ในชุดวิดีโอที่โพสต์บน Telegram โดยองค์กรใต้ดินที่รู้จักกันว่า “การต่อต้านอิสลามในอิรัก” จะเห็นไดรน์ที่เป็นของกลุ่มกบฏที่สนับสนุนอิหร่านกําลังขึ้นบินจากพื้นทะเลทรายและบินไปยังทิศทางต่างๆ วิดีโอถูกจับคู่กับข้อความที่คุกคามว่าจะมีการโจมตีต่อไป และเตือนให้ชาวอิรักหลีกเลี่ยงฐานทัพสหรัฐในอิรักและซีเรีย ซึ่งเป็นเป้าหมายของการโจมตี สถานที่ที่วิดีโอถ่ายทําไม่สามารถยืนยันได้อย่างเป็นอิสระโดย TIME แต่ข้อมูลเมตาดาตาจากวิดีโอบ่งชี้ว่าวิดีโอถ่ายทําในวันที่มีการโจมตียืนยันฐานทัพสหรัฐฯ.
มากกว่า 6 เดือนที่ผ่านมา กลุ่มที่สนับสนุนอิหร่านได้ละเว้นการส่งไดรน์หรือจรวดโจมตีกองกําลังสหรัฐฯ ในอิรักและซีเรีย แต่หลังจากการโจมตีของฮามาสต่ออิสราเอลเมื่อวันที่ 7 ต.ค. ซึ่งทําให้มีผู้เสียชีวิตมากกว่า 1,400 คน ช่วงเวลาสงบสัมพันธ์นี้ก็มาถึงจุดจบอย่างกะทันหัน ภายในสัปดาห์ที่ผ่านมากองกําลังสหรัฐฯ ในอิรักและซีเรียถูกโจมตี 13 ครั้ง ตามที่พูดคุยกันในงานแถลงข่าวของโฆษกกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ แพท รายเดอร์ เมื่อวันที่ 24 ต.ค. แม้การโจมตีส่วนใหญ่จะถูกป้องกันไว้ได้ด้วยระบบป้องกันขีปนาวุธของสหรัฐฯ แต่ก็มีทหารสหรัฐฯ 24 นายได้รับบาดเจ็บ นอกจากนี้ยังมีพนักงานสัญญาจ้างสิ้นชีพ 1 รายจากอาการหัวใจวายระหว่างเกิดความผิดพลาดของระบบเตือนภัยที่ฐานทัพอากาศในอิรัก
แม้ว่าสหรัฐฯ จะพยายามลดกําลังทหารในตะวันออกกลางมานานแล้ว แต่การโจมตีซ้ําๆ ของกลุ่มที่สนับสนุนอิหร่านก็ทําให้การอยู่ของสหรัฐฯ ในภูมิภาคนี้ยิ่งซับซ้อนมากขึ้น และบ่งบอกถึงความเสี่ยงของการปะทะกันระดับสูงขึ้น
สิ่งที่ควรทราบเกี่ยวกับกลุ่มที่คุกคามหรือโจมตีฐานทัพสหรัฐฯ ในภูมิภาคนี้
กลุ่มใดบ้างที่กําลังโจมตีฐานทัพสหรัฐฯ
โฆษกรายเดอร์ของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ได้กล่าวเมื่อวันที่ 23 ต.ค. ว่าสหรัฐฯ ไม่มีข้อมูลระบุชัดว่าอิหร่าน “สั่งโดยตรง” ให้มีการโจมตีครั้งล่าสุด แม้ว่าผู้บริหารสหรัฐฯ จะไม่ได้หลีกเลี่ยงที่จะชี้นิ้วไปที่บทบาทของอิหร่านในการสนับสนุนกลุ่มผู้ก่อการร้าย โฆษกของกองทัพสหรัฐฯ กล่าวว่า “การที่เห็นกิจกรรมและการโจมตีของกลุ่มต่างๆ เพิ่มขึ้นอย่างนี้ มันถูกต้องที่จะกล่าวว่ามีรอยนิ้วมือของอิหร่านอยู่ทั่วไป”
ทั่วตะวันออกกลาง อิหร่านมีเครือข่ายผู้สนับสนุนในเลบานอน ซีเรีย อิรัก เยเมน ฉนวนกาซา และบาห์เรน ขณะที่กลุ่มหลายกลุ่มมีวัตถุประสงค์ท้องถิ่นของตนเองด้วย แต่ก็ได้รับการฝึกอบรม อาวุธ และเงินทุนจากอิหร่าน เพื่อเสริมอิทธิพลของเตหะรานในภูมิภาค
เครือข่ายหนึ่งที่เฉพาะเจาะจง คือ “การต่อต้านอิสลามในอิรัก” ได้อ้างว่าเป็นผู้ก่อเหตุอย่างน้อย 11 ครั้งต่อทหารสหรัฐฯ ตามสถาบันวอชิงตัน กลุ่มนี้เริ่มปรากฏตัวหลังจากการโจมตีของฮามาสต่ออิส