ไข่เจียว แอร์เย็น และการกอดรับอารมณ์: วิธีที่แก็บบี้ โทมัสคว้าเหรียญทองโอลิมปิก 200 เมตร

(SeaPRwire) –   ของสหรัฐอเมริกาไม่ได้พักที่หมู่บ้านนักกีฬาในคืนก่อนที่เธอจะแข่งขันในรอบชิงชนะเลิศ 200 เมตร ซึ่งเธอชนะเมื่อวันอังคารที่ สตาด เดอ ฟรองซ์ โดยยกมือทั้งสองข้างขึ้นหลังศีรษะหลังจากข้ามเส้นชัยและพร้อมๆ กัน เหมือนตะโกนและร้องไห้ แทนนั้น เธอไปนอนในห้องของแฟนหนุ่ม สเปนเซอร์ แม็คมานีส ที่ปารีส นอกขอบเขตพื้นที่ของนักกีฬา 

“เธอต้องการแอร์เย็นๆ หน่อย” แม็คมานีส กล่าว ไม่กี่นาทีหลังจากที่โธมัสกลายเป็นนักกีฬาหญิงชาวอเมริกันคนแรกในรอบสิบสองปีที่ชนะ 200 เมตรโอลิมปิก     

ตื่นขึ้นในเช้าวันอังคาร แม็คมานีสกล่าว ด้วยอารมณ์มากมาย “มันเข้มข้นมาก” เขากล่าว “ผมจะไม่บอกว่ามันเป็นความวิตกกังวล มันเหมือนกับความตื่นเต้น น้ำหนัก คุณรู้สึกถึงน้ำหนักของมัน” เนื่องจากคู่แข่งหลักของเธอ แชมป์โลก 200 เมตรคนปัจจุบันของจาเมกา ถอนตัวออกจากการแข่งขัน โธมัสจึงกลายเป็นตัวเต็ง

พวกเขาหารืออย่างวิเคราะห์ว่าจะจัดการกับความรู้สึกเหล่านี้ได้อย่างไร: อาจจะเตือนแฟนๆ ที่นี่ว่าโธมัสจบการศึกษาจากฮาร์วาร์ด โดยจบสาขาชีววิทยาประสาทและสุขภาพโลก แม็คมานีส พวกเขาตัดสินใจที่จะโอบรับช่วงเวลานี้ อย่าปฏิเสธว่ามันเป็นเรื่องใหญ่ ยอมรับความตื่นเต้นและความกังวล นั่นคือส่วนหนึ่งของโปรแกรม

และพวกเขาต้องไปทานอาหารเช้าที่ร้านเดียวกับที่พวกเขาไปเยี่ยมชมกันหลายครั้งในปารีส โธมัสต้องสั่งของโปรดของเธอ: ไข่เจียว   

วิธีการนี้ได้ผลลัพธ์อย่างยอดเยี่ยมในคืนวันอังคาร ขณะที่โธมัสเอาชนะแชมป์โอลิมปิก 100 เมตร จูเลียน อัลเฟรด จากเซนต์ลูเซีย และข้ามเส้นชัยด้วยเวลา 21.83 วินาที “ฉันยังไม่รู้ว่าฉันวิ่งได้กี่เวลา” โธมัสบอกกับนักข่าวหลังจากการแข่งขัน มีคนบอกเธอ “โอเค” เธอกล่าว เธอสนใจแค่ชัยชนะเท่านั้น 

โค้ชของเธอ ตอนจา บูฟอร์ด-เบลีย์ รู้ว่าโธมัสทำได้แล้วในช่วง 80 เมตรแรกของการวิ่ง ในตอนนั้น เธอยกแขนขึ้นไปในอากาศ “สิ่งที่ทำให้เธอพิเศษ ฉันชอบที่มีนักกีฬาที่ไม่ซีเรียสเกินไปและสามารถทำให้ตัวเองสงบได้” บูฟอร์ด-เบลีย์กล่าว “เรากำลังหัวเราะกันในพื้นที่วอร์มร่างกายก่อนการแข่งขัน” พวกเขาเชียร์ขณะที่ชาวอเมริกันคว้าเหรียญทองแบบเซอร์ไพรส์ในประเภท 1,500 เมตรชาย ไม่นานก่อนที่เธอจะถูกนำเข้าสู่สนามแข่ง โธมัสทำ 10 ครั้ง “ฉันต้องทำให้หัวใจเต้นเร็วขึ้น” เธอกล่าว “มันน่าอายจริงๆ แต่เห็นได้ชัดว่าได้ผล” 

