Camp Lejeune น้ำปนเปื้อนเชื่อมโยงกับมะเร็งหลายประเภท

(SeaPRwire) –   NEW YORK — เจ้าหน้าที่สหพันธรัฐด้านสาธารณสุขกล่าวเมื่อวันพุธด้วยการศึกษาที่เฝ้ารอมายาวนานว่า เจ้าหน้าที่ทหารที่ปฏิบัติงานที่ Camp Lejeune ตั้งแต่ปี 1975 ถึง 1985 มีความเสี่ยงที่สูงขึ้นอย่างน้อย 20% สำหรับโรคมะเร็งจำนวนหนึ่งมากกว่าผู้ที่ปฏิบัติงานที่อื่น โดยดื่มน้ำที่ปนเปื้อน

เจ้าหน้าที่สหพันธรัฐด้านสาธารณสุขเรียกร้องให้มีการวิจัยหนึ่งในสิ่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เคยทำในสหรัฐอเมริกาเพื่อประเมินความเสี่ยงของโรคมะเร็งโดยเปรียบเทียบกลุ่มคนที่อาศัยและทำงานในสภาพแวดล้อมที่มีมลพิษกับกลุ่มคนที่คล้ายกันที่ไม่ได้อาศัยและทำงานในสภาพแวดล้อมดังกล่าว

การศึกษาดังกล่าวพบว่า เจ้าหน้าที่ทหารที่ปฏิบัติงานที่ U.S. Marine Corps Base Camp Lejeune มีความเสี่ยงที่สูงกว่าสำหรับโรคมะเร็งเม็ดเลือดขาวและมะเร็งต่อมน้ำเหลืองบางประเภทและโรคมะเร็งปอด เต้านม หลอดลม หลอดอาหาร และต่อมไทรอยด์ รวมทั้งพลเรือนที่ทำงานในฐานดังกล่าวก็มีความเสี่ยงที่สูงกว่าเช่นกันสำหรับโรคมะเร็งที่เกิดขึ้นน้อย

การศึกษานี้ “น่าประทับใจมาก” แต่ไม่สามารถนับเป็นหลักฐานสุดท้ายที่พิสูจน์ว่าน้ำดื่มที่ปนเปื้อนนั้นเป็นสาเหตุของโรคมะเร็ง David Savitz นักวิจัยโรคของมหาวิทยาลัย Brown ผู้ให้คำปรึกษากับทนายความโจทก์ในคดีที่เกี่ยวข้องกับ Camp Lejeune กล่าว

เขากล่าวว่า “นี่ไม่ใช่สิ่งที่เราจะสามารถแก้ไขได้อย่างเด็ดขาด” “เรากำลังพูดถึงการเปิดรับสารพิษที่เกิดขึ้น (หลายทศวรรษก่อน) ซึ่งไม่ได้รับการบันทึกอย่างดี”

แต่เขากล่าวว่าการวิจัยใหม่นี้จะเพิ่มน้ำหนักให้กับการโต้แย้งที่ดำเนินการในนามของผู้ที่ป่วยหลังจากอาศัยและทำงานในฐาน

Camp Lejeune ถูกสร้างขึ้นในป่าสนทรายตามแนวชายฝั่งนอร์ทแคโรไลนาในช่วงต้นทศวรรษ 1940 น้ำดื่มปนเปื้อนด้วยตัวทำละลายจากอุตสาหกรรมตั้งแต่ช่วงต้นทศวรรษ 1950 ถึง 1985 การปนเปื้อน – ตรวจพบในช่วงต้นทศวรรษ 1980 – ถูกกล่าวโทษว่ามาจากคลังเชื้อเพลิงที่ดูแลรักษาไม่ดีและการทิ้งขยะแบบสุ่มที่ฐาน รวมถึงจากร้านซักแห้งนอกฐาน

ก่อนที่จะปิดบ่อน้ำ น้ำที่ปนเปื้อนจะถูกส่งไปยังค่ายทหาร สำนักงาน ที่พักของครอบครัวที่เกณฑ์ทหาร โรงเรียน และโรงพยาบาลของฐาน เจ้าหน้าที่ทหารและครอบครัวดื่ม ปรุงอาหาร และอาบน้ำ

การปนเปื้อนดังกล่าวได้ก่อให้เกิดการฟ้องร้องโดยบริษัทกฎหมายที่ได้แสวงหาลูกค้าอย่างจริงจังด้วยโฆษณาทางทีวีอย่างกว้างขวาง

ผู้ที่ป่วยหลังจากอยู่ที่ Camp Lejeune ได้กล่าวหาเหล่าทหารว่าไม่สามารถปกป้องสุขภาพของเจ้าหน้าที่ทหารได้ และวิพากษ์วิจารณ์รัฐบาลกลางที่ไม่รีบตรวจสอบ เจ้าหน้าที่เหล่าทหารได้กล่าวซ้ำแล้วซ้ำอีกว่าระเบียบข้อบังคับด้านสิ่งแวดล้อมของรัฐบาลกลางสำหรับสารเคมีที่ก่อให้เกิดมะเร็งเหล่านี้ยังไม่แล้วเสร็จจนถึงปี 1989 หลังจากปิดบ่อน้ำ

