ใครเลือกพระสันตะปาปาองค์ต่อไป—และใครเลือกพวกเขา

(SeaPRwire) –   เมื่อควันสีขาวพวยพุ่งออกมาจากปล่องไฟของ Sistine Chapel เมื่อวันที่ 13 มีนาคม 2013 ซึ่งเป็นการแจ้งให้สาธารณชนทราบว่าคณะผู้เลือกพระสันตะปาปา 115 คนข้างในได้เสร็จสิ้นการลงคะแนนแล้ว สมาชิกของประชาชนเพียงไม่กี่คนอาจคาดหวังว่าพระสันตะปาปาองค์ที่ 266 ของคริสตจักรคาทอลิกจะเป็น

เมื่ออายุ 76 ปี Bergoglio ถูกมองว่าแก่เกินกว่าที่จะรวมอยู่ในรายชื่อสื่อส่วนใหญ่ของ papabili หรือผู้สมัครที่มีแนวโน้มจะเป็นพระสันตะปาปา ก่อนที่เขาจะดำรงตำแหน่งพระสันตะปาปา บิชอปและพระคาร์ดินัลมักจะยื่นหนังสือลาออกเมื่ออายุ 75 ปี และคณะผู้เลือกพระคาร์ดินัล ซึ่งได้รับเลือกจากตำแหน่งของตนเองมาโดยตลอด มีอายุไม่เกิน 80 ปี

Bergoglio มาจาก Buenos Aires ประเทศอาร์เจนตินา กลายเป็นพระสันตะปาปาองค์แรกที่ไม่ใช่ชาวยุโรปในรอบกว่า 1,200 ปี เขายังเป็นพระสันตะปาปาเยสุอิตองค์แรก ซึ่งเป็นคณะนักบวชคาทอลิกที่เน้นการรับใช้ผู้ด้อยโอกาส เมื่อได้รับการเลือกตั้ง Bergoglio ได้รับชื่อ Francis ตาม Saint Francis of Assisi ผู้ซึ่งเป็นที่รู้จักจากการบำเพ็ญตบะและการปฏิบัติศาสนกิจเพื่อคนยากจน โดยรวมแล้ว Francis ได้รับการยกย่องว่ามีความอนุรักษ์นิยม น้อยกว่า Pope Benedict XVI ผู้ดำรงตำแหน่งก่อนหน้า

ด้วยคณะผู้เลือกพระคาร์ดินัลที่มีสิทธิ์มากถึง 135 คน จะตัดสินใจเกี่ยวกับผู้สืบทอดของเขา หนึ่งร้อยแปดคน หรือ 80% ได้รับการแต่งตั้งโดย Francis ในระหว่างที่เขาดำรงตำแหน่งพระสันตะปาปา ข้อเท็จจริงดังกล่าวทำให้บางคนสงสัยว่าพระสันตะปาปาผู้ล่วงลับไปแล้วได้ ” จัดการ ” เพื่อรับประกันการสืบทอดมรดกของเขาหรือไม่ แต่นักวิชาญเสนอแนะว่าจะเป็นไปได้ยาก เท่ากับการเลือกตั้งของ Francis เอง

Miles Pattenden นักประวัติศาสตร์ของคริสตจักรคาทอลิกแห่ง Oxford University บอกกับ TIME ว่า “ประวัติศาสตร์ของตำแหน่งพระสันตะปาปาหลายร้อยปีบ่งชี้ว่าเป็นเรื่องยากมากสำหรับพระสันตะปาปาที่จะควบคุมการเลือกตั้งที่เกิดขึ้นหลังจากการเสียชีวิตของพระองค์เอง” พระคาร์ดินัล “เป็นตัวของตัวเอง” และแม้แต่ผู้ที่ได้รับการคัดเลือกจาก Francis ก็อาจมีความคิดเห็นของตนเอง

Pattenden กล่าวว่า “การพูดอย่างง่ายๆ ว่าพระคาร์ดินัลเพียงแค่ลงคะแนนตามแนวทางอุดมการณ์ราวกับว่าพวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของพรรคการเมืองนั้นเป็นเรื่องง่ายเกินไป” “นั่นไม่ใช่แนวทางการทำงานของ Vatican”

Pattenden ยังชี้ให้เห็นถึงสุภาษิตอิตาลีที่ว่า “หลังจากพระสันตะปาปาอ้วนมาพระสันตะปาปาผอม”