โธมัสสาบานว่าเธอไม่รู้ว่าเธอชนะการแข่งขันจนกว่าเธอจะข้ามเส้นชัย “มันเป็นความรู้สึกที่แปลกประหลาดที่สุดเมื่อคุณเข้าสู่กระแสและคุณเข้าสู่พลังงานแบบนั้น ที่ไม่มีอะไรสำคัญนอกจากเส้นชัย” เธอกล่าว “ฉันไม่ได้คิดอะไรเลย” แล้วปฏิกิริยาแบบนั้นมาจากไหน ซึ่งควรจะเป็นโปสเตอร์ที่มีชีวิตชีวาสำหรับความรุ่งเรืองของกีฬาโอลิมปิก —

“ฉันไม่คาดหวังว่าจะรู้สึกแบบนั้นเมื่อฉันข้ามเส้นชัย” โธมัสกล่าว “คุณเตรียมตัวสำหรับช่วงเวลานี้ และคุณฝึกฝนอย่างหนักเพื่อช่วงเวลานี้ เมื่อมันมาถึงจริง มันบอกไม่ถูก และฉันไม่เชื่อมัน ฉันหมายความว่า ฉันไม่เคยคิดฝันในฝันที่ร้ายแรงที่สุดของฉันว่าฉันจะกลายเป็นนักกีฬาเหรียญทองโอลิมปิก และฉันก็เป็น และฉันยังคงพยายามทำความเข้าใจกับสิ่งนั้น”  

โธมัสอย่างตั้งใจ ปฏิเสธข้อเสนอแนะใดๆ ที่ชัยชนะนี้เป็นอะไรที่น้อยกว่ายอดเยี่ยมและสมควรได้รับเนื่องจากการขาดหายไปของแจ็คสัน “ฉันทำผลงานได้ดีมากใน 200 เมตรตลอดทั้งฤดูกาล” เธอกล่าว “ดังนั้นฉันจึงไม่บอกว่าฉันโล่งใจเมื่อเธอถอนตัวออก ฉันขอให้เธอโชคดีที่สุด และมันน่าเสียดายที่คุณไม่สามารถมีแชมป์โลกคนปัจจุบันของคุณเข้าแข่งขันได้ แต่ฉันมั่นใจก่อนหน้านั้น และฉันก็มั่นใจก่อนการแข่งขัน”  

นักกีฬาโอลิมปิกบางคนเติบโตขึ้นมาด้วยความหลงใหลในกีฬาของพวกเขามาตั้งแต่เด็ก ยกตัวอย่างเช่น ของสวีเดน เริ่มเล่นกระโดดข้ามคานในสนามหลังบ้านของเขาที่ลาฟาแยตต์ ลา. เมื่อเขาอายุ เพียง ปี: เขาทุบสถิติโลกของตัวเอง เป็นครั้งที่เก้า ในวันจันทร์ โธมัสไม่ใช่นักกีฬาคนใดคนหนึ่ง “แม่ของฉันสนับสนุนอย่างหนัก เกือบจะบังคับให้ฉันทำตอนอยู่มัธยมปลาย เพราะเธอรู้อยู่แล้วว่าฉันวิ่งเร็ว” โธมัสกล่าว “ฉันโตมากับการเล่นกีฬาอื่นๆ เช่น ฟุตบอล” ทำไมถึงไม่ชอบคำแนะนำของแม่ของเธอ เจนนิเฟอร์ แรนดัลล์ ศาสตราจารย์ด้านการศึกษาจากมหาวิทยาลัยมิชิแกน ให้เธอไปลองวิ่ง? “การวิ่งไม่ใช่กิจกรรมที่สนุกเลย” โธมัสกล่าว “คุณกำลังวิ่งจริงๆ และมันยากและเจ็บปวด”

