รัฐแอละแบมาจะดําเนินการประหารชีวิตครั้งแรกด้วยก๊าซไนโตรเจน ทําไมนั้นจึงเป็นเรื่องที่ถกเถียงกัน

(SeaPRwire) –   รัฐอลาบามาจะพยายามประหารชีวิตนักโทษคนหนึ่งด้วยวิธีการประหารชีวิตด้วยแก๊สไนโตรเจนในคืนวันพฤหัสบดีนี้ ซึ่งเป็นวิธีการประหารชีวิตที่ไม่เคยใช้มาก่อน รัฐอ้างว่าวิธีนี้จะมีมนุษยธรรม แต่ผู้วิพากษ์วิจารณ์เรียกว่าโหดร้ายและเป็นการทดลอง

เคนเนธ ยูจีน สมิธ ผู้ต้องขังคนหนึ่งอายุ 58 ปีซึ่งถูกตัดสินว่ามีความผิดในคดีฆาตกรรมในปี 1988 กําหนดจะถูกประหารชีวิตในเรือนจําทางใต้ของรัฐอลาบามา

รัฐอลาบามามีแผนที่จะนําหน้ากากช่วยหายใจขนาดอุตสาหกรรมมาปิดหน้าสมิธ และแทนที่อากาศหายใจของเขาด้วยแก๊สไนโตรเจนบริสุทธิ์ ทําให้เขาเสียชีวิตจากการขาดออกซิเจน การประหารชีวิตครั้งนี้จะเป็นครั้งแรกที่ใช้วิธีการประหารชีวิตใหม่นี้นับตั้งแต่ปี 1982 ที่การฉีดยาพิษเป็นวิธีการประหารชีวิตที่พบบ่อยที่สุดในสหรัฐอเมริกา

ทนายความของสมิธได้ต่อสู้ด้านกฎหมายเพื่อหยุดการประหารชีวิต โดยอ้างว่ารัฐต้องการใช้สมิธเป็น “กรณีตัวอย่าง” สําหรับวิธีการประหารชีวิตใหม่นี้ซึ่งต้องมีการตรวจสอบทางกฎหมายเพิ่มเติมก่อนที่จะใช้กับนักโทษคนใด

“มันเป็นการทดลอง” บาทหลวงเจฟฟ์ ฮูด ผู้ต่อต้านโทษประหารชีวิตกล่าว

ศาลสูงสุดสหรัฐฯ ได้ตัดสินในวันพุธว่า การพยายามประหารชีวิตเขาอีกครั้งจะเป็นไปโดยไม่ชอบด้วยรัฐธรรมนูญ ศาลอุทธรณ์วงจรที่ 11 ของสหรัฐฯ ก็ตัดสินในวันพุธว่า สมิธไม่ได้สนับสนุนข้ออ้างว่าวิธีการประหารชีวิตใหม่นี้จะขัดต่อการห้ามทรมานและการประหารชีวิตที่โหดร้ายและไม่ปกติตามรัฐธรรมนูญ ทนายความของเขาคาดว่าจะอุทธรณ์ต่อตัดสินนี้ต่อศาลสูงสุดสหรัฐฯ

สมิธเป็นหนึ่งในสองคนที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดในคดีฆาตกรรมเพื่อเงินรางวัลในปี 1988 ของอลิซาเบธ เซนเนตต์ ผู้ตั้งข้อหากล่าวหาว่า เขาและอีกคนหนึ่งได้รับเงิน 1,000 เหรียญสหรัฐฯ เพื่อฆ่าเซนเนตต์ตามคําสั่งของสามีของเธกับผู้นําศาสนจักรซึ่งมีหนี้สินมากและต้องการเงินจากประกันชีวิต

รัฐอลาบามามีแผนที่จะมัดสมิธลงบนเตียงในห้องประหารชีวิต – เดียวกับที่เขาถูกมัดอยู่หลายชั่วโมงระหว่างการพยายามประหารชีวิตด้วยการฉีดยาพิษ – และวางหน้ากากช่วยหายใจที่ครอบหน้า เมื่อเขาได้โอกาสพูดคําสุดท้าย ผู้ควบคุมจะเปิดใช้งานแก๊สไนโตรเจนจากห้องอื่น แก๊สจะถูกส่งผ่านหน้ากากเป็นเวลาอย่างน้อย 15 นาที หรือ “5 นาทีหลังจากมีสัญญาณแบนไลน์บน EKG แล้วใดก็ตามที่ยาวนานกว่า”

บางรัฐกําลังมองหาวิธีการประหารชีวิตใหม่ เนื่องจากยาที่ใช้ในการฉีดยาพิษ ซึ่งเป็นวิธีการประหารชีวิตที่พบบ่อยที่สุดในสหรัฐอเมริกา มีความยากลําบากในการหาได้มากขึ้น รัฐอลาบามา มิสซิสซิปปี และโอคลาโฮมา ได้อนุญาตให้ใช้วิธีการประหารชีวิตด้วยการขาดออกซิเจนจากไนโตรเจน แต่ยังไม่มีรัฐใดที่พยายามใช้วิธีนี้จริงจนถึงตอนนี้

ทนายความทั่วไปของรัฐอลาบามา สตี