“แนวคิดนั้นโดยพื้นฐานแล้วก็คือ พระคาร์ดินัลมักจะมุ่งเน้นไปที่สิ่งที่ไม่ชอบเกี่ยวกับพระสันตะปาปาองค์ก่อนหน้า สิ่งที่พวกเขาคิดว่าเป็นความผิดและข้อบกพร่องของเขา และพวกเขามองหาคนที่แก้ไขสิ่งเหล่านั้น” คำถามแรกในใจของพระคาร์ดินัลคือพวกเขาต้องการการเปลี่ยนแปลงหรือความต่อเนื่อง

อย่างไรก็ตาม Pattenden กล่าวว่าการประชุมลับนี้มีแนวโน้มที่จะแตกต่างจากการประชุมลับในอดีต ประการแรก เป็นจำนวนผู้มีสิทธิ์เลือกพระคาร์ดินัลที่มากที่สุด ในความเป็นจริง นี่เป็นครั้งแรกที่จำนวนผู้มีสิทธิ์เลือกในการประชุมลับเกินขีดจำกัดดั้งเดิมที่ 120 คน แม้ว่า Pattenden กล่าวว่าไม่น่าเป็นไปได้ที่จะมีการบังคับใช้ขีดจำกัด ประการที่สอง พระคาร์ดินัลในปัจจุบันมีความหลากหลายทางภูมิศาสตร์มากกว่าที่เคย

ในปี 2013 ผู้มีสิทธิ์เลือกพระคาร์ดินัล 51% เป็นชาวยุโรป ปัจจุบัน ในขณะที่ มาจากเอเชียแปซิฟิก 18% มาจากละตินอเมริกาและแคริบเบียน 12% มาจากแอฟริกาใต้สะฮารา 10% มาจากอเมริกาเหนือ และ 3% มาจากตะวันออกกลางและแอฟริกาเหนือ

Francis มีบทบาทสำคัญในการเปลี่ยนแปลงนั้น ในจำนวน 108 คนที่เขาแต่งตั้ง 38% มาจากยุโรป 19% มาจากละตินอเมริกาและแคริบเบียน 19% มาจากเอเชียแปซิฟิก 12% มาจากแอฟริกาใต้สะฮารา 7% มาจากอเมริกาเหนือ และ 4% มาจากตะวันออกกลางและแอฟริกาเหนือ

Francis แต่งตั้งพระคาร์ดินัลจาก 25 ประเทศที่ไม่เคยมีมาก่อน การแต่งตั้งของเขารวมถึง Chibly Langlois พระคาร์ดินัลองค์แรกจากเฮติ Soane Patita Paini Mafi พระคาร์ดินัลองค์แรกจากเมียนมาร์ และ Anthony Poola พระคาร์ดินัลองค์แรกของวรรณะ Dalit ของอินเดีย

ในรายชื่อ papabili หลายรายการ ผู้สมัครมีตั้งแต่ผู้ที่จะเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ในฐานะพระสันตะปาปาจากเอเชีย เช่น Filipino Cardinal Luis Antonio Tagle หรือแอฟริกา เช่น Ghanaian Cardinal Peter Turkson

Pattenden อธิบายว่า Francis ให้ความสำคัญกับการรวมกลุ่มภายใน Vatican ดังนั้นในการแต่งตั้งพระคาร์ดินัล เขาจึงมองไปทั่วโลก โดยมักจะไปยังชุมชนคาทอลิกขนาดเล็กที่ไม่เคยได้รับการเป็นตัวแทนมาก่อน เขาคิดว่า “ไม่ควรเป็นกรณีที่ชุมชนคาทอลิกขนาดใหญ่ ที่มั่นคง ร่ำรวย และเก่าแก่ ได้รับการเป็นตัวแทนตลอดเวลา” แต่ในเชิงอุดมการณ์ “Francis ไม่จำเป็นต้องรู้ว่าพระคาร์ดินัลใหม่เหล่านี้จะคิดอย่างไรอย่างแน่นอน เพื่อนร่วมงานของพวกเขาจะไม่รู้ พวกเขาอาจไม่รู้ด้วยซ้ำ”

