ฉันได้สมัครเป็นนักบินอวกาศของ NASA คุณก็ทำได้

(SeaPRwire) –   ฉันได้สมัครเป็นนักบินอวกาศของ NASA แล้ว คุณก็ทำได้เช่นกัน

เมื่อไม่นานมานี้ ฉันได้สมัครเป็นนักบินอวกาศ ฉันอยากจะบอกว่ามีโอกาสไม่น้อยเลยที่ฉันจะได้รับเลือก แต่ว่าโอกาสแทบเป็นศูนย์เลยมากกว่า คนจำนวนไม่มากนักที่จำเรื่องราวของ Sputnik ได้ ซึ่งถ้าให้บันทึกไว้เลยก็คือมันถูกส่งขึ้นไปเมื่อวันที่ 4 ต.ค. 1957 ก็เลยอายุเกินที่จะขึ้นไปบนจรวดแล้ว ถึงอย่างนั้น ฉันก็ได้กรอกแบบฟอร์มเก้าหน้าและส่งไป ถึงแม้ว่าฉันจะไม่สงสัยเลยว่าสุดท้ายแล้วฉันก็จะลงเอยอยู่ในกองเอกสารที่ถูกปฏิเสธ

อย่างไรก็ดี คุณอาจโชคดีกว่า ; เมื่อวันที่ 5 มีนาคม มีการเปิดรับสมัครนักบินอวกาศรุ่นใหม่ประมาณ 12 คนและจะรับสมัครจนถึงวันที่ 2 เมษายน แต่มีแนวโน้มที่จะขยายเวลาออกไปเพื่อรองรับผู้สมัครที่มากกว่านี้ เงินเดือนอยู่ที่ 152,258 ดอลลาร์ สถานที่ทำงานอยู่ที่ศูนย์อวกาศ Johnson ใน Houston และต้องเดินทางไปทำงานที่อวกาศเป็นบางครั้ง แต่อย่าคาดหวังมากจนเกินไปนัก NASA รับสมัครนักบินอวกาศรุ่นใหม่ทุกๆ สี่ปีหรือประมาณนั้น และย้อนกลับไปในปี 2015 ซึ่งเป็นปีที่มีผู้สมัครมากที่สุด มีผู้สมัครประมาณ 12,000 คน ซึ่ง April Jordan ผู้จัดการฝ่ายรับสมัครนักบินอวกาศของ NASA บอกว่าจำนวนผู้สมัครในครั้งนี้อาจจะพอๆ กัน

“แน่นอนว่ามีเหตุการณ์บางอย่างเกิดขึ้นในโลกตอนนั้น เช่นกำลังจะเริ่มต้น” จอร์แดนกล่าว การเติบโตของภาคเอกชนด้านอวกาศและการเริ่มต้นของ อาจจะทำให้มีการส่งเสริมอย่างรวดเร็วในปี 2024 เช่นเดียวกัน ไม่ใช่ว่าผู้สมัครทุกคนในปี 2015 จะจริงจังเท่าไรนัก และตอนนี้ก็คงเป็นเช่นเดิม “จริงๆ แล้วเรามีผู้สมัครจำนวนไม่น้อยเลยที่สมัครมาเพียงเพื่อที่จะได้รับการปฏิเสธ” จอร์แดนกล่าว แม้จะแบบนั้น แต่ก็ยังมีผู้สมัครจำนวนมากที่จริงจัง และ NASA ก็พยายามเป็นพิเศษในการรับสมัครรอบนี้เพื่อเน้นย้ำว่า NASA กำลังจะเท่าเทียมมากขึ้นเรื่อยๆ เริ่มเปิดรับผู้สมัครนักบินอวกาศที่ไม่ตรงตามรูปแบบนักบินขับไล่

ในปี 1958 เมื่ออเมริกาเริ่มคัดเลือกนักบินอวกาศรุ่นแรกทั้งเจ็ดคน รวมถึงการเป็นนักบินทดสอบทางการทหารที่มีชั่วโมงบินมากกว่า 1,500 ชั่วโมง มีปริญญาด้านวิทยาศาสตร์กายภาพหรือวิศวกรรม ไม่สูงเกินห้าฟุตสิบเอ็ดนิ้วเพื่อให้พอดีกับยานอวกาศ Mercury ลำเล็กๆ และอื่นๆ อีกมากมาย นอกจากนั้นยังมีเกณฑ์ที่ไม่ได้พูดถึง นั่นคือผู้ที่ได้รับเลือกทุกคนล้วนเป็นคนผิวขาว เป็นผู้ชาย และเป็นพ่อครัวเรือน

