อดีต รมต. สิงคโปร์ ถูกกล่าวหาว่าทุจริต ยอมรับผิดในข้อหาขัดขวางกระบวนการยุติธรรม

(SeaPRwire) –   อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคมของสิงคโปร์ ยอมรับผิดในข้อหาติดสินบนและขัดขวางกระบวนการยุติธรรม หลังจากอัยการของเมืองได้แก้ไขข้อกล่าวหาต่อเขา ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจในคดีอื้อฉาวทางการเมืองที่ใหญ่ที่สุดในรอบเกือบสี่ทศวรรษ

เอส. อิศวรัน วัย 62 ปี ถูกตัดสินว่ามีความผิดในวันอังคาร หลังจากอ่านข้อกล่าวหาต่อเขา เป็นเรื่องที่คาดไม่ถึง เพราะอดีตนักการเมืองได้สาบานว่าจะต่อสู้กับข้อกล่าวหาต่างๆ รวมถึงข้อหาทุจริต

ศาลจะตัดสินโทษอิศวรันในวันที่ 3 ตุลาคม และเขายังคงได้รับการประกันตัว อัยการขอโทษจำคุก 7 เดือน ขณะที่ทนายความของเขาขอโทษไม่เกิน 8 สัปดาห์

คดีนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ละเอียดอ่อนทางการเมือง เนื่องจากนายกรัฐมนตรีลอว์เรนซ์ วอง กำลังเตรียมนำพรรคกิจกรรมประชาชนซึ่งเป็นพรรครัฐบาล เข้าสู่การเลือกตั้งทั่วไป หลังจากที่เขาเข้ารับตำแหน่งจากลี เซียน ลุง ในเดือนพฤษภาคม คดีของอิศวรัน ซึ่งออกจากพรรคกิจกรรมประชาชนแล้ว เป็นบททดสอบสำหรับพรรคที่มีชื่อเสียงในเรื่องของการบริหารจัดการที่สะอาด ซึ่งช่วยให้พรรคชนะการเลือกตั้งทุกครั้งนับตั้งแต่สิงคโปร์ได้รับเอกราชในปี 2508

“ทนายความของฉันได้ชี้แจงสถานการณ์อย่างชัดเจนแล้ว” อิศวรัน กล่าวกับผู้สื่อข่าวหน้าศาล “เรามาดูกันว่าจะเกิดอะไรขึ้น”

ครั้งล่าสุดที่อดีตรัฐมนตรีถูกตัดสินจำคุกในสิงคโปร์คือในปี 2518 เวลานั้นรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงสิ่งแวดล้อม วี ตุน บูน ถูกตัดสินจำคุก 18 เดือน ในข้อหาได้รับบ้านสองชั้นและที่ดิน

“รัฐบาลสิงคโปร์เป็นที่รู้จักกันดีในด้านความมุ่งมั่นในเรื่องของความซื่อสัตย์และการบริหารจัดการที่ซื่อตรงมายาวนาน” อัยการสูงสุด เท ไว ซยอง กล่าวระหว่างการพิจารณาคดี “การกระทำของจำเลยส่งผลกระทบอย่างมากต่อชื่อเสียงที่ได้รับมาอย่างยากลำบากนี้”

 อิศวรัน ถูกตั้งข้อหาในเบื้องต้น 35 ข้อหา รวมถึงข้อหาทุจริต เขาถูกกล่าวหาว่าได้รับสินค้าหรูหรามากกว่า 403,000 ดอลลาร์สิงคโปร์ (312,000 ดอลลาร์สหรัฐ) รวมถึงตั๋วไปดูละครเพลงและการแข่งขันฟุตบอลในสหราชอาณาจักร 

ทนายความของเขา ดาวินเดอร์ ซิงห์ กล่าวว่าไม่มีข้อเสนอแนะใด ๆ ว่าความจงรักภักดีของอิศวรันต่อรัฐบาลถูกลดทอนลง อย่างไรก็ตาม การฟ้องร้องอิศวรันส่ง “สัญญาณที่ทรงพลัง” เกี่ยวกับการไม่ยอมรับการทุจริตของประเทศ ซิงห์เสริม 