สำนักงานทะเบียนสารพิษและโรคจากสารพิษ หรือ ATSDR ซึ่งเป็นหน่วยงานพี่น้องกับศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคที่อยู่ในเมืองแอตแลนต้า ได้ทำการศึกษาทั้งหมดประมาณครึ่งโหล โดยมุ่งเน้นไปที่ปัญหาสุขภาพในผู้คนใน Camp Lejeune การศึกษาดังกล่าวมีขนาดเล็กกว่าการศึกษาใหม่ และมุ่งเน้นในหลาย ๆ ด้าน รวมถึงอัตราโรคมะเร็งเต้านมชายและข้อบกพร่องทางการเกิดในเด็กที่เกิดกับเจ้าหน้าที่ทหารประจำฐาน

การศึกษาก่อนหน้านี้ชี้ให้เห็นถึงความเสี่ยงต่อสุขภาพ แต่การศึกษาล่าสุด “กำหนดขอบเขตได้อย่างรอบด้านมากขึ้น” Richard Clapp ศาสตราจารย์ด้านสาธารณสุขเกียรติคุณประจำมหาวิทยาลัย Boston ผู้มีส่วนร่วมในการวิจัย Camp Lejeune ครั้งที่ผ่านมา กล่าว

ดร. Aaron Bernstein หัวหน้าโครงการด้านสุขภาพสิ่งแวดล้อมของ ATSDR และ CDC เรียกการศึกษาล่าสุดนี้ว่า “น่าทึ่ง” เนื่องจากใหญ่กว่าและเข้มงวดยิ่งกว่าการวิจัยในอดีต

ในเอกสารใหม่ ATSDR ได้ตรวจสอบโรคมะเร็งในผู้คนประมาณ 211,000 คนที่ปฏิบัติงานหรือทำงานที่ Camp Lejeune ระหว่างปี 1975 ถึง 1985 และเปรียบเทียบกับผู้คนประมาณ 224,000 คนที่ Camp Pendleton ในแคลิฟอร์เนีย ซึ่งทราบกันดีว่าไม่มีน้ำใต้ดินที่ปนเปื้อนในช่วงเวลาเดียวกัน

Frank Bove นักระบาดวิทยาอาวุโสได้เป็นผู้นำการวิจัย Camp Lejeune ของหน่วยงานมาหลายปีและเป็นผู้รับผิดชอบการศึกษาครั้งล่าสุดนี้ เขาพึ่งพาเจ้าหน้าที่ที่ Battelle Memorial Institute และคนอื่นๆ เพื่อค้นหาทะเบียนโรคมะเร็งทั่วประเทศเพื่อค้นหาคดีที่มีความสัมพันธ์กับฐานทั้งสอง

พวกเขาพบมะเร็งร้ายในจำนวนที่คล้ายคลึงกันในแต่ละกลุ่ม ประมาณ 12,000 ราย แต่ตัวเลข — และความเสี่ยงสัมพัทธ์ที่คำนวณจากตัวเลขเหล่านั้น — นั้นสูงกว่าในประชากร Camp Lejeune สำหรับมะเร็งหลายประเภทเฉพาะเจาะจง รายการนั้นรวมถึงบางรายการที่ไม่ได้ระบุไว้อย่างชัดเจนในการศึกษาบางครั้งก่อนหน้านี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งโรคมะเร็งต่อมไทรอยด์ Clapp กล่าว

กฎหมายของรัฐบาลกลางที่ลงนามโดยประธานาธิบดี Joe Biden ในเดือนสิงหาคม 2022 รวมถึงภาษาเพื่อแก้ไขข้อกังวลของผู้ที่พัฒนาปัญหาสุขภาพบางอย่างที่เชื่อว่าเกี่ยวข้องกับการปนเปื้อนของน้ำที่ Camp Lejeune มีการกำหนดกรอบเวลาสองปีสำหรับการยื่นคำร้อง

การศึกษาล่าสุดอาจนำไปสู่การเพิ่มรายชื่อโรคมะเร็งต่อมไทรอยด์ลงไปในรายการโรคที่เจ้าหน้าที่ทหารประจำฐาน Camp Lejeune และครอบครัวอาจได้รับการชดเชยในสักวันหนึ่ง Clapp กล่าว

เจ้าหน้าที่หน่วยงานกล่าวว่า เอกสารซึ่งอยู่ภายใต้การตรวจสอบโดยเพื่อนร่วมงาน ได้รับการส่งไปเพื่อตีพิมพ์