อุตสาหกรรมโซลาร์เซลล์บนหลังคาอาจจะอยู่บนขอบของการล่มสลาย

(SeaPRwire) –   สิบปีก่อน บุคคลที่มาตบประตูเพื่อขายแผงเซลล์แสงอาทิตย์ให้คุณนั้นจะเป็นการขายแผงเซลล์แสงอาทิตย์โดยตรง แต่ปัจจุบันเขาอาจจะขายผลิตภัณฑ์ทางการเงินแทน – น่าจะเป็นการเช่าหรือการกู้ยืม

แมรี่ แอนน์ โจนส์ อายุ 83 ปี ไม่เคยรู้ว่าสถานการณ์เปลี่ยนแปลงไปจนกระทั่งเธอได้รับโทรศัพท์จาก GoodLeap ซึ่งเป็นบริษัทเทคโนโลยีการเงินบอกว่าเธอมีหนี้ 52,564.28 ดอลลาร์สหรัฐจากการกู้ยืมแผงเซลล์แสงอาทิตย์ที่จะหมดอายุเมื่อเธออายุ 106 ปี และมีมูลค่าสูงกว่าบ้านของเธอเดิม

ในปี 2022 เธอกล่าวว่า พนักงานขายประตูบ้านจากบริษัท Solgen Construction ได้มาถึงบ้านของเธอซึ่งอยู่นอกเมือง Fresno รัฐแคลิฟอร์เนีย เพื่อผลักดันผลิตภัณฑ์ที่อ้างว่าเป็นโครงการของรัฐบาลที่เกี่ยวข้องกับบริษัทพลังงานของเธอเพื่อให้เธอได้รับแผงเซลล์แสงอาทิตย์ฟรี ในหนึ่งจุดเขาบอกให้เธอสัมผัสแท็บเล็ตของเขา แต่เขาไม่ได้บอกว่าเธอกําลังลงนามในสัญญากับ Solgen หรือเอกสารกู้ยืมกับ GoodLeap ซึ่งเธอไม่ทราบว่า พนักงานขายใช้อีเมล “yoursolarguyujosh@gmail.com” เป็นอีเมลของเธอ – ซึ่งไม่ใช่อีเมลของเธอจริง เธอมีรายได้ประจําตัวเพียง 960 ดอลลาร์ต่อเดือนและไม่สามารถจ่ายหนี้กู้ยืมที่เธอกล่าวว่าถูกหลอกให้ลงนามได้ เธอกําลังฟ้องร้องทั้ง Solgen และ Goodleap ในศาล

กรณีของเธอไม่ใช่เรื่องแปลก ลูกค้าแผงเซลล์แสงอาทิตย์ทั่วประเทศกล่าวว่าพนักงานขายซ่อนรายละเอียดของข้อตกลงทางการเงินและทําให้มูลค่าของผลิตภัณฑ์ที่ขายกลายเป็นเรื่องยากที่จะเข้าใจ คดีความเกี่ยวกับเรื่องนี้กําลังเริ่มสะสมขึ้น “ฉันได้ประกอบอาชีพกฎหมายผู้บริโภคมาเกินกว่าทศวรรษ และฉันไม่เคยเห็นอะไรเหมือนกับสิ่งที่เกิดขึ้นในอุตสาหกรรมแผงเซลล์แสงอาทิตย์ในปัจจุบัน” กล่าวซึ่งเป็นทนายความที่แทนโจนส์ และกล่าวว่าสํานักงานของเธอได้รับ “หลาย” การโทรศัพท์ต่อสัปดาห์จากลูกความที่อาจมีเรื่องเหมือนกัน

ลูกความโกรธไม่ใช่เพียงเหตุผลเดียวที่อุตสาหกรรมแผงเซลล์แสงอาทิตย์ประสบปัญหา บริษัทแผงเซลล์แสงอาทิตย์ขนาดใหญ่ที่สุดของประเทศก็กําลังประสบปัญหาในการดําเนินงานต่อไป เมื่อคําถามเกิดขึ้นเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของผลิตภัณฑ์ทางการเงินที่ขายให้กับทั้งลูกความและนักลงทุนเพื่อจัดหาเงินทุนให้กับการขยายตัวของธุรกิจ

ปัญหาทางการเงินเหล่านี้อาจทําให้อุตสาหกรรมแผงเซลล์แสงอาทิตย์บ้านเรือนล่มสลายในช่วงเวลาที่แผงเซลล์แสงอาทิตย์ควรจะช่วยประเทศจากการใช้พลังงานฟอสซิล ถึงแม้แผงเซลล์แสงอาทิตย์จะเป็นเพียงร้อยละ 3.4 ของการผลิตไฟฟ้าของประเทศในปี 2022 ศึกษาชี้ให้เห็นว่าแผงเซลล์แสงอาทิตย์บนหลังคาอาจช่วยลดการใช้พลังงานฟอสซิลได้อย่างมากในหลายรัฐหากนํามาใช้อย่างแพร่หลาย อย่างไรก็ตาม อุตสาหกรรมแผงเซลล์แสงอาทิตย์บ้านเรือนกําลังประสบปัญหา