เหตุใดการยุติการชัตดาวน์รัฐบาลอาจใช้เวลาตลอดทั้งสัปดาห์

(SeaPRwire) –   หลังจากผ่านไป 40 วัน การปิดหน่วยงานรัฐบาล ในประวัติศาสตร์อเมริกา ดูเหมือนกำลังจะสิ้นสุดลงในที่สุด แต่แม้หลังจากวุฒิสภา ลงคะแนนเสียงด้วยการสนับสนุนจากทั้งสองพรรคเพื่อผ่านร่างมาตรการจัดหาเงินทุนชั่วคราวเมื่อคืนวันอาทิตย์ อาจยังคงต้องใช้เวลาส่วนใหญ่ของสัปดาห์ก่อนที่เจ้าหน้าที่รัฐบาลกลางจะกลับไปทำงานและหน่วยงานที่ปิดทำการจะเปิดอีกครั้ง

แม้ว่าการลงคะแนนเสียง 60 ต่อ 40 ของวุฒิสภาเมื่อวันอาทิตย์จะเป็นก้าวแรกที่ชัดเจนในการเปิดทำการรัฐบาลอีกครั้ง แต่ยังมีอีกหลายขั้นตอนหลังจากนั้นก่อนที่กฎหมายใด ๆ จะถึงโต๊ะทำงานของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เพื่อลงนาม และผู้ไม่เห็นด้วยกับข้อตกลงอาจทำให้การผ่านร่างล่าช้าลงได้

นับตั้งแต่การปิดหน่วยงานเริ่มต้นขึ้นเมื่อวันที่ 1 ตุลาคม พรรคเดโมแครตและพรรครีพับลิกันได้ถกเถียงกันเกี่ยวกับอนาคตของการอุดหนุนภายใต้ Affordable Care Act และคลื่นของ ที่ริเริ่มโดยรัฐบาลทรัมป์ ข้อตกลงที่บรรลุเมื่อวันอาทิตย์จะจัดหาเงินทุนให้หน่วยงานรัฐบาลกลางส่วนใหญ่จนถึงวันที่ 30 มกราคม นอกจากนี้ยังรวมถึง “มินิบัส” ซึ่งเป็นร่างกฎหมายจัดสรรงบประมาณสามฉบับที่จะจัดหาเงินทุนสำหรับโครงการทหารผ่านศึก การก่อสร้างทางทหาร การเกษตร และการดำเนินงานของรัฐสภาจนถึงเดือนกันยายน

เพื่อแลกกับการให้คะแนนเสียงที่สำคัญที่จำเป็นในการผลักดันแพ็คเกจ สมาชิกแปดคนของพรรคเดโมแครตในวุฒิสภาได้รับคำมั่นจากผู้นำเสียงข้างมากในวุฒิสภา จอห์น ทูน สำหรับการลงคะแนนเสียงในสภาในเดือนธันวาคมเพื่อขยายเครดิตภาษี Obamacare ที่กำลังจะหมดอายุ และคำมั่นจากทำเนียบขาวที่จะยกเลิกการไล่ออกเจ้าหน้าที่รัฐบาลกลางหลายพันคนและรับรองการจ่ายเงินย้อนหลังให้พวกเขา

“หลังจาก 40 วันอันยาวนาน ผมหวังว่าเราจะสามารถยุติการปิดหน่วยงานนี้ได้” ทูนกล่าวไม่นานก่อนการลงคะแนนเสียง

การลงคะแนนเสียงแสดงถึงช่วงเวลาที่หาได้ยากของความร่วมมือระหว่างสองพรรคในสภาที่ถูกอัมพาตมาหลายสัปดาห์ และมันได้ส่งสัญญาณชัดเจนว่าจุดจบใกล้เข้ามาแล้ว แต่งานของวุฒิสภายังไม่เสร็จสิ้น สมาชิกสภาจะต้องอนุมัติร่างสุดท้ายของมติต่อเนื่องและแพ็คเกจงบประมาณ ซึ่งเป็นกระบวนการที่อาจใช้เวลาอีกหลายวันหากวุฒิสมาชิกทั้ง 100 คนไม่ตกลงที่จะสละอุปสรรคทางขั้นตอน