อย่างไรก็ตาม เธอเริ่มชื่นชมด้านการกำหนดเป้าหมายของกีฬานี้ วิ่งให้ถึงเวลา นี้ จบในตำแหน่งนี้ ที่ฮาร์วาร์ด ความต้องการของโรงเรียนและกรีฑาทำให้เธอคิดถึงการเลิก โธมัส ซึ่งตอนนี้ได้รับปริญญาโทสาธารณสุข มีความทะเยอทะยานที่เหนือกว่ากีฬา  

เธอยังคงตัดสินใจเป็นมืออาชีพหลังจากจบการศึกษาจากฮาร์วาร์ดในปี 2019 โธมัสย้ายไปออกัสตินเพื่อเข้าร่วมกลุ่มฝึกซ้อม เธอทนทุกข์ทรมานผ่านช่วงเวลาที่เจ็บปวดมากขึ้น “มีอีโก้มากมาย มีชิ้นส่วนที่เคลื่อนไหวมากมาย มีสิ่งต่างๆ เกิดขึ้นมากมาย” เธอกล่าว “ฉันคิดว่าฉันจะไม่ผ่านมันไปได้ ฉันบอกเอเยนต์ของฉันว่าฉันเลิกแล้ว ฉันเขียนอีเมลบอกว่าฉันเลิกวิ่งอาชีพและฉันจะไปทำอย่างอื่นในชีวิต”

ตอนนี้เธออยู่ในสถานที่ที่แตกต่างออกไปมาก สมดุลได้ช่วย เธอเดินหน้าต่อไปในความหลงใหลในสาธารณสุขของเธอ โดยอาสาสมัคร ตัวอย่างเช่น เจ็ดถึงสิบชั่วโมงต่อสัปดาห์สำหรับคลินิกออกัสตินที่ให้บริการแก่ผู้ป่วยที่ไม่มีประกันภัย ในฤดูใบไม้ผลิ เธอจัดให้สปอนเซอร์ของเธอ New Balance บริจาครองเท้าสำหรับผู้ป่วยความดันโลหิตสูงที่เธอและทีมอาสาสมัครช่วยดูแล คลินิกสุขภาพอาสาสมัครจัดงานปาร์ตี้ดูการแข่งขัน 200 เมตรในวันอังคาร พนักงาน แพทย์ อาสาสมัคร และผู้ป่วย 15 ถึง 20 คนมารวมตัวกันเพื่อเชียร์เธอ 

“แกบีทุ่มเทมาก” มาร์ซี โร อธิบดีบริหารของคลินิกสุขภาพอาสาสมัคร บอก TIME ในการสนทนาทางโทรศัพท์หลังการแข่งขัน เธอเรียกโธมัสว่าอาสาสมัครระดับ A เธอทำงานจริงๆ เธอไม่ได้ทำเพื่อคลินิกเพื่อโชว์ผลงานหรือคะแนน PR “เธอใส่ใจอย่างมากในการช่วยเหลือผู้อื่น” โรกล่าว “เธอได้รับการศึกษาสาธารณสุขและต้องการนำไปใช้ให้เกิดประโยชน์”  

โธมัสเชื่อว่าการมีส่วนร่วมของเธอในวิชาการขั้นสูงและกิจกรรมอื่นๆ ช่วยให้ไฟของเธอสำหรับการวิ่งติดต่อกัน เดี๋ยวนี้เธอมีโอกาสคว้าเหรียญทองอีกสองเหรียญในกีฬาปารีสครั้งนี้ เธอบอกว่าเธอ “คาดหวัง” ที่จะวิ่งทั้ง 4×100 ในวันศุกร์และ 4×400 ในวันเสาร์  

“ฉันพบความงามในนั้น” เธอกล่าว “ฉันพบความรักในนั้น ฉันชอบการไล่ตามเป้าหมาย ฉันชอบการไล่ตามความฝันของฉัน ฉันชอบช่วงเวลาแบบนี้ ที่ทุกอย่างเข้ากัน”