ความอันตรายของเพนทากอนทางการเมือง

(SeaPRwire) –   มานานเกือบ 14 ปี ส่วนใหญ่ของงานของฉันในคณะกรรมการกองทัพสภาษาเสนาธิการ (SASC) คือการฟังและถามคำถามต่อพลเอกและพลเรือจอมพลเกี่ยวกับทุกๆ ด้านของกองทัพ ตั้งแต่การพัฒนาอาวุธไปจนถึงสภาพของ DIB (ซึ่งเป็นคำของเพนตากอนสำหรับฐานอุตสาหกรรมป้องกันประเทศ) และทุกสิ่งที่อยู่ระหว่างนั้น

แต่ก่อนที่เราจะถามคำถามเหล่านี้ เจ้าหน้าที่อาวุธชั้นสูงแต่ละคนต้องผ่านกระบวนการยืนยันตำแหน่งคล้ายกับนักตัดสินและสมาชิกคณะรัฐมนตรี—การพิจารณาในคณะกรรมการและการลงคะแนน และการอนุมัติจากสภาษาเสนาธิการทั้งหมด ส่วนสำคัญของกระบวนการนี้คือชุดคำถามมาตรฐานสำหรับผู้มีเสนอชื่อต่อแต่ละคนในตอนเริ่มต้นของการพิจารณาในคณะกรรมการครั้งแรก ซึ่งสำคัญที่สุดคือ “คุณยินยอมให้ความเห็นส่วนตัวเมื่อถูกถามโดยคณะกรรมการนี้หรือไม่ แม้ว่าความเห็นของคุณจะแตกต่างจากរដ្ឋบาลที่ปกครองอยู่?” คำตอบเสมอเป็น “ใช่”

และในช่วงเกือบ 14 ปีนี้ เจ้าหน้าที่อาวุธที่มาพบเราได้ปฏิบัติตามความมุ่งมั่นนั้นได้ ในขณะที่พวกเขาเสมอพยายามหลีกเลี่ยงการเมืองและไม่พยายามขัดกับผู้บัญชาการสูงสุด พวกเขาโดยทั่วไปมีความตรงไปตรงมาในการแบ่งปันความเห็น

จนถึงตอนนี้

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว รัฐมนตรีป้องกันประเทศ Pete Hegseth ได้ขับออกพลเอก Randy George ผู้บัญชาการทหารบก และพลเอกอีกสองคน และในทุกสาขา 4 สาขาของกองทัพ Hegseth ได้ขัดขวางการโปรโมชันสำหรับเจ้าหน้าที่อาวุธชั้นสูงมากกว่า 12 คนที่ความผิดของพวกเขาเพียงแค่เป็นคนผิวดำหรือผู้หญิง การกระทำเหล่านี้มันเลวร้ายพอแล้ว แต่รูปแบบนี้ชี้ไปยังปัญหาที่กว้างขึ้น

ในช่วง 6 เดือนที่ผ่านมา ฉันสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในคำตอบที่ SASC ได้รับเกี่ยวกับหัวข้อที่อาจมีความแตกต่างระหว่างความเห็นส่วนตัวและมืออาชีพของพยานของเรา กับของរដ្ឋบาล Trump มันไม่ใช่คำตอบเฉพาะเจาะจงตรงนี้หรือตรงนั้น แต่เป็นความไม愿意ที่เห็นได้ชัดในการเข้ามาในบางด้านและให้คำตอบตรงไปตรงมา ที่อาจขัดกับแนวทางของរដ្ឋบาล เมื่อเร็วๆ นี้ ฉันรู้สึกว่าพยานจากกองทัพของเราเกือบจะดูกลับหลังอย่างแท้จริงก่อนที่จะให้คำตอบที่พวกเขาวิเคราะห์อย่างละเอียด

ปัญหาที่นี่ชัดเจน—ถ้าเราไม่สามารถได้ข้อมูลและคำแนะนำที่ดีที่สุดจากกองทัพชั้นสูง เราจะไม่สามารถตัดสินใจที่ดีเกี่ยวกับงบประมาณป้องกันประเทศและนโยบาย

แต่ไปไกลกว่านี้ ฉันเชื่อว่าสิ่งที่เราเห็นชี้ไปยังการพัฒนาที่ลึกกว่าและอันตรายกว่ามาก—ความพยายามเจตนาในการเปลี่ยนกองทัพมืออาชีพและไม่เกี่ยวกับการเมืองของเราให้เป็นกองกำลังอาวุธที่มีความจงรักภักดีต่อประธานาธิบดีมากกว่าต่อรัฐธรรมนูญ

ผู้สร้างรัฐธรรมนูญได้เตือนเราเกี่ยวกับอันตรายของกองทัพถาวรในสาธารณรัฐประชาธิปไตยและความเป็นไปได้ของการใช้งานผิดในเรื่องในประเทศ น่าสนใจคือ บทความที่ 1 ส่วน 8 ของรัฐธรรมนูญ ในการระบุอำนาจของรัฐบาลใหม่