ตามแหล่งข่าว บริษัท 3M Company (NYSE:MMM) ได้บรรลุข้อตกลงเบื้องต้นมูลค่า 5.5 พันล้านดอลลาร์เพื่อระงับคดีความกว่า 300,000 คดีที่นักรบฟ้องร้องว่าบริษัทขายอุปกรณ์ป้องกันหูสําหรับรบที่บกพร่อง ตามการประกาศนี้ หุ้นของบริษัทเพิ่มขึ้น 5.2% เมื่อสิ้นสุดการซื้อขายเมื่อวันที่ 28 สิงหาคม คาดว่าจํานวนเงิน 5.5 พันล้านดอลลาร์จะจ่ายตลอด 5 ปีข้างหน้า 3M มีข้อพิพาททางกฎหมายเกี่ยวกับอุปกรณ์ป้องกันหูของบริษัทเป็นเวลานาน
ทหารอ้างว่าอุปกรณ์ป้องกันหูสําหรับรบทําให้สูญเสียการได้ยิน ในขณะที่ MMM อ้างว่าอุปกรณ์ป้องกันหูคุ้มครองทหารในขณะที่ยังคงให้สามารถได้ยินเสียงบนสนามรบ อุปกรณ์ป้องกันหูสําหรับทหารที่จัดหาให้กองทัพสหรัฐอเมริกาออกแบบโดย Aearo Technologies LLC ซึ่งเป็นบริษัทย่อยของ 3M
ในเดือนกรกฎาคม 2022 MMM นํา Aearo Technologies เข้าสู่การล้มละลายเพื่อปกป้องตัวเองจากการฟ้องร้อง ทั่วไปแล้วบริษัทที่ขอล้มละลายจะได้รับการผ่อนปรนจากการดําเนินคดีทางกฎหมาย อย่างไรก็ตามศาลสหรัฐปฏิเสธการห้ามชั่วคราวต่อการดําเนินคดีทางกฎหมายของ MMM
ตามรายงาน MMM แพ้คดี 10 จาก 16 คดี ทําให้ต้องจ่ายค่าชดเชยให้โจทก์ประมาณ 300 ล้านดอลลาร์ การตกลงระงับข้อพิพาท 5.5 พันล้านดอลลาร์สูงกว่าจํานวน 1 พันล้านดอลลาร์ที่ Aearo Technologies สํารองไว้ในกองทุนเพื่อชดเชยทหารและระงับข้อพิพาททางกฎหมายอย่างมีนัยสําคัญ
นอกจากคดีเกี่ยวกับอุปกรณ์ป้องกันหูแล้ว 3M ยังติดคดีฟ้องร้องเกี่ยวกับการผลิตสาร per- และ polyfluoroalkyl (“PFAS”) ซึ่งเป็นสารเคมีอันตราย เมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา บริษัทบรรลุข้อตกลงที่จะจ่ายเงินอย่างน้อย 10.3 พันล้านดอลลาร์เพื่อระงับข้อเรียกร้องจากระบบประปาสาธารณะ (“PWS”) หลายแห่งในสหรัฐอเมริกาที่เกี่ยวข้องกับการมี PFAS ในน้ําดื่ม เป็นส่วนหนึ่งของการระงับข้อพิพาท 3M จะจัดสรรเงินทุนสูงสุด 12.5 พันล้านดอลลาร์ให้กับ PWS เป็นเวลา 13 ปีเพื่อตรวจจับและบําบัดการปนเปื้อน PFAS
หลังจากได้รับการอนุมัติจากศาล การระงับข้อพิพาทนี้จะยกเว้น MMM จากข้อเรียกร้องใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับการใช้ PFAS ในน้ําดื่ม