รัฐบาลไอร์แลนด์เหนือมีผู้นำจากกลุ่มชาตินิยมชาวไอร์แลนด์เป็นครั้งแรก

(SeaPRwire) –   เมืองลอนดอน — นักชาตินิยมชาวไอริชได้สร้างประวัติศาสตร์ขึ้นในวันเสาร์ ด้วยการขึ้นเป็นมุขมนตรีคนแรกแห่งไอร์แลนด์เหนือ ขณะที่รัฐบาลกลับมาดำเนินงานอีกครั้งหลังจากการคว่ำบาตรของสหภาพนิยมเป็นเวลาสองปี

Michelle O’Neill รองประธาน Sinn Féin ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นมุขมนตรีในรัฐบาลที่ภายใต้เงื่อนไขของการแบ่งปันอำนาจอย่างเท่าเทียมกันระหว่างชุมชนหลักสองแห่งของไอร์แลนด์เหนือซึ่งกำหนดไว้ในปี 1998 ระหว่างสหภาพนิยมชาวอังกฤษที่ต้องการอยู่ในสหราชอาณาจักรและชาตินิยมชาวไอริชที่ต้องการรวมกับไอร์แลนด์

ไอร์แลนด์เหนือได้รับการจัดตั้งขึ้นเป็นสหภาพนิยม ซึ่งเป็นส่วนใหญ่ของชาวโปรเตสแตนต์ในสหราชอาณาจักรในปี 1921 ซึ่งต่อมาได้มีการประกาศอิสรภาพให้กับสาธารณรัฐไอร์แลนด์ ดังนั้นการเสนอชื่อของ O’Neill จึงถือเป็นช่วงเวลาที่มีนัยสำคัญอย่างสูงสำหรับชาตินิยม

“นี่เป็นวันที่ประวัติศาสตร์ซึ่งเป็นตัวแทนของรุ่งอรุณใหม่” O’Neill กล่าว “วันที่เช่นนี้คงจะนึกไม่ถึงสำหรับคนรุ่นพ่อแม่และปู่ย่าตายายของฉัน แต่ด้วยข้อตกลงวันศุกร์อันประเสริฐ รัฐเก่าที่พวกเขาเกิดก็ได้หายไปแล้ว สังคมที่เป็นประชาธิปไตยมากขึ้นและมีความเท่าเทียมกันมากขึ้นได้รับการสร้างขึ้น ทำให้ที่นี่เป็นสถานที่ที่ดีกว่าสำหรับทุกคน”

O’Neill จะแบ่งปันอำนาจร่วมกับ Emma Little-Pengelly รองมุขมนตรีจากพรรคสหภาพประชาธิปไตย ทั้งสองจะเท่าเทียมกัน แต่ O’Neill ผู้ซึ่งทำงานในพรรคของเธอและได้ชื่อว่าชนะการเลือกตั้งสมาชิกรัฐสภาไอร์แลนด์เหนือในปี 2022 จะได้รับตำแหน่งที่มีชื่อเสียงมากกว่า

ไม่มีฝ่ายใดสามารถปกครองได้โดยปราศจากข้อตกลงจากอีกฝ่าย ธุรกิจของรัฐบาลต้องหยุดชะงักไปสองปี หลังจากที่ได้ ดำเนินการประท้วงประเด็นการค้าที่เกี่ยวข้องกับ Brexit

O’Neill วัย 47 ปี เธอเกิดที่สาธารณรัฐไอร์แลนด์แต่เติบโตทางตอนเหนือ เธอมาจากครอบครัวที่มีความเกี่ยวข้องกับกองทัพสาธารณรัฐไอร์แลนด์ พ่อของเธอถูกจำคุกในฐานะสมาชิก IRA ลุงคนหนึ่งระดมเงินให้กับกลุ่มและลูกพี่ลูกน้องอีก 2 คนของเธอถูกยิงโดยเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยคนหนึ่งเสียชีวิต

O’Neill ถูกวิพากวิจารณ์เรื่องการเข้าร่วมกิจกรรมรำลึกถึง IRA และบอกกับผู้สัมภาษณ์ว่า “ไม่มีทางเลือก” ต่อการรณรงค์ด้วยอาวุธของกลุ่มในช่วงวิกฤตการณ์ ซึ่งเป็นช่วงเวลาประมาณ 30 ปีแห่งความขัดแย้งรุนแรงเกี่ยวกับอนาคตของไอร์แลนด์เหนือ ซึ่งสิ้นสุดลงด้วยข้อตกลงวันศุกร์อันประเสริฐ

“ฉันไม่คิดว่าชาวไอริชคนใดจะตื่นขึ้นมาในเช้าวันหนึ่งและคิดได้ว่าความขัดแย้งเป็นเรื่องที่ดี แต่สงครามก็มาถึงไอร์แลนด์” เธอกล่าวในปี 2022 “ฉันคิดว่าในเวลานั้นไม่มีทางเลือกอื่น แต่ตอนนี้ โชคดีที่เรามีทางเลือกอื่นแทนความขัดแย้งและนั่นก็คือข้อตกลงวันศุกร์ที่ดี”

ตอนอายุ 15 O’Neill ตั้งครรภ์และแม่ของเธอลาออกจากงานเพื่อช่วยเลี้ยงดูหลานสาวของเธอเพื่อให้ O’Neill สามารถเรียนต่อที่โรงเรียนได้ เธอกล่าวว่าโรงเรียนคาทอลิกที่เธอเข้าเรียนนั้นไม่ได้สนับสนุน และการตั้งครรภ์เป็นประสบการณ์ที่ “แย่มาก”

