การปิดหน่วยงานของรัฐบาลกลางเน้นย้ำวิกฤตค่าครองชีพของอเมริกา

(SeaPRwire) –   การปิดทำการของรัฐบาลกลางที่ยาวนานที่สุดในประเทศของเราได้สิ้นสุดลงแล้ว ครอบครัวที่พึ่งพาเงินอุดหนุนจากรัฐบาลกลางเพื่อให้มีประกันสุขภาพต้องสูญเสีย

ปัญหาที่กระตุ้นให้เกิดการปิดทำการ—วิกฤตค่าครองชีพที่ชาวอเมริกันต้องเผชิญ—เป็นเหตุผลเดียวกันกับที่สมาชิกวุฒิสภาหลายคนพบว่าการปิดทำการในระยะยาวนั้นไม่สามารถยอมรับได้ เมื่อการปิดทำการดำเนินไปอย่างต่อเนื่อง ครอบครัวชาวอเมริกันได้รับผลกระทบอย่างมากจากการหยุดชะงักของโครงการต่างๆ เพียงชั่วคราว—ตั้งแต่เงินอุดหนุนค่าดูแลเด็กและความช่วยเหลือด้านโภชนาการ ไปจนถึงบัตรกำนัลที่อยู่อาศัยและสินเชื่อธุรกิจขนาดเล็ก

ข้อตกลงในการเปิดรัฐบาลอีกครั้งไม่สามารถตอบสนองความต้องการเร่งด่วนของครอบครัวชาวอเมริกัน เครดิตภาษีเพื่อช่วยให้ครอบครัวสามารถซื้อประกันสุขภาพได้จะหมดอายุเมื่อสิ้นปี และ The Commonwealth Fund ประเมินว่าชาวอเมริกันเกือบ 5 ล้านคนจะสูญเสียประกันสุขภาพในปีหน้าเนื่องจากความคุ้มครองมีราคาแพงเกินไป

แต่วิกฤตนี้ไม่ใช่เรื่องใหม่ และขยายไปสู่ค่าใช้จ่ายในครัวเรือนที่จำเป็นทั้งหมด การศึกษาในปีนี้โดย Economic Policy Institute พบว่าค่าใช้จ่ายในการดูแลเด็กขณะนี้สูงกว่าค่าเล่าเรียนในวิทยาลัยใน 38 รัฐและ District of Columbia การวิเคราะห์ข้อมูลของ Bureau of Labor Statistics โดยทีมงานของฉันชี้ให้เห็นว่าค่าใช้จ่ายด้านอาหารประจำปีของชาวอเมริกันเพิ่มขึ้น 36% จากปี 2014 ถึง 2024 นอกจากนี้ ราคาบ้านที่ปรับตามอัตราเงินเฟ้อเพิ่มขึ้น จากปี 2000 ถึง 2020—ทั้งหมดนี้สูงกว่าการเติบโตของค่าจ้างมาก

รัฐบาลกลางที่ควบคุมโดยพรรครีพับลิกันไม่ได้แสดงให้เห็นถึงการต่อสู้กับวิกฤตค่าครองชีพ ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังทำให้มันแย่ลงไปอีก

ภาษีของ Trump Administration กำลังเพิ่มต้นทุนในทุกด้าน การสนับสนุนจากรัฐบาลกลางสำหรับค่าใช้จ่ายด้านการดูแลสุขภาพกำลังระเหยไป และสภาคองเกรสได้ทำลายโครงการสนับสนุนทางสังคม เช่น SNAP และ TANF

หากค่าครองชีพยังคงสูงขึ้นเร็วกว่าค่าจ้าง ประเทศชาติก็เสี่ยงมากกว่าความยากลำบากส่วนบุคคล เราเสี่ยงต่อเศรษฐกิจที่ไม่สามารถรักษาการเติบโต ชนชั้นกลางที่ลดลงซึ่งไม่สามารถเป็นหลักของชุมชนได้อีกต่อไป และสถานะที่อ่อนแอลงในเวทีโลก