อย่างไรก็ตาม Carlos Eire ศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์และศาสนศาสตร์แห่ง Yale University คิดว่ามีความเป็นไปได้ที่ผู้ที่ Francis แต่งตั้งจะเอนเอียงไปทางซ้าย โดยสังเกตว่า Francis ไม่ได้แต่งตั้งบิชอปอนุรักษ์นิยมจำนวนมากให้ดำรงตำแหน่ง College of Cardinals และในขณะที่ความหลากหลายทางภูมิศาสตร์เป็นสิ่งสำคัญของเขา แต่ความหลากหลายทางศาสนศาสตร์ไม่ใช่ ตัวอย่างเช่น Francis แต่งตั้ง American Robert McElroy ในปี 2022 ผู้ซึ่งเป็นที่รู้จักจากการสนับสนุนผู้อพยพและสิ่งแวดล้อมและการรวม LGBTQ+ Catholics ในขณะที่มีรายงานว่า หลีกเลี่ยง อาร์ชบิชอปที่อนุรักษ์นิยมมากกว่า Eire กล่าวว่า “เมื่อพูดถึงประเด็นทางศาสนา ก็เป็นไปได้มากที่พวกเขาจะเบี่ยงเบนไปจากขนบธรรมเนียมประเพณี”

Eire กล่าวเสริมว่า “การลงคะแนนเสียงเลือกพระสันตะปาปาไม่ได้แตกต่างจากการลงคะแนนเสียงประเภทอื่นมากนัก ผู้ลงคะแนนมีสิ่งที่ชอบ” “ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวระหว่างการประชุมลับนี้กับสภาผู้แทนราษฎรหรือรัฐสภายุโรปคือพระคาร์ดินัลอธิษฐานขอคำแนะนำจากพระวิญญาณบริสุทธิ์”

แต่ Pattenden กล่าวว่า มันอาจจะขึ้นอยู่กับความมีเสน่ห์ ความสามารถ และความศรัทธา มากกว่าอุดมการณ์

ในแง่นั้น ความหลากหลายทางภูมิศาสตร์ของ College of Cardinals อาจทำให้การประชุมลับครั้งนี้คาดเดาไม่ได้เป็นพิเศษ Pattenden กล่าวว่า “พวกเขาไม่รู้จักกันดีเท่ากับกลุ่มพระคาร์ดินัลก่อนหน้านี้ และนั่นย่อมส่งผลกระทบ” “เมื่อคุณต้องมุ่งเน้นไปที่ชื่อของคนคนหนึ่งเพื่อเขียนลงในบัตรลงคะแนนนั้น มันอาจจะง่ายกว่าหรือไม่ง่ายกว่าก็ได้ถ้าคุณรู้จักคนๆ นั้นจริงๆ หรือถ้าคุณเพิ่งพบเขาเมื่อสัปดาห์หรือสองสัปดาห์ก่อน”

หากผลลัพธ์นั้นเอื้อต่อพระคาร์ดินัลที่เป็นที่รู้จักมากขึ้น Pattenden กล่าวว่า Tagle จากฟิลิปปินส์ ซึ่งเป็นที่รู้จักในฐานะบุคคลที่มีเสน่ห์ดึงดูดใจมากที่สุดคนหนึ่งในวิทยาลัย หรือ Pietro Parolin ซึ่งเป็นพระคาร์ดินัลที่ดำรงตำแหน่งสูงสุดในการเลือกตั้ง จะเป็นผู้นำ

หากไม่มีผู้ใดในสองคนนั้น หรือผู้สมัครรายอื่นใด บรรลุเสียงข้างมากสองในสามที่จำเป็นในการชนะ ก็เป็นไปได้ที่พระคาร์ดินัล “จะเริ่มมองหาคนจำนวนมากขึ้น” Pattenden กล่าว ถึงผู้สมัครที่อาจไม่ใช่ตัวเลือกแรกของพวกเขา

Pattenden กล่าวว่า “เป็นกระบวนการที่เป็นความลับมาก … คริสตจักรระมัดระวังมากที่เราไม่รู้จริงๆ ว่าเกิดอะไรขึ้น” และรายงานที่ออกมาในภายหลังมักจะไม่ได้รับการยืนยัน

“สิ่งนี้มีความสำคัญอย่างมากในแง่ของศาสนศาสตร์ของการเลือกตั้ง: แนวคิดก็คือพระเจ้าผ่านทางพระวิญญาณบริสุทธิ์ลงมาเหนือพระคาร์ดินัลและสร้างแรงบันดาลใจให้พวกเขาและการเลือกของพวกเขา แต่ยิ่งเรารู้มากขึ้นว่าใครพูดอะไรกับใครและใครลงคะแนนเสียงอะไร แนวคิดนั้นก็ยิ่งไม่น่าเชื่อถือ”