วุฒิสมาชิกไดแอน ไฟน์สไตน์ของแคลิฟอร์เนีย วุฒิสมาชิกหญิงที่ดํารงตําแหน่งนานที่สุดในประวัติศาสตร์ และสมาชิกวุฒิสภาที่อายุมากที่สุด เสียชีวิตเมื่อคืนวันพฤหัสบดีที่อายุ 90 ปี
อายุและสุขภาพที่เสื่อมถอยของเธอได้ยกประเด็นคําถามมาหลายปีเกี่ยวกับความสามารถของเธอในการทํางาน และวุฒิสมาชิกได้ประกาศแผนการเกษียณอายุเมื่อสิ้นสุดวาระปัจจุบัน การเรียกร้องให้เธอลาออกเพิ่มขึ้น หลังจากเธอประสบภาวะแทรกซ้อนจากเชื้องูสวัดในปีนี้ ทําให้เธอต้องห่างหายจากรัฐสภาเป็นเวลาหลายเดือน และชะลอการแต่งตั้งในคณะกรรมาธิการตุลาการวุฒิสภา
ไฟน์สไตน์เป็นวุฒิสมาชิกคนแรกที่เสียชีวิตขณะดํารงตําแหน่งนับตั้งแต่วุฒิสมาชิกจอห์น แมคเคนของอริโซนาครึ่งทศวรรษที่แล้ว นําไปสู่ตําแหน่งว่างลงอย่างกะทันหันในสภาที่แบ่งเป็นสองฝ่ายอย่างใกล้เคียงกัน ต่อไปนี้คือเหตุการณ์ต่อไป
ใครจะรับช่วงตําแหน่งของ Feinstein จนกว่าจะมีการเลือกตั้งครั้งต่อไป?
ผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนีย เกวิน นิวซัม จะได้รับมอบหมายให้แต่งตั้งตัวแทนชั่วคราวแทน Feinstein แม้ว่าจะไม่มีกรอบเวลาที่กําหนดให้เขาต้องทําเช่นนั้น เมื่อต้นเดือนนี้ ผู้ว่าฯ ย้ําคํามั่นสัญญาของเขาว่าจะแต่งตั้งผู้หญิงผิวดําให้ดํารงตําแหน่งหากมีความจําเป็น ผู้หญิงผิวดําที่โดดเด่นในการเมืองของแคลิฟอร์เนีย ได้แก่ เลขาธิการรัฐ Shirley Weber, ผู้ควบคุมรัฐ Malia Cohen, ผู้คุมกํากับดูแลมณฑล Los Angeles Holly Mitchell และนายกเทศมนตรีซานฟรานซิสโก London Breed บุคคลที่ Newsom แต่งตั้งอาจจะกระโดดเข้าสู่การแข่งขันหรือสนับสนุนผู้สมัครคนใดคนหนึ่งที่กําลังลงสมัครอยู่แล้ว ผู้ชนะการเลือกตั้งเดือนพฤศจิกายน 2567 จะเข้ารับตําแหน่งในเดือนมกราคม 2568
การเสียชีวิตของ Feinstein หมายความว่าอย่างไรกับการควบคุมวุฒิสภาของพรรคเดโมแครต
ตามหลังการเสียชีวิตของ Feinstein วุฒิสภาปัจจุบันมีสมาชิกพรรคเดโมแครต 47 คน สมาชิกอิสระ 3 คนที่ร่วมกลุ่มกับพรรคเดโมแครต และสมาชิกพรรครีพับลิกัน 49 คน ตอนนี้หมายความว่าพรรคเดโมแครตจะยังคงควบคุมห้องได้ต่อไป
อีกที่นั่งหนึ่งของพรรคเดโมแครตอาจเปิดว่างหากวุฒิสมาชิกบ็อบ เมเนนเดซของนิวเจอร์ซีย์ฟังคําเรียกร้องจากพรรคเดมโคแรตจํานวนมากให้ลาออก ตามหลังการฟ้องร้องอย่างยิ่งใหญ่เมื่อสัปดาห์ที่แล้วที่กล่าวหาเขารับสินบน หากเขาลาออก จะทําให้วุฒิสภาเสมอกัน 49-49 ซึ่งทําให้พรรคเดโมแครตยังคงควบคุมได้เนื่องจากการออกเสียงลงคะแนนเสมอจะถูกตัดสินโดยรองประธานาธิบดี คามาลา แฮร์ริส