กำแพงเหล่านั้นพังทลายลงไปนานแล้ว แต่ก็ช้ามาก: หลังจากอยู่ในวงการอวกาศมานานกว่า 65 ปี NASA ได้ส่งนักบินอวกาศไปแล้ว 329 คน ซึ่ง 54 คนในนั้นเป็นผู้หญิง ตัวเลขดังกล่าวยังต่ำลงไปอีกสำหรับชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกัน โดยมีเพียง 17 คนที่ได้เดินทางไปอวกาศ อย่างไรก็ตาม ความคืบหน้าก็ยังคงมีมากขึ้นเรื่อยๆ ในปี 2020 ที่ได้คัดเลือกนักบินอวกาศ 18 คนสำหรับภารกิจ Artemis lunar ซึ่งตั้งใจจะเริ่มต้นในปีหน้า ลูกเรือเก้าคนเป็นผู้หญิงและอีกสิบคนเป็นคนผิวสี สามคนเป็นผู้หญิงผิวสี และสองคนเป็นชาวฮิสแปนิก

“เมื่อกว่าทศวรรษก่อน NASA ได้ตัดสินใจว่าความเสมอภาคและการเปิดกว้างจะเป็นส่วนหนึ่งของค่านิยมหลัก” Victor Glover นักบินของกองทัพเรือและทหารผ่านศึกสงครามอิรักผู้ได้รับเลือกให้เป็นนักบินอวกาศในรุ่นปี 2013 และใช้เวลาหกเดือนบนสถานีอวกาศนานาชาติในปี 2020 และ 2021 กล่าว เขายังจะเป็นคนผิวดำคนแรกที่จะได้ไปเยือนดวงจันทร์เมื่อเขาและลูกเรืออีกสามคนของ Artemis II เดินทางรอบดวงจันทร์ในเดือนกันยายน 2025 ทีมงานยังรวมถึง Christina Koch ซึ่งเป็นผู้หญิงคนแรกที่ได้รับมอบหมายให้ไปปฏิบัติภารกิจบนดวงจันทร์ด้วย “[NASA] ตัดสินใจว่าเราจะมีสำนักงานนักบินอวกาศที่ดูคล้ายกับอเมริกามากๆ” Glover กล่าว “คุณสามารถเข้าไปข้างในและหยิบคนสี่คนใดก็ได้ แล้วพวกเขาดูเหมือนลูกเรือของเรา”

การรับสมัครนักบินอวกาศของ NASA ในหลายๆ ด้านก็เหมือนกับการสมัครงานอื่นๆ ทั่วไป ไม่ว่าจะเป็นการแสดงรายการการศึกษา ประสบการณ์ทำงาน บุคคลอ้างอิง และอื่นๆ อีกมากมาย รวมถึงการรับราชการทหารด้วย แต่ก็ไม่ใช่เกณฑ์ที่จำเป็นที่สุดอย่างที่เคยเป็นมาอีกต่อไป นักบินอวกาศที่ผ่านกระบวนการคัดเลือกในปัจจุบันจะไม่เพียงแต่มีความหลากหลายทางด้านประชากรเท่านั้น แต่ยังมีความหลากหลายทางด้านอาชีพด้วย เจ้าหน้าที่ดับเพลิงและเจ้าหน้าที่หน่วยกู้ภัยอื่นๆ เป็นที่ต้องการเป็นพิเศษสำหรับ NASA ของศตวรรษที่ 21 “พวกเขาเป็นคนที่เผชิญหน้ากับสถานการณ์อันตราย” จอร์แดนกล่าว นักกีฬาระดับมหาวิทยาลัยในอดีตยังน่าสนใจในสิ่งที่จอร์แดนเรียกว่า “ทักษะการทำงานเป็นทีม” อย่างไรก็ตาม การสมัครงานไม่ได้หมายความว่าจะเป็นเรื่องผิดพลาดใดๆ เกี่ยวกับความสามารถที่จำเป็นสำหรับการเป็นนักบินอวกาศ

“หน้าที่ของตำแหน่งนี้ต้องใช้การออกแรงทางกายในระดับปานกลางถึงหนัก เช่น การเดิน การยืน การยกของหนัก การหมอบ การคลาน และการเผชิญกับสภาพอากาศที่เลวร้าย คุณเต็มใจที่จะทำกิจกรรมทางกายที่หนักหน่วงเป็นส่วนหนึ่งของหน้าที่ของคุณหรือไม่” เป็นถ้อยคำส่วนหนึ่งของแบบฟอร์ม

“ผู้สมัครนักบินอวกาศและนักบินอวกาศอาศัย ทำงาน และฝึกอบรมในพื้นที่ห่างไกล โดดเดี่ยว ขนาดเล็ก หรือจำกัดเป็นเวลานาน คุณเต็มใจที่จะใช้เวลานานๆ ในพื้นที่ห่างไกล โดดเดี่ยว ขนาดเล็ก หรือจำกัดหรือไม่”

และจากนั้นก็เป็นคำถามที่อาจทำให้ผู้สมัครจำนวนมากต้องตกม้าตาย: “การฝึกอบรม [นักบินอวกาศ] ต้องเดินทางบ่อย …ซึ่งสมาชิกในครอบครัวอาจไม่ได้ไปด้วยเสมอ คุณเต็มใจเข้าร่วมการเดินทางที่ยาวนานและช่วงเวลาที่อยู่ห