การแข่งขัน F1

การสอบสวนอิศวรันเป็นที่รู้จักในปีที่ผ่านมาเมื่อลี สั่งให้อิศวรันลาออกจากตำแหน่ง และเขาถูกจับกุมพร้อมกับนักธุรกิจอสังหาริมทรัพย์ ออง เบง เสิ่ง อิศวรันถูกตั้งข้อหาในเดือนมกราคมสำหรับการที่เขาได้รับความเอื้อเฟื้อจากออง เช่น ตั๋วไปดูละครเพลงในเวสต์เอนด์ ออง ยังไม่ได้รับการตั้งข้อหาและเพิ่งเห็นที่การแข่งขันรถสูตรหนึ่งในเวลากลางคืนในสิงคโปร์เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา

อิศวรัน ซึ่งเป็นที่รู้จักในเรื่องการนำการแข่งขันรถสูตรหนึ่งมาสู่สิงคโปร์ เป็นรัฐมนตรีคนแรกที่ถูกเกี่ยวข้องกับการสอบสวนเรื่องทุจริตนับตั้งแต่ปี 2529 เมื่อรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการพัฒนาแห่งชาติ เท เชียง วาน ถูกสอบสวนเรื่องการรับสินบน เท ปฏิเสธการรับเงินและเสียชีวิตก่อนที่จะถูกตั้งข้อหาอย่างเป็นทางการ 

สำหรับอิศวรัน ข้อกล่าวหาส่วนใหญ่ของอัยการเกี่ยวข้องกับการติดต่อของเขากับออง ผู้ซึ่งเป็นเจ้าของสิทธิ์ในการจัดการแข่งขันกรังปรีซ์สิงคโปร์และเป็นประธานของ Singapore GP Pte Ltd ซึ่งเป็นผู้จัดการแข่งขัน ข้อกล่าวหารวมถึงอิศวรันได้รับตั๋วการแข่งขันฟุตบอลในสหราชอาณาจักรและนั่งเครื่องบินส่วนตัวของออง ไปจนถึงการได้รับตั๋วไปดูการแข่งขันรถสูตรหนึ่งในสิงคโปร์

กระทรวงการค้าและอุตสาหกรรมของสิงคโปร์ได้กล่าวว่าไม่มีข้อบ่งชี้ว่าสัญญา F1 เป็นผลเสียต่อรัฐบาล และกล่าวว่าจะตรวจสอบข้อกำหนด กระทรวงกล่าวว่าการตรวจสอบกำลังดำเนินอยู่

ข้อกล่าวหาในเดือนมีนาคมได้กล่าวหาอิศวรันว่าได้รับสินค้าหรูหรามากกว่า 19,000 ดอลลาร์สิงคโปร์ รวมถึงขวดวิสกี้ จักรยาน Brompton และไม้กอล์ฟ จากกรรมการผู้จัดการของบริษัทในประเทศในเรื่องของสัญญาการก่อสร้างที่เกี่ยวข้องกับสถานีรถไฟ ผู้บริหารยังไม่ได้รับการตั้งข้อหา

ในขณะที่การเลือกตั้งทั่วไปครั้งต่อไปจะต้องจัดขึ้นภายในเดือนพฤศจิกายน 2568 แต่ก็อาจเกิดขึ้นเร็วกว่านั้น เนื่องจากผู้สังเกตการณ์กล่าวว่า วอง มีแนวโน้มที่จะขอให้มีการเลือกตั้งล่วงหน้าก่อนที่ความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจที่กำลังก่อตัวจะส่งผลกระทบอย่างมากต่อประเทศที่พึ่งพาการค้า พรรคกิจกรรมประชาชนได้แสดงผลงานที่แย่ที่สุดเป็นประวัติการณ์ในปี 2563 —แม้ว่าจะชนะที่นั่งในรัฐสภา 89% —เนื่องจากส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากความกังวลเกี่ยวกับเศรษฐกิจ

เมื่ออิศวรันถูกตั้งข้อหาในเดือนมกราคม วอง กล่าวว่าท่าทีของเมืองในเรื่องของการรักษาการบริหารจัดการที่สะอาดเป็น “เรื่องที่ไม่สามารถต่อรองได้”

“นี่เป็นส่วนหนึ่งของดีเอ็นเอของเรา” เขากล่าว “ไม่มีข้อตกลง ไม่มีการผ่อนปรน ไม่มีการโกง ไม่มีการบิดเบือนเรื่องนี้ ไม่ว่าจะมีราคาทางการเมืองอะไรก็ตาม”