“คุณเกือบจะรู้สึกว่าเด็กผู้หญิงอย่างคุณไม่สามารถไปโรงเรียนได้ อะไรแบบนั้น” เธอกล่าว

ในฐานะสมาชิกของ Sinn Féin พรรคที่สังกัด IRA O’Neill ได้รับเลือกในปี 2005 ให้เป็นสมาชิกสภาเมือง Dungannon แทนพ่อของเธอ เธอได้รับเลือกให้เป็นสมาชิกรัฐสภา Stormont ในปี 2007

ทั้ง O’Neill และ Little-Pengelly วัย 44 ปี เติบโตขึ้นมาภายใต้เงาของวิกฤตการณ์ และให้คำมั่นว่าจะร่วมมือกันเพื่อเชื่อมช่องว่างที่ครั้งหนึ่งดูเหมือนว่าจะไม่สามารถเอาชนะได้

“เราจะไม่มีวันลืมอดีตพร้อมกับความน่ากลัวทั้งหมด และจะไม่ยอมให้มีการเขียนขึ้นใหม่ แต่ในขณะที่เราถูกหล่อหลอมโดยอดีต แต่เราไม่ได้ถูกกำหนดโดยอดีต” Little-Pengelly กล่าว “ประสบการณ์ในวัยเด็กของฉันทำให้ฉันมีแรงผลักดันและความปรารถนาที่จะสร้างอนาคตที่แตกต่างไปจากเดิม ไม่เพียงแค่เพื่อตัวฉันเองเท่านั้น แต่จะทำทุกอย่างเท่าที่จะทำได้เพื่อให้แน่ใจว่าทุกคนจะมีอนาคตที่ดีกว่า

Gerry Adams อดีตประธาน Sinn Féin ผู้ที่ช่วยเจรจาข้อตกลงสันติภาพทางประวัติศาสตร์ ได้อยู่ในแกลเลอรีเพื่อเป็นสักขีพยานในการเสนอชื่อของ O’Neill พร้อมด้วยลูกสาวและลูกชายที่โตแล้วของเธอ

“ในฐานะชาวไอริช ฉันสัญญาว่าจะให้ความร่วมมือและความพยายามอย่างแท้จริงกับเพื่อนร่วมงานผู้เป็นชาวอังกฤษที่มีประเพณีสหภาพนิยมและทะนุถนอมสหภาพนี้” O’Neill กล่าว “นี่คือสภาของทุกคน ไม่ว่าจะเป็นคาทอลิก โปรเตสแตนต์ และผู้เห็นต่าง”

Clare Rice นักวิจัยการเมืองในด้านวิชาการ กล่าวว่าตำแหน่งใหม่ของ O’Neill เป็น “สัญลักษณ์ที่ยิ่งใหญ่” และ “มีความสำคัญอย่างยิ่ง” แม้จะไม่มีความแตกต่างไปจากบทบาทก่อนหน้าของเธอในฐานะรองมุขมนตรี

“ดวงตาในวันนี้ทุกคู่จะจับจ้องไปที่การเสนอชื่อเชิงสัญลักษณ์นั้น” Rice บอกกับ BBC “นั่นจะเป็นเรื่องราวที่เกิดขึ้นในวันนี้ รองลงมาจากความจริงที่ว่าเราอยู่ที่นี่”

การกลับคืนสู่รัฐบาลเกิดขึ้นหลังจากการคว่ำบาตรของ DUP เป็นเวลาสองปีจากข้อพิพาทเกี่ยวกับข้อจำกัดทางการค้าสำหรับสินค้าที่นำเข้าสู่ไอร์แลนด์เหนือจาก Great Britain ประชากร 1.9 ล้านคนของไอร์แลนด์เหนือถูกทิ้งไว้ข้างหลังขณะที่ค่าครองชีพพุ่งสูงขึ้นและบริการสาธารณะตึงเครียด

เขตแดนที่เปิดกว้างระหว่างตอนเหนือและสาธารณรัฐเป็นเสาหลักสำคัญของการสิ้นสุดวิกฤตการณ์ จึงมีการกำหนดการตรวจสอบขึ้นที่พรมแดนไอร์แลนด์เหนือและส่วนอื่น ๆ ของสหราชอาณาจักรแทน

เมื่อปีที่แล้วข้อตกลงระหว่างสหราชอาณาจักรและ EU ที่รู้จักกันในชื่อ ได้ผ่อนคลายการตรวจสอบศุลกากรและอุปสรรคอื่นๆ แต่ก็ยังไม่เพียงพอสำหรับ DUP ซึ่งยังคงคว่ำบาตรต่อไป

รัฐบาลสหราชอาณาจักรในสัปดาห์นี้ได้ตกลงที่จะมีการเปลี่ยนแปลงใหม่ที่จะยกเลิกการตรวจสอบและเอกสารประจำทางสำหรับสินค้าส่วนใหญ่ที่เข้าสู่ไอร์แลนด์เหนือ แม้ว่ายังคงมีการตรวจสอบอยู่บางส่วนสำหรับสินค้าผิดกฎหมายหรือการป้องกันโรค

การเปลี่ยนแปลงครั้งใหม่นี้รวมถึงกฎหมายที่ “ยืนยันสถานะทางรัฐธรรมนูญของไอร์