่พวกเขาก้าวขึ้นไปบนดาดฟ้าของเรือ

นี่เป็นครั้งแรกที่ SpaceX ตั้งเป้าหมายการลงจอดในน้ำใกล้กับ Dry Tortugas ซึ่งเป็นกลุ่มเกาะที่อยู่ห่างจากคีย์เวสต์ไปทางตะวันตก 70 ไมล์ (113 กิโลเมตร) เพื่อเฉลิมฉลองสถานที่แห่งใหม่ พนักงานของ SpaceX ได้นำลูกโป่งเต่าทะเลสีเขียวขนาดใหญ่มาที่ Mission Control ที่สำนักงานใหญ่ของบริษัทใน Hawthorne, California บริษัทมักจะเล็งเป้าหมายการลงจอดในน้ำให้ใกล้กับชายฝั่งของฟลอริดา แต่พยากรณ์อากาศที่ไม่เอื้ออำนวยเป็นเวลาสองสัปดาห์ ทำให้ SpaceX ต้องมองหาสถานที่อื่น

ในช่วงการเดินอวกาศเชิงพาณิชย์ในวันพฤหัสบดี ประตูของยานอวกาศ Dragon เปิดเพียงครึ่งชั่วโมงเท่านั้น ไอแซ็กแมนโผล่ออกมาเพียงแค่เอวเพื่อทดสอบชุดอวกาศใหม่ของ SpaceX ตามด้วย กิลลิส ซึ่งยืนอยู่ระดับเข่าขณะที่เธอกางแขนและขาของเธอเป็นเวลาหลายนาที กิลลิส ซึ่งเป็นนักไวโอลินที่ได้รับการฝึกฝนอย่างดี ยังได้แสดงดนตรีในวงโคจรก่อนหน้านี้ในสัปดาห์นี้

การเดินอวกาศใช้เวลาน้อยกว่าสองชั่วโมง ซึ่งสั้นกว่าการเดินอวกาศที่สถานีอวกาศนานาชาติ เวลาส่วนใหญ่ใช้ไปกับการลดแรงดันอากาศในยานอวกาศทั้งหมด และจากนั้นจึงฟื้นฟูอากาศในห้องโดยสาร แม้แต่อันนา เมนอน และสกอตต์ “คิดด์” โปทีต ของ SpaceX ซึ่งยังคงรัดเข็มขัดอยู่ ก็สวมชุดอวกาศ

SpaceX ถือว่าการฝึกฝนสั้น ๆ นี้เป็นจุดเริ่มต้นในการทดสอบเทคโนโลยีชุดอวกาศสำหรับภารกิจในอนาคตที่ยาวนานขึ้นไปยังดาวอังคาร

นี่เป็นเที่ยวบินที่สองของไอแซ็กแมนกับ SpaceX โดยมีอีกสองเที่ยวบินอยู่ข้างหน้าภายใต้โครงการสำรวจอวกาศที่ได้รับการสนับสนุนส่วนบุคคลของเขาซึ่งตั้งชื่อตาม Polaris ซึ่งเป็นดาวเหนือ เขาจ่ายเงินจำนวนหนึ่งสำหรับเที่ยวบินอวกาศครั้งแรกของเขาในปี 2021 โดยพาผู้ชนะการแข่งขันและผู้รอดชีวิตจากโรคมะเร็งในเด็กไปด้วย ในขณะที่ระดมทุนได้มากกว่า 250 ล้านดอลลาร์ให้กับโรงพยาบาลวิจัยมะเร็งเด็กเซนต์จูด

สำหรับภารกิจ Polaris Dawn ที่เพิ่งแล้วเสร็จ ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของบริษัทประมวลผลบัตรเครดิต Shift4 ได้แบ่งปันค่าใช้จ่ายกับ SpaceX ไอแซ็กแมนไม่ยอมเปิดเผยว่าเขาใช้จ่ายไปเท่าไหร่