รัฐต่างๆ แสดงหนทางข้างหน้า

เมื่อไม่มีความเป็นผู้นำจากรัฐบาลกลาง หลายรัฐกำลังเข้ามาทดสอบนโยบายใหม่ๆ ที่แก้ไขปัญหาค่าใช้จ่ายในครัวเรือนที่สูงขึ้นโดยตรง

ในเดือนนี้ นิวเม็กซิโก สร้างประวัติศาสตร์ในฐานะรัฐแรกในประเทศที่เสนอการดูแลเด็กโดยไม่มีค่าใช้จ่ายสำหรับผู้อยู่อาศัยทุกคน โครงการนี้—ประกาศโดยผู้ว่าการพรรคเดโมแครต Michelle Lujan Grisham ในเดือนกันยายน และมีผลบังคับใช้เมื่อวันที่ 1 พฤศจิกายน ได้รับทุนจาก Land Grant Permanent Fund ของรัฐ เช่นเดียวกับรายได้ส่วนเกินจากน้ำมันและก๊าซธรรมชาติ สถิติของรัฐ ชี้ให้เห็นว่าครอบครัวจะประหยัดเงินได้เฉลี่ย 12,000 ดอลลาร์ต่อปี โดยถือว่าการดูแลเด็กไม่ใช่โครงการทางสังคม แต่เป็นโครงสร้างพื้นฐานทางเศรษฐกิจที่สำคัญ

ในรัฐนิวเจอร์ซีย์ ผู้ว่าการที่ได้รับการเลือกตั้ง Mikie Sherrill ได้สนับสนุนความพยายามในการลดค่าสาธารณูปโภคสำหรับครอบครัวที่ทำงาน โดยให้คำมั่นสัญญาในวันแรกว่าจะประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับค่าสาธารณูปโภค โดยตรึงอัตราค่าบริการสำหรับครอบครัวทั่วทั้งรัฐ แผนของเธอในการควบคุมค่าใช้จ่ายในระยะยาวรวมถึงการส่งเสริมโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานหมุนเวียน และการให้บริษัทสาธารณูปโภครับผิดชอบต่อการเพิ่มขึ้นของอัตราค่าบริการ

ในนิวยอร์ก ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของงบประมาณปี 2026 ของเธอ ผู้ว่าการ Kathy Hochul ได้ผลักดันมาตรการหลายอย่างที่มีจุดมุ่งหมายเพื่อบรรเทาค่าครองชีพที่สูงขึ้นสำหรับครอบครัว รวมถึงการลดหย่อนภาษีสำหรับชนชั้นกลางซึ่งนำระดับไปสู่จุดต่ำสุดในรอบ 70 ปี การเพิ่มเครดิตภาษีสำหรับบุตรที่จะเริ่มในปีหน้า เช็คคืนเงินเฟ้อสำหรับผู้คน 8.2 ล้านคน และอาหารกลางวันฟรีในโรงเรียนทั่วทั้งรัฐ

แม้แต่รัฐที่ก้าวหน้าที่สุดก็ยังเผชิญกับข้อจำกัด ซึ่งแตกต่างจากรัฐบาลกลาง รัฐต่างๆ จะต้องรักษาสมดุลของงบประมาณทุกปี และต้องพึ่งพาเงินทุนจากรัฐบาลกลางที่ถูกตัดทอนมากขึ้นเพื่อสนับสนุนการลดหย่อนภาษีสำหรับผู้มั่งคั่ง แม้จะมีสิ่งนี้ นวัตกรรมระดับรัฐยังคงเป็นหนึ่งในเครื่องมือที่มีแนวโน้มมากที่สุดในการจัดการกับวิกฤตค่าครองชีพในครัวเรือน