“พวกเขาจะต้องได้รับความยินยอมเป็นเอกฉันท์จากวุฒิสมาชิกทุกคนเพื่อเร่งรัดการลงคะแนนเสียงขั้นสุดท้าย” ประธานสภา ไมค์ จอห์นสัน กล่าวเมื่อเช้าวันจันทร์ในการแถลงข่าว “อย่างที่คุณทราบ มีอุปสรรคทางขั้นตอนบางอย่างที่วุฒิสมาชิกหนึ่งคนหรือมากกว่าอาจขัดขวางได้ แต่เราหวังเป็นอย่างยิ่งว่าพวกเขาจะไม่ทำเช่นนั้น เพราะผู้คนจำนวนมากทั่วประเทศต่างกระตือรือร้นให้รัฐบาลกลับมาเปิดทำการ”

หลังจากการลงคะแนนเสียงขั้นสุดท้ายของวุฒิสภา กฎหมายจะย้ายไปยังสภาผู้แทนราษฎร ซึ่งยังไม่ได้ประชุมนับตั้งแต่การปิดหน่วยงานเริ่มต้นขึ้น จอห์นสันกล่าวว่าเขาจะเรียกสภาผู้แทนราษฎรกลับมายังวอชิงตัน “โดยเร็วที่สุด” หลังจากการลงคะแนนเสียงขั้นสุดท้ายของวุฒิสภา “เราจะให้การแจ้งอย่างเป็นทางการ 36 ชั่วโมง เพื่อให้เราสามารถลงคะแนนเสียงโดยเร็วที่สุดเพื่อผ่านร่างกฎหมาย CR ที่แก้ไขแล้วและส่งให้ประธานาธิบดี” เขากล่าว

กล่าวอีกนัยหนึ่ง กำหนดเวลายังคงไม่แน่นอน แม้ว่าวุฒิสภาจะสามารถเร่งรัดการทำงานและผ่านร่างกฎหมายได้เร็วที่สุดในคืนวันจันทร์หรือวันอังคาร สภาผู้แทนราษฎรจะต้องกลับมาประชุมอีกครั้ง—อาจจะเป็นวันพุธหรือพฤหัสบดี—เพื่อลงคะแนนเสียงของตนเอง 

สิ่งที่ไม่ทราบแน่ชัดที่สุดในกำหนดเวลาคือไม่ว่าผู้ที่อยู่ในวุฒิสภาที่ไม่พอใจกับข้อตกลงสุดท้ายจะทำอะไรเพื่อชะลอการผ่านร่าง สมาชิกพรรคเดโมแครตหัวก้าวหน้าหลายคนผิดหวังที่ข้อตกลงสุดท้ายมีเพียงคำมั่นสัญญา—ไม่ใช่การรับประกัน—ในการดำเนินการด้านสุขภาพ และวุฒิสมาชิก ซึ่งเป็นพรรครีพับลิกันจากรัฐเคนตักกี้ที่มักจะขัดแย้งกับพรรคของเขา ได้ขู่ว่าจะชะลอการผ่านร่างเนื่องจากถ้อยคำในมาตรการที่ถูกมองว่าไม่เอื้ออำนวยต่ออุตสาหกรรมป่าน

ผู้นำวุฒิสภากำลังจับตาดูทั้งสองฝ่ายด้วยความระมัดระวัง “ยังคงต้องรอดูกันว่าเราจะสามารถลงคะแนนเสียงขั้นสุดท้ายได้เร็วแค่ไหน” ทูนยอมรับเมื่อคืนวันอาทิตย์ พร้อมเสริมว่าเขาหวังว่าสมาชิกสภาจะต้านทานแรงกระตุ้นที่จะขัดขวางความก้าวหน้าหลังจากที่ติดขัดมาหกสัปดาห์

อย่างไรก็ตาม ความเป็นจริงในทางปฏิบัติของการเผชิญหน้าได้กลายเป็นสิ่งที่ไม่สามารถละเลยได้ การปิดหน่วยงาน ซึ่งขณะนี้เข้าสู่สัปดาห์ที่เจ็ดแล้ว ได้สร้างความตึงเครียดให้กับทุกสิ่ง ตั้งแต่โครงการช่วยเหลือด้านอาหารไปจนถึงการดำเนินงานของสนามบิน กระทรวงเกษตรได้เตือนถึงความบกพร่องใน ในขณะที่ Federal Aviation Administration ถูกบังคับให้ยกเลิกเที่ยวบินหลายพันเที่ยวเพื่อบรรเทาภาระของเจ้าหน้าที่ควบคุมที่ทำงานหนักเกินไปและไม่ได้รับค่าจ้าง