โลกหมุนเร็วขึ้น อาจทำให้ผู้กำหนดเวลาต้องลบหนึ่งวินาทีออกจากนาฬิกาทั่วโลก

(SeaPRwire) –   การหมุนของโลกที่เปลี่ยนแปลงกําลังทําให้การรับรู้เวลา นาฬิกา และสังคมเทคโนโลยีคอมพิวเตอร์ของเราต้องเผชิญกับสิ่งที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน — แต่มันก็เพียงแค่วินาทีเดียว

ครั้งแรกในประวัติศาสตร์ นักตั้งเวลาของโลกอาจต้องพิจารณาลบวินาทีออกจากนาฬิกาของโลกในหลายปีข้างหน้า เนื่องจากดาวเคราะห์นี้กําลังหมุนเร็วขึ้นกว่าเดิม นาฬิกาอาจต้องข้ามวินาที — เรียกว่า “วินาทีกระโดดลบ” — ประมาณ พ.ศ. 2572 การศึกษาในวารสารเนเจอร์กล่าวในวันพุธ

“สถานการณ์นี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนและเป็นเรื่องสําคัญ” ดันแคน แอกนิว นักวิทยาศาสตร์ด้านธรณีวิทยาจากสถาบันสกริปป์สหรัฐกล่าว “มันไม่ใช่การเปลี่ยนแปลงการหมุนของโลกที่จะนําไปสู่​ภัยพิบัติอะไร แต่มันเป็นเรื่องที่น่าสนใจ มันเป็นการบ่งบอกอีกครั้งว่าเราอยู่ในยุคสมัยที่แปลกประหลาด”

น้ําแข็งที่ละลายที่ขั้วโลกทั้งสองแห่งกําลังต่อต้านความเร็วของดาวเคราะห์และน่าจะเลื่อนการตัดสินใจนี้ไปประมาณสามปี อักนิวกล่าว

“เรากําลังเดินหน้าไปสู่วินาทีกระโดดลบ” เดนนิส แม็คคาร์ธี ผู้อํานวยการเวลาของหน่วยงานสํารวจทางเรือสหรัฐซึ่งไม่ได้เข้าร่วมการศึกษากล่าว “เป็นเรื่องของเวลาว่าจะเกิดขึ้นเมื่อไร”

สถานการณ์นี้ซับซ้อนและเกี่ยวข้องกับฟิสิกส์ การเมืองระหว่างประเทศ การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เทคโนโลยี และสองประเภทของเวลา

โลกใช้เวลาประมาณ 24 ชั่วโมงในการหมุน แต่คําสําคัญคือ “ประมาณ”

มานานหลายพันปี โลกทั่วไปกําลังช้าลงอย่างต่อเนื่อง แม้อัตราจะแปรผันตามยุคสมัย

การช้าลงส่วนใหญ่เกิดจากผลของน้ําขึ้นน้ําลงซึ่งถูกก่อตั้งโดยดวงจันทร์ แม็คคาร์ธีกล่าว

สถานการณ์นี้ไม่ได้เป็นปัญหาจนกระทั่งนาฬิกาอะตอมถูกนํามาใช้เป็นมาตรฐานเวลาอย่างเป็นทางการมากกว่า 55 ปีที่ผ่านมา นาฬิกาอะตอมไม่ได้ช้าลง

นั่นก่อให้เกิดสองรูปแบบของเวลา — เวลาดาราศาสตร์และเวลาอะตอม — และพวกมันไม่ตรงกัน ดาราศาสตร์ล้าหลังเวลาอะตอม 2.5 มิลลิวินาทีต่อวัน หมายความว่านาฬิกาอะตอมจะบอกว่าเที่ยงคืนและดาวเคราะห์จะอยู่ในเที่ยงคืนในเวลาที่สั้นกว่านิดหน่อย

ความแตกต่างวินาทีต่อวันนี้สะสมขึ้นเป็นวินาทีจํานวนมากทุกๆปีกลาง ตั้งแต่ พ.ศ. 2515 นักตั้งเวลาระหว่างประเทศตัดสินใจเพิ่ม “วินาทีกระโดด” ในเดือนมิถุนายนหรือธันวาคมเพื่อให้เวลาดาราศาสตร์ทันกับเวลาอะตอม เรียกว่า Coordinated Universal Time หรือ UTC แทนที่จะเป็น 11.59.59 นาทีจะเปลี่ยนเป็นเที่ยงคืน จะมีอีกวินาทีหนึ่งที่ 11.59.60 นาที วินาทีกระโดดลบจะเปลี่ยนจาก 11.59.58 นาทีไปเลยเป็นเที่ยงคืน โดยข้าม 11.59.59 นาที

ระหว่าง พ.ศ. 2515 ถึง 2559 มีการเพิ่มวินาทีกระโดด 27 ครั้งเมื่อโลกช้าลง อย่างไรก็ตามอัตราการช้าลงกําลังลดลง

“ใน พ.ศ. 2559 หรือ 2560 หรืออาจเป็น 2561 อัตราการช้าลงได้ลดลงจนโลกเริ่มเร็วขึ้น” เลวีนกล่าว

การหมุนที่ไม่คาดคิ