บทกวีสรรเสริญร้านหนังสือ รักแรกและแท้จริงของฉัน

(SeaPRwire) –   ขณะขับรถระหว่างร้านหนังสือสองแห่งที่อยู่ใกล้เคียงกันของฉัน (ในแคลิฟอร์เนีย “ใกล้เคียง” หมายถึงห่างกันประมาณหนึ่งชั่วโมง) ฉันตระหนักได้ว่าแม้ฉันเคยมีความรักมากมายในชีวิต (ภาพยนตร์ กีฬาเบสบอลน้อย ๆ ภรรยาของฉัน) แต่ความรักแรก ๆ ของฉันคือกับกลิ่นของหนังสือใหม่

ร้านหนังสือที่เข้ามีส่วนสําคัญในชีวิตฉันแห่งแรกคือร้าน Kroch’s & Brentano’s สาขาหลักในกรุงชิคาโก ตอนอายุหกขวบฉันจะปล่อยมือจากแม่และเดินเร่เรียนระหว่างแผงหนังสือสูงยักษ์ ตอนอายุแปดปีฉันจะขี่จักรยานไปยังร้านหนังสือเล็ก ๆ ที่ชื่อ Bookstall ใน Winnetka มีเงินสองดอลลาร์ในกระเป๋าและตั้งใจจะหาหนังสือเจมส์ บอนด์เล่มใหม่

ฤดูหนาวสี่ฤดูกาลขณะเรียนปริญญาตรี ฉันใช้เวลามากกว่าในห้องสมุด Widener Library ที่ไม่ค่อยอุ่น Harvard Bookstore ในช่วงพักฤดูร้อนที่ตื่นตัว หลังจากร้องเพลงขอทานบนถนนในซานฟรานซิสโก ฉันจะเก็บเหรียญดิมและควอเตอร์จากหมวกของฉันและใส่ไว้ในกระดาษพับเงินธนาคาร แล้วไปใช้เงินทั้งหมดที่ City Lights Booksellers

ฤดูร้อนแรกหลังจบปริญญาตรี ขณะเป็นเจ้าหน้าที่ฝึกงานที่ The New Republic ฉันต้องอดทนกับคืนที่ร้อนระอุและเหนียวชื้นในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. โดยหลบภัยไปที่ Politics & Prose ซึ่งมีความเย็นสบาย และทุกครั้งฉันจะออกไปพร้อมกับหนังสือราคาถูกจํานวนมากที่ติดตามฉันไปจากบ้านหลังหนึ่งไปยังอีกบ้านหนึ่ง

ฉันย้ายมาอยู่แอลเอ. ในปี 1975 ซึ่งเป็นปีเดียวกันกับที่ Book Soup เปิดตัว ตั้งอยู่ข้ามถนนจาก Tower Records (ซึ่งเป็นจุดดึงดูดใจเช่นกัน) และเป็นศูนย์กลางของชีวิตฉันในช่วงยี่สิบปี และเป็นจุดหมายปลายทางของนักเขียนบทภาพยนตร์ทุกคนที่ต้องการแรงบันดาลใจและความร่วมมือ

อย่างไรก็ตาม มันก็เพิ่งเมื่อหลายวันก่อนที่เจ้าของ Book Soup ประกาศว่าจะขายร้านพร้อมกับ Vroman’s ที่พาซาเดนา ข่าวลือว่า Diesel ร้านหนังสือน้อยใน Brentwood Mart อาจจะปิดตัวลงเช่นเดียวกับที่เกิดขึ้นกับ Duttons ใน Valley Village ฉันตระหนักว่าสถานการณ์ของนักเขียนอาจจะเป็นไปในทิศทางเดียวกัน

แม้ว่าจะต้องต่อสู้อย่างเต็มที่และแลกเปลี่ยนความช่วยเหลือต่าง ๆ เพื่อขายหนังสือได้ 5,000 เล่มก็ยังพอจะติดอันดับหนังสือขายดีของนิตยสารนิวยอร์กไทมส์ในหนึ่งสัปดาห์ ขณะที่งบประมาณการตลาดของสํานักพิมพ์รวมถึงสํานักพิมพ์ใหญ่ก็ยังคงลดลง สหายของฉันชื่อว่า มาร์ก ฮาร์ริส ผู้เขียนหนังสือสามเล่มที่ยอดเยี่ยมและกําลังเขียนเล่มที่สี่ มักจะพูดว่า “เราทุกคนคือวิลลี่ โลแมน เราขายหนังสือแบบต่อ ๆ กันไป” ข่าวการตีพิมพ์หนังสือในสื่อหลักเกือบจะหายไป รวมถึงหนังสือพิมพ์แอลเอไทมส์ ขณะที่การแข่งขันก็มีมากขึ้นทุกปี ประมาณหนึ่งล้านเล่มที่ตีพิมพ์แบบดั้งเดิม และสองถึงสามล้านเล่มที่ตีพิมพ์เอง ไม่น่าแปลกที่อัตรากําไรของร้านหนังสือจะเล็กน้อย

ทุกอย่างนี้อาจทําให้ฉันม