อะไรที่ได้ผล

ความเป็นผู้นำและนวัตกรรมของรัฐมีความสำคัญ แต่ไม่สามารถทดแทนบทบาทของรัฐบาลกลางในการประสานงาน จัดหาเงินทุน และขยายนโยบายที่รับประกันความเจริญรุ่งเรืองที่ครอบคลุมในทุกภูมิภาค เราทราบดีว่าโซลูชันที่สามารถใช้งานได้ ซึ่งควรได้รับการสนับสนุนจากทั้งสองพรรค:

• การสร้างโครงสร้างพื้นฐานการพัฒนาเศรษฐกิจที่แข็งแกร่งขึ้น ผ่านเครือข่ายที่ขยายตัวของสถาบันการเงินเพื่อการพัฒนาชุมชนที่ส่งเงินทุนโดยตรงไปยังชุมชนที่ด้อยโอกาส ธุรกิจขนาดเล็ก และโครงการที่อยู่อาศัยราคาไม่แพง
• การขยายการเข้าถึงค่าจ้างที่ได้รับ เพื่อให้คนงานสามารถเข้าถึงค่าจ้างที่ได้รับก่อนวันจ่ายเงินเดือนโดยไม่มีค่าธรรมเนียมที่เอาเปรียบ ลดการพึ่งพาเงินกู้กินดอกเบี้ยที่แพง และค่าธรรมเนียมการเบิกเกินบัญชีที่ดูดเงินในงบประมาณของครัวเรือน
• การขยายการดูแลเด็กถ้วนหน้า ไปยังรัฐต่างๆ มากขึ้น โดยตระหนักว่าการดูแลเด็กที่มีคุณภาพและราคาไม่แพงไม่ใช่แค่ปัญหาครอบครัว แต่เป็นสิ่งจำเป็นทางเศรษฐกิจที่ช่วยให้ผู้ปกครองสามารถทำงานได้ ช่วยประหยัดเงินให้ครอบครัวหลายพันดอลลาร์ต่อปี และสนับสนุนพัฒนาการในวัยเด็ก
• การโจมตีค่าที่อยู่อาศัยอย่างครอบคลุม โดยการจัดการไม่เพียงแต่ราคาบ้านเท่านั้น แต่ยังรวมถึงค่าใช้จ่ายในการเป็นเจ้าของบ้านทั้งหมดด้วย ซึ่งรวมถึงการปฏิรูปอัตราค่าประกันทรัพย์สิน โครงสร้างภาษีทรัพย์สินที่เท่าเทียมกัน และการปฏิรูปการแบ่งเขตที่เพิ่มอุปทานที่อยู่อาศัย
• การขยายเส้นทางสู่การเป็นเจ้าของโดยพนักงานและชุมชน ผ่านสิ่งจูงใจทางภาษีสำหรับ Employee Stock Ownership Plans การสนับสนุนสหกรณ์คนงาน และการให้ทุนสนับสนุนการวางแผนการสืบทอดธุรกิจที่ช่วยให้คนงานสามารถซื้อธุรกิจของเจ้าของที่เกษียณอายุได้ แทนที่จะเห็นธุรกิจเหล่านั้นปิดตัวลงหรือรวมกิจการ

มีโอกาสที่จะนำนโยบายมาใช้ที่ไม่เพียงแต่เกี่ยวกับการเอาชีวิตรอดจากวิกฤตเศรษฐกิจล่าสุดเท่านั้น แต่เกี่ยวกับการสร้างเศรษฐกิจที่มั่นคงและครอบคลุมซึ่งเอื้อประโยชน์ต่อทุกครัวเรือน ตัวเลือกที่ทำในขณะนี้จะเป็นตัวกำหนดว่าสหรัฐอเมริกายังคงเป็นประเทศที่มีโอกาสมากมายหรือกลายเป็นประเทศที่ความมั่นคงทางเศรษฐกิจอยู่ไกลเกินเอื้อม

“`