Apple (NASDAQ:AAPL) ปัจจุบันถือเป็นบริษัทที่มีมูลค่าตลาดสูงสุดในโลกในด้านมูลค่าตลาด โดยมี Microsoft (NASDAQ:MSFT) ตามมาอย่างใกล้ชิด ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาหุ้นของ Microsoft มีการเติบโตที่ดีกว่า Apple จากการรับรู้ของนักลงทุนว่า Microsoft มีแนวโน้มการเติบโตที่ดีกว่าและมีความเสี่ยงจากประเทศจีนน้อยกว่า Microsoft มีรายได้จากประเทศจีนน้อยกว่า 2% ของรายได้ทั้งหมด ต่างจาก Apple ที่พึ่งพารายได้จากประเทศจีนประมาณ 20% นอกจากนี้ การวางตําแหน่งทางกลยุทธ์ของ Microsoft ในภาคส่วนเช่น ปัญญาประดิษฐ์ (AI) และคลาวด์คอมพิวติ้ง ทําให้นักลงทุนสนใจ Microsoft มากกว่า Apple
ในขณะนี้ มูลค่าตลาดของ Apple อยู่ที่ประมาณ 2.8 ล้านล้านดอลลาร์ ลดลงเล็กน้อยจากจุดสูงสุดเกือบ 3.1 ล้านล้านดอลลาร์ แต่ยังนําหน้า Microsoft ที่มีมูลค่า 2.4 ล้านล้านดอลลาร์ ขณะที่ราคาหุ้น Apple ปรับตัวลดลงในเดือนนี้ ราคาหุ้น Microsoft ยังคงมีเสถียรภาพ ทําให้ช่องว่างมูลค่าตลาดระหว่างสองยักษ์ใหญ่ลดลงเหลือประมาณ 200,000 ล้านดอลลาร์ Microsoft ครองมูลค่าตลาดมากกว่า Apple ครั้งสุดท้ายเมื่อเดือนพฤศจิกายน 2021
มีความเชื่อกันมากขึ้นในหมู่นักวิเคราะห์บางส่วนว่า Microsoft มีแนวโน้มที่จะแซงหน้า Apple ให้เป็นบริษัทที่มีมูลค่าตลาดสูงสุดในโลก Huntington Private Bank แสดงความเห็นนี้ว่า “Microsoft มีคุณสมบัติที่ตลาดกําลังแสวงหามากกว่า และจากมุมมองของเราเกี่ยวกับแนวโน้มการเติบโตของสองบริษัทนี้ จะไม่น่าประหลาดใจหากเห็น Microsoft นําหน้า เรามีความมั่นใจในอัตรากําไรของ Microsoft มากกว่า จากแนวโน้มการเติบโตอย่างต่อเนื่องของคลาวด์และ AI ในทศวรรษหน้า ส่วน iPhone จะทําได้เท่านั้นยังไม่แน่ชัด”
ในปัจจุบัน คําแนะนําจากนักวิเคราะห์ให้ความสําคัญกับ Microsoft มากกว่า Apple โดยมีนักวิเคราะห์ประมาณ 90% ที่ครอบคลุม Microsoft แนะนําให้ซื้อหุ้น ในขณะที่เพียง 65% เท่านั้นที่มีมุมมองเช่นนี้ต่อ Apple Microsoft คาดว่าจะมีอัตราการเติบโตรายได้และกําไรต่อหุ้นเพิ่มขึ้นสองหลักในปีงบประมาณ 2024 และอีกสามปีต่อจากนี้ จากความแข็งแกร่งของธุรกิจคลาวด์และการสนับสนุน OpenAI ซึ่งเป็นสตาร์ทอัพที่เติบโตอย่างรวดเร็วและอยู่เบื้องหลังนวัตกรรมเช่น ChatGPT
ตามข้อมูลของ Bloomberg Apple คาดว่าจะมีการเติบโตรายได้เชิงบวกในปีงบประมาณ 2024 และขยายตัวต่อเนื่องในอีกสองปีต่อจากนี้ อย่างไรก็ตาม อัตราการเติบโตคาดว่าจะไม่แข็งแกร่งเท่ากับ Microsoft Needham & Co เพิ่งแนะนําว่าเมื่อ AI ได้รับความสนใจในฐานะประเด็นการลงทุน Apple อาจตกลงมาอยู่อันดับสี่ของหุ้นสหรัฐ เป็นรอง Microsoft, Alphabet (NASDAQGOOGL) และ Amazon.com (NASDAQ:AMZN) นอกจากนี้ Bernstein เปรียบ Apple เสมือน “IBM เก่า” ในขณะที่ Rosenblatt Securities บอกเป็นนัยว่าตําแหน่งบริษัทที่มีมูลค่าสูงสุดของ Apple อาจถูกท้าทายโดย Nvidia (NASDAQ:NVDA) ซึ่งเป็นบริษัทที่ได้รับประโยชน์อย่างมากจากกระแส AI และปัจจุบันมีขนาดเพียงครึ่งหนึ่งของ Apple