สภาคองเกรสกำลังวิตกกังวลเกี่ยวกับสงครามการค้าของ Trump แต่ยังไม่มากพอที่จะหยุดเขาได้

(SeaPRwire) –   บทความนี้เป็นส่วนหนึ่งของ The D.C. Brief จดหมายข่าวการเมืองของ TIME ลงทะเบียน เพื่อรับเรื่องราวเช่นนี้ส่งไปยังกล่องจดหมายของคุณ

ความตื่นตระหนกที่แพร่กระจายอย่างรวดเร็วเกิดขึ้นที่ Capitol Hill เมื่อวันพฤหัสบดี เนื่องจากสงครามการค้าของประธานาธิบดี Donald Trump ทำให้ตลาดประสบวันที่เลวร้ายที่สุดนับตั้งแต่เกิดการระบาดใหญ่ในปี 2020 และนักวิเคราะห์คาดการณ์ว่าสิ่งที่เลวร้ายที่สุดยังมาไม่ถึง

ในขณะที่ ส.ส. พรรครีพับลิกันส่วนใหญ่พยายามหลีกเลี่ยงการวิพากษ์วิจารณ์ผู้นำพรรคของตน แต่ความไม่พอใจก็ปรากฏให้เห็น เนื่องจากประเด็นพูดคุยของพวกเขาไม่ตรงกับสิ่งที่ออกมาจากทำเนียบขาว สมาชิกสภานิติบัญญัติยืนยันว่าภาษีใหม่ของ Trump เป็นจุดเริ่มต้นสำหรับการเจรจา ในขณะที่ทำเนียบขาวกล่าวว่าภาษีเหล่านั้นเป็นจุดสิ้นสุดของการอภิปราย การโทรอย่างกระวนกระวายไปยังหน่วยงานราชการเกี่ยวกับผลกระทบต่อเขตเลือกตั้งบ้านเกิดกลับให้แต่คำพูดสวยหรูไม่ใช่คำสัญญา แม้แต่ ส.ส. พรรครีพับลิกันที่ให้โอกาส Trump ก็เริ่มหมดความอดทนเมื่อสายโทรศัพท์ในสำนักงานของพวกเขาลุกเป็นไฟ

เป้าหมายที่ Trump กล่าวไว้คือการบังคับให้ธุรกิจต่างๆ ผลิตสินค้าของตนบนแผ่นดินสหรัฐฯ ซึ่งตามทฤษฎีแล้วจะจุดประกายการฟื้นฟูการผลิตในประเทศ นักเศรษฐศาสตร์มีความสงสัยอย่างมาก แต่แม้แต่ผู้ที่ออกมาปกป้อง Trump ก็กังวลว่าการเร่งเครื่องในระยะสั้นจะยากลำบาก การเลือกตั้งกลางเทอมไม่ค่อยให้รางวัลแก่พรรคที่ครองทำเนียบขาว แม้ในช่วงเวลาที่ดีที่สุด และพรรครีพับลิกันก็ตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าความโกลาหลในครัวเรือนของ Trump อาจจบลงด้วยการทำลายความหวังในการรักษาการควบคุมรัฐสภาในปีหน้า

“ไม่มีใครคิดถึงเรื่องนี้อย่างถี่ถ้วน” นักล็อบบี้พรรครีพับลิกันคนหนึ่งกล่าวซึ่งพยายามบอกสมาชิกสมาคมของเธอไม่ให้ตื่นตระหนก “คณิตศาสตร์ไม่เป็นผล เกมจบไม่เป็นผล การเมืองไม่เป็นผล นี่เป็นเพียงความยุ่งเหยิง และจะทำให้พรรครีพับลิกันสูญเสียที่นั่ง”

เมื่อไม่นานมานี้ สภาคองเกรสจะมีส่วนร่วมในการกำหนดภาษีที่เรียกเก็บจากประเทศอื่นๆ แต่ Trump กำลังเรียกความไม่สมดุลทางการค้าระหว่างตลาดในประเทศและพันธมิตรระหว่างประเทศว่าเป็นภาวะฉุกเฉินระดับชาติ เพื่อใช้ประโยชน์จากอำนาจที่อนุญาตให้เขาเรียกเก็บภาษีเหล่านี้ได้โดยไม่มีการตรวจสอบที่แท้จริง ผลที่ได้คือภาษีขั้นต่ำ 10% สำหรับสินค้าส่วนใหญ่ที่เข้ามาในประเทศ และเพิ่มขึ้นเป็นค่าธรรมเนียมสุทธิสำหรับสินค้าบางอย่างที่มาจากจีน

พูดง่ายๆ ก็คือ นี่ไม่ใช่การปรับสมดุลทางการค้าที่ ส.ส. พรรครีพับลิกันจะร่างขึ้นหากพวกเขาได้รับคำปรึกษา เพียงแต่อย่าคาดหวังว่าสิ่งต่างๆ จะเคลื่อนไหวในทิศทางที่มีความหมายใดๆ ที่ขัดต่อคำสั่งของ Trump ในเร็วๆ นี้ ไม่ว่าพวกเขาจะโกรธเคืองแค่ไหนก็ตาม

