วิพากษ์วิจารณ์กรณีไฟป่าลอสแอนเจลิสและนายกเทศมนตรีแคร์เรน บาสส์ “`

(SeaPRwire) –   นายกเทศมนตรีลอสแอนเจลิส นางเคเรน บาส กำลังเผชิญกับการวิพากษ์วิจารณ์เนื่องจากเธอไม่อยู่ในประเทศในขณะที่ไฟไหม้เริ่มทำลายเมืองในคืนวันอังคาร ทำลายบ้านเรือนหลายพันหลังและทำให้ประชาชนต้องอพยพ

นางบาสเดินทางไปยังประเทศกานาเพื่อเข้าร่วมพิธีสาบานตนของประธานาธิบดีคนใหม่ในฐานะส่วนหนึ่งของคณะผู้แทนสหรัฐฯ ซึ่งเธอได้พบกับรองประธานาธิบดีหญิงคนแรกของประเทศด้วย เธอเดินทางกลับมายังลอสแอนเจลิสในช่วงบ่ายวันพุธขณะที่ไฟไหม้ทวีความรุนแรงขึ้น

การไม่อยู่ในช่วงวิกฤตดังกล่าวทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับความเป็นผู้นำของเธอ ทำให้เธอตกเป็นเป้าหมายของการวิพากษ์วิจารณ์ทางการเมืองที่กล่าวหาว่าเธอละเลยหน้าที่ในช่วงภาวะฉุกเฉิน ในบรรดาผู้ที่นำการวิพากษ์วิจารณ์นี้คือ อีลอน มัสก์ มหาเศรษฐีด้านเทคโนโลยีและพันธมิตรของโดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งเรียกนางบาสว่า “ไร้ความสามารถอย่างสิ้นเชิง” และโพสต์ข้อความที่แนะนำว่าเธอเป็น “พนักงานที่ได้รับการว่าจ้างตามนโยบายความหลากหลายและการรวมกลุ่ม” ริค คารูโซ นักพัฒนาอสังหาริมทรัพย์มหาเศรษฐีและอดีตพรรครีพับลิกันที่พ่ายแพ้ให้กับนางบาสจากพรรคเดโมแครตในการเลือกตั้งนายกเทศมนตรีปี 2022 อย่างหวุดหวิด ก็ประณามการไม่อยู่ของเธอ โดยอ้างว่าเป็นสาเหตุที่ทำให้การตอบสนองต่อไฟไหม้ล่าช้า “เรามีนายกเทศมนตรีที่ดูเหมือนจะกังวลมากกว่าเกี่ยวกับการไปงานเลี้ยงที่ไหนสักแห่ง” คารูโซกล่าว

นางบาสออกมาปกป้องการตอบสนองของเธอในการแถลงข่าวในลอสแอนเจลิสในเย็นวันพุธ เธอยืนยันว่าเธอยังคงติดต่อกับผู้บัญชาการดับเพลิงและเจ้าหน้าที่สำคัญๆ ขณะอยู่ต่างประเทศ “ถึงแม้ว่าฉันจะไม่ได้อยู่ที่นี่ แต่ฉันก็ติดต่อกับบุคคลหลายคนที่ยืนอยู่ที่นี่ตลอดเวลา” นางบาสกล่าว เธอกล่าวเสริมว่าเธอได้เลือกเส้นทางที่เร็วที่สุดในการกลับมา ซึ่งรวมถึงการใช้เที่ยวบินทางทหารและเที่ยวบินพาณิชย์ และเน้นย้ำถึงการติดต่อสื่อสารอย่างต่อเนื่องกับเจ้าหน้าที่ “ทุกชั่วโมง” ของเที่ยวบินของเธอ

“นี่จะเป็นความพยายามของพวกเราทุกคนที่จะมารวมกัน และเราต้องต่อต้านความพยายามใดๆ ที่จะแยกเราออกจากกัน” เธอกล่าวตอบโต้ต่อการวิพากษ์วิจารณ์

ไฟไหม้ป่าซึ่งเริ่มต้นในคืนวันอังคารในพื้นที่ Palisades และแพร่กระจายอย่างรวดเร็วไปมากกว่า 17,200 เอเคอร์ เป็นไฟไหม้ครั้งใหญ่ที่สุดเท่าที่เมืองเคยเห็น อย่างน้อยห้าคนเสียชีวิตในเช้าวันพฤหัสบดีจากไฟไหม้ป่า ซึ่งถูกกระตุ้นโดยลมแรงและสภาพอากาศแห้งแล้ง ประชาชนกว่า 100,000 คนอยู่ภายใต้คำสั่งอพยพ

ในขณะที่ไฟไหม้ลุกโชน คำถามก็เกิดขึ้นเกี่ยวกับความพร้อมของเมืองสำหรับเหตุการณ์เช่นนี้ บุคคลบางคนบนโซเชียลมีเดีย รวมถึงเจ้าของ Los Angeles Times’ Patrick Soon-Shiong กล่าวหานางบาสว่าลดงบประมาณของหน่วยดับเพลิงก่อนเกิดไฟไหม้ป่า แต่ในคืนวันพุธระบุว่างบประมาณดับเพลิงของเมืองเพิ่มขึ้นมากกว่า 50 ล้านดอลลาร์ต่อปีเมื่อเทียบกับรอบงบประมาณล่าสุด เนื่องจากมีการจัดสรรเงินเพิ่มเติมสำหรับหน่วยดับเพลิงไว้ในกองทุนแยกต่างหากระหว่างการเจรจาสัญญา

นางบาส ซึ่งเข้ารับตำแหน่งนายกเทศมนตรีในเดือนธันวาคม 2022 และเป็นนายกเทศมนตรีหญิงคนแรกของลอสแอนเจลิส ได้รับการสนับสนุนอย่างแข็งแกร่งจากกลุ่มเดโมแครตและได้รับความไม่พอใจจากกลุ่มอนุรักษ์นิยม เธอเคยดำรงตำแหน่งสมาชิกสภาคองเกรสจากพรรคเดโมแครตถึง 6 สมัย และเป็นบุคคลสำคัญในช่วงการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2020 ซึ่งเธอเป็นผู้ท้าชิงตำแหน่งรองประธานาธิบดีก่อนที่ไบเดนจะเลือกคามาลา แฮร์ริส ในที่สุด ในปี 2024 เธอได้รับเชิญให้ไปพูดในที่ประชุมพรรคเดโมแครต