ขณะที่ชาวอเมริกันกําลังต่อสู้กับการแพร่ระบาดของโควิด-19 ในช่วงปลายฤดูร้อน และเตรียมพร้อมสําหรับการเปิดตัววัคซีนใหม่ พรรครีพับลิกันกําลังยกประเด็นความกลัวที่คุ้นเคยขึ้นมาอีกครั้งว่ารัฐบาลจะออกคําสั่งปิดเมืองและบังคับให้สวมหน้ากาก
หัวข้อนี้เป็นที่ชื่นชอบของผู้สมัครประธานาธิบดีบางคนจากพรรครีพับลิกัน ผู้ว่าการรัฐ Florida Ron DeSantis บอกกับผู้สื่อข่าวว่า คนกําลัง “โน้มเอียงไปสู่” การจํากัดของโควิด-19 และ “ต้องมีการต่อต้าน” วุฒิสมาชิก Tim Scott ของ South Carolina โพสต์ออนไลน์ว่า “ฝ่ายซ้ายจัด” กําลังพยายามนําการปิดโรงเรียนและมาตรการบังคับใช้กลับมา และอดีตประธานาธิบดี Donald Trump กระตุ้นให้สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรพรรครีพับลิกันหยุดยั้งการบังคับใช้มาตรการใดๆ ที่เกี่ยวกับโควิด-19 จากรัฐบาลไบเดน
“พวกฝ่ายซ้ายจัดพยายามอย่างหนักที่จะกลับมาสร้างฮิสทีเรียโควิดอีกครั้ง” Trump บอกกับผู้สนับสนุนใน Rapid City, South Dakota ในการหาเสียงครั้งล่าสุด “ฉันสงสัยว่าทําไม มีการเลือกตั้งที่กําลังจะมาถึงหรือเปล่า”
แม้ว่าโรงเรียนและวิทยาลัยเป็นรายบุคคลบางแห่งได้นํามาตรการบังคับใช้หน้ากากชั่วคราว แต่ไม่มีสัญญาณว่าผู้นําระดับรัฐบาลกลางหรือรัฐจะพิจารณาการจํากัดโควิด-19 อย่างแพร่หลาย ข้อกําหนดหรือมาตรการบังคับสวมหน้ากาก ความรู้สึกทั่วไปคือให้ปล่อยให้ประชาชนตัดสินใจเอง
“รัฐบาล Murphy ไม่ได้พิจารณาการจํากัดสาธารณสุขโควิด-19 หรือข้อกําหนดสวมหน้ากากใดๆ” Christi Peace โฆษกของผู้ว่าการรัฐ New Jersey Phil Murphy กล่าว
“ไม่มีการปิดเมืองหรือบังคับใช้หน้ากากทั่วไปสําหรับ New Mexico” Jodi McGinnis Porter โฆษกของกระทรวงสาธารณสุข New Mexico กล่าว
คําตอบส่วนใหญ่จากสํานักงานผู้ว่าการรัฐเดโมแครตจากหลายรัฐที่ตอบกลับต่อการสอบถามว่ามีการพิจารณามาตรการโควิด-19 ใดๆ หรือไม่ก็คือไม่มี รวมถึง Connecticut, Kansas, Louisiana, Massachusetts, Michigan และ Oregon
ผู้ว่าการรัฐ Pennsylvania Josh Shapiro พรรคเดโมแครต ทําให้ชัดเจนถึงการคัดค้านการปิดเมืองโควิด-19 รวมทั้งมาตรการบังคับฉีดวัคซีนและสวมหน้ากาก เมื่อเขาหาเสียงเลือกตั้งเมื่อปีที่แล้ว เขากล่าวว่า “นี่เป็นพื้นที่ที่ฉันคิดว่าคนทําผิด” เกี่ยวกับการปิดโรงเรียนและธุรกิจ สํานักงานของเขาย้ําความคิดเห็นเดียวกันนี้ในการตอบกลับ AP ในสัปดาห์นี้ ว่า “มุมมองของรัฐบาลคือไม่มีความจําเป็นต้องบังคับใช้ข้อจํากัด”
ในสองรัฐที่มีประชากรมากที่สุดที่นําโดยพรรคเดโมแครต คือ California และ New York กระทรวงสาธารณสุขของรัฐแนะนําให้รับวัคซีนที่อัปเดตแล้ว แต่ไม่มีข้อกําหนดให้ฉีดวัคซีนหรือสวมหน้ากาก ผู้ว่าการรัฐ New York Kathy Hochul ถูกถามในการแถลงข่าวเมื่อวันพุธเกี่ยวกับการพิจารณามาตรการบังคับหน้ากากหรือวัคซีน เธอตอบว่า “เราอยู่ในสถานที่ที่เห็นตัวเลขต่ํา; ไม่ต้องการการดําเนินการเช่นนั้นในวันนี้”
Elisabeth Shepard โฆษกของผู้ว่าการรัฐ Oregon Tina Kotek ชี้ให้เห็นว่าภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขของรัฐบาลกลางสําหรับการระบาดของไวรัสสิ้นสุดลงในเดือนพฤษภาคม
“ในปัจจุบัน การปิ