ส.ส. พรรครีพับลิกันจำนวนหนึ่งกำลังเคลื่อนไหวเพื่อควบคุมสงครามการค้าตามอำเภอใจของ Trump แต่ไม่ใช่ในลักษณะที่ใครๆ ใน Washington คาดหวังว่าจะไปถึงไหนได้ ดังที่ Nik Popli จาก TIME รายงานจาก Hill วุฒิสมาชิก Chuck Grassley ส.ส. พรรครีพับลิกันจากรัฐ Iowa ซึ่งเกษตรกรในรัฐบ้านเกิดของเขาจะต้องจ่ายอย่างหนักหากตลาดส่งออกปิดตัวลง กำลังสนับสนุน ที่กำหนดให้สภาคองเกรสอนุมัติภาษีภายใน 60 วันหลังจากการประกาศของทำเนียบขาว แต่แทบไม่มีโอกาสเลยที่ร่างกฎหมายจะได้รับการสนับสนุนเพียงพอ—ไม่ต้องพูดถึงการลงคะแนนเสียง—ในสภาที่นำโดย GOP การเคลื่อนไหวของ Grassley ทำให้ทำเนียบขาวขุ่นเคือง แต่ก็เป็นเพียง: ความรำคาญ เป็นชะตากรรมเดียวกับที่รอคอยฉบับสัญลักษณ์ขนาดเล็กเพื่อยกเลิกโทษต่อ Canada ที่ วุฒิสภาในวันพุธทันที

สำหรับตอนนี้ แผนที่วุฒิสภาในปี 2026 ยังคงเอื้อประโยชน์ต่อพรรครีพับลิกัน โดยการเกษียณอายุของพรรคเดโมแครตในรัฐที่มีแนวโน้มพลิกผัน เช่น New Hampshire, Michigan และ Minnesota ทำให้นักยุทธศาสตร์ของ GOP มองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับการเพิ่มเสียงข้างมากของพวกเขา แต่อาร์กิวเมนต์สำหรับการเลือกพรรครีพับลิกันนั้นยากขึ้นเมื่อค่าเสื้อผ้าและค่าของชำพุ่งสูงขึ้น และการเริ่มต้นสร้างบ้านก็ลดลงเนื่องจากไม้แปรรูปของ Canada แพงเกินไปที่จะทำโครงสร้างการพัฒนาใหม่

การตอบโต้ทางการค้าแบบตาต่อตาฟันต่อฟันนี้เป็นแรงกระตุ้นที่เป็นส่วนหนึ่งของโลกทัศน์ของ Trump มานานแล้ว เขาคิดว่าสหรัฐอเมริกากำลังถูกเอารัดเอาเปรียบอย่างโจ่งแจ้ง เขาเห็นว่าสำรับไพ่ถูกวางซ้อนกันกับผู้ผลิตชาวอเมริกัน และเขามีอำนาจที่จะแก้ไขปัญหานี้เพื่อสิ่งที่เขาเรียกว่าคนตัวเล็ก ทั้งหมดนี้รับประกันได้ว่าจะเป็นการเมืองที่ไม่ดีสำหรับประธานาธิบดีที่กลับมาดำรงตำแหน่งด้วยสัญญาว่าจะควบคุมอัตราเงินเฟ้อ ลดต้นทุน และแก้ไข Washington—และเพื่อนร่วมพรรคของเขาที่ยินดีที่จะคล้อยตาม

พรรครีพับลิกันที่ Capitol เข้าใจดีว่าสิ่งนี้จะทำร้ายไม่เพียงแต่ชาวอเมริกันเท่านั้น แต่ยังรวมถึงอนาคตทางการเมืองของพวกเขาด้วย นั่นคือเหตุผลที่พวกเขาตื่นตระหนกอย่างเงียบๆ แต่ประเด็นคือ: ในขณะที่พวกเขารู้ว่าสิ่งนี้ไม่ดีสำหรับทุกคน แต่อย่าคาดหวังว่าพวกเขาจะใช้อำนาจของรัฐสภาเพื่อทำให้ Trump ถอย พวกเขาอาจมีแนวโน้มที่ไม่ดีในตอนนี้ แต่พวกเขามองว่าการข้ามประธานาธิบดีที่นำขบวนการแก้แค้นนั้นแย่กว่า นี่ไม่ใช่ช่วงเวลาที่ใครๆ ใน Washington คาดหวังความกล้าหาญทางการเมือง ตรงกันข้าม คำถามที่ ส.ส. พรรครีพับลิกันหลายคนใน Capitol กำลังถามตัวเองคือ: เส้นทางใดที่จะให้ความเจ็บปวดน้อยที่สุดเพื่อผลประโยชน์ส่วนตัว? เป็นวิธีที่อ่อนแอมากในการบริหารมหาอำนาจ

ทำความเข้าใจสิ่งที่สำคัญใน Washington