บทความนี้เป็นส่วนหนึ่งของ The D.C. Brief จาก TIME ซึ่งเป็นจดหมายข่าวการเมืองของเรา คลิก ที่นี่ เพื่อลงทะเบียนและรับข่าวเรื่องเหล่านี้เข้ามาทางอีเมลของคุณ
เมื่อนักการเมืองระดับรัฐที่กําลังมาแรงได้รับโทรศัพท์ในปี 2002 เชิญให้เขาไปพูดคุยที่งานประชุมที่โรงแรม Marriott ใน Metairie, ลุยเซียนา เขาก็ไม่ได้รู้สึกตกใจอะไรนัก ตามที่เขา เล่า ขณะนั้นเขามีเพียงพนักงานคนเดียวและเขาต้องการไปพูดคุยกับผู้คนมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เขาไม่ได้รู้สึกตกใจว่ากลุ่มที่เขาไปพูดคือ European-American Unity and Rights Organization หรือ EURO ซึ่งเป็นกลุ่มที่เชิญผู้นําชาวขาวเชื้อสายยุโรปที่มีความคิดเห็นสุดโต่ง และเคยมีผู้นําคนหนึ่งคือ David Duke อดีตผู้นําคลันคลูคลักซ์และนักการเมืองจากลุยเซียนา
กว่า 20 ปีต่อมา สตีฟ สกาลิเซ (Steve Scalise) กลายเป็นผู้สมัครที่ใกล้เคียงที่สุดที่จะเป็นประธานสภาผู้แทนราษฎรของพรรครีพับลิกันหลังจากที่มีเหตุการณ์วุ่นวายติดต่อกันมา 1 สัปดาห์ ที่ทําให้สภาผู้แทนราษฎรตกอยู่ในอัมพาตสมบูรณ์ การปรากฏตัวของเขาในปี 2002 พร้อมกับข่าวว่าเขาเคย เปรียบเทียบ ตัวเองกับ David Duke โดยไม่มีภาระหนี้สิน ได้ทําให้สมาชิกพรรครีพับลิกันหลายคนรู้สึกไม่สบายใจที่จะให้เขาเป็นตัวแทนพรรคในช่วงที่มีการเลือกตั้งสภาผู้แทนราษฎรที่ยากลําบาก
แม้ว่าสกาลิเซจะ ชนะ จิม จอร์แดน (Jim Jordan) จากโอไฮโอ ในการลงคะแนนเสียงภายในประชุมผู้แทนพรรครีพับลิกันเมื่อวันพุธด้วยคะแนน 113 ต่อ 99 แต่เขาก็ไม่ได้นําผลการเลือกตั้งไปยังสภาผู้แทนราษฎรเลย เขาเลือกที่จะส่งผู้แทนกลับบ้านแทน ซึ่งเป็นสัญญาณว่าการเลือกตั้งประธานสภายังไม่เสร็จสิ้น
หลังจากการประชุมปิดลับอีกครั้งที่ใช้เวลา 90 นาทีในวันพฤหัสบดี มีความรู้สึกว่าพรรครีพับลิกันยังไม่มีข้อสรุปในการเลือกตั้ง ด้วยวุฒิสมาชิกว่าง 2 ที่นั่ง และมีเสียงข้างมากเพียงเล็กน้อย สกาลิเซจะต้องได้รับเสียงสนับสนุนอย่างน้อย 4 เสียงจากพรรคของเขาเอง แต่ตามข้อมูลของ CNN พบว่าเขาอาจจะแพ้ไปถึง 20 เสียง และอีก 10 เสียงอาจจะไม่เป็นมิตร
ในขณะเดียวกัน จิม จอร์แดนก็ไม่ได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นเช่นกัน เขามีอดีตที่น่าสงสัยคือถูกกล่าวหาว่าเมินเฉยต่อการล่วงละเมิดทางเพศเมื่อรับราชการเป็นผู้ฝึกมวยปล้ําในมหาวิทยาลัยโอไฮโอสเตต และเขายังเป็นผู้นําของการปฏิเสธผลการเลือกตั้งประธานาธิบดีในปี 2020 อีกด้วย
สรุปแล้ว พรรครีพับลิกันมีผู้นําสองคนที่มีประวัติที่น่าจะถูกใช้เป็นเหตุผลต่อต้าน ไม่ว่าจะเป็นความเกี่ยวข้องกับเชื้อชาตินิยมของสกาลิเซ หรือการสนับสนุนความรุนแรงทางการเมืองของจอร์แดน ซึ่งทําให้สมาชิกพรรครีพับลิกันที่ได้รับเลือกตั้งในเขตที่ไบเดนได้คะแนนเสียงมากขึ้นในปี 2020 รู้สึกไม่สบายใจที่จะเลือกผู้นําคนใดคนหนึ่ง
จอร์แดนกําลังรอดูว่าพรรคจะล้ม