อีลิซาเบธ ซอตต์ ไม่ใช่เด็กสาวธรรมดาคนหนึ่ง จริงๆแล้วอย่าเรียกเธอว่าเด็กสาว วีรินีของหนังสือ Lessons in Chemistry คือผู้หญิงผู้ใหญ่และเป็นเคมีวิทยาผู้มีสติปัญญาที่เรียกร้องให้มีความแม่นยํา นอกจากนี้เธอก็ไม่ชอบที่จะถูกปฏิบัติเสมือนเด็กๆ อย่างมีเหตุผลดี ซึ่งเรื่องราวของอีลิซาเบธ—ตามที่เล่าในหนังสือขายดีปี 2022 ของบอนนี การ์มัส และซีรีส์ใหม่ 8 ตอนของแอปเปิลทีวี+ นําแสดงโดย เบรี ลาร์สัน—จะต้องเผชิญกับความเหยียดเพศมากมายเพื่อให้ได้รับความเคารพ หรือแม้แต่อาชีพที่เธอสมควรได้รับ ในยุคปี 1950.
ความสนุกสนานของคุณกับการดัดแปลงของแอปเปิล ซึ่งเริ่มออกอากาศเมื่อวันที่ 13 ตุลาคมนี้ อาจจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับว่าคุณพบเรื่องราวเกี่ยวกับผู้ที่ต่อสู้เพื่อเอาชนะอุปสรรคนั้นน่าตื่นเต้นหรือเหน็ดเหนื่อย ส่วนตัวแล้วผมไม่แน่ใจว่าผู้หญิงชาวอเมริกันสามารถมองย้อนกลับไปยังความเหยียดเพศที่เปิดเผย (และที่แห่งอื่นๆใน Chemistry ยังมีการเหยียดสีผิวและการเหยียดผู้ที่มีความรักเพศเดียวกันอีกด้วย) ในอดีตไม่กี่ปีที่ผ่านมาเป็นเพียงอุปสรรคที่ต้องเอาชนะได้หรือไม่ อย่างไรก็ตามอาจจะว่าไม่ใช่เป้าหมายสําคัญของซีรีส์เลยก็ได้ เพราะแม้ว่า Chemistry จะพยายามกล่าวถึงแนวคิดสําคัญ แต่ก็ไม่ได้ตอบคําถามที่ท้าทายที่สุด
ความสําเร็จของซีรีส์อาจเนื่องมาจากที่ลาร์สันสามารถถ่ายทอดอีลิซาเบธได้อย่างลึกซึ้ง ตัวละครผู้เป็นนักวิทยาศาสตร์ผู้ฉลาดแต่ไม่มีความจําเป็นต้องใช้กฎระเบียบสังคม หรือพิธีกรรมต่างๆ เธอมีความมั่นใจแต่ไม่คิดว่าตัวเองดีกว่าคนอื่น อย่างไรก็ตามเธอมีลักษณะเป็นคนเก็บตัว แต่ก็มีเสน่ห์ในความเป็นตัวตนของเธอ (มีนักอ่านหลายคนคาดการณ์ว่าอีลิซาเบธอาจจะอยู่ในสเปกตรัมออทิสติก) การเปลี่ยนแปลงอย่างละเอียดอ่อนนี้มากกว่าการประสบความสําเร็จในการเปลี่ยนจากเป็นเพียงเจ้าหน้าที่ในห้องปฏิบัติการที่ไม่ได้รับการเคารพนับถือมาเป็นดาราชื่อดังของรายการอาหารทีวี นั่นคือเส้นทางหลักของเรื่องราวที่น่าสนใจ
แม้ว่าเราจะได้รู้ถึงวัยเด็กที่เศร้าของเธอในฐานะบุตรสาวของพระคริสตจักรในรัฐแอละแบมาในปี 1930 แต่เรื่องราวของอีลิซาเบธเริ่มต้นที่สถาบันวิจัยแฮสติงส์ในเขตใต้ของแคลิฟอร์เนีย เธอเป็นเคมีวิทยาที่มีปริญญาโทจากมหาวิทยาลัยยูซีแอลเอ แต่ต้องทํางานง่ายๆในห้องปฏิบัติการให้กับผู้ชายที่ธรรมดากว่า พวกเขาพูดคุยกันอย่าง “หนังสือของชายโบราณที่มีความเหยียดเพศ” เช่น “ยิ้มบ้างบางครั้งก็ไม่เสียหาย” หรือ “นางงาม ผมต้องการกาแฟอีกแก้ว” เป็นต้น พวกเขาบังคับให้เธอเข้าประกวดนางงามฮาสติงส์ซึ่งเป็นการทําลายศักดิ์ศรีของผู้หญิง นอกจากนี้ Chemistry ยังเพิ่มเติมประสบการณ์ทางเพศที่น่าสยดสยองอีกด้วย เธอไม่ได้รับปริญญาเพราะปฏิเสธที่จะ “ขอโทษ” อาจารย์ที่ปรึกษาของเธอที่เธอตีด้วยดินสอเพื่อป้องกันการข่มขืนที่เขาพยายามทํา (หลังจากสอบวิชาเอก)
สถานการณ์ของอีลิซาเบธเริ่มดีขึ้นเมื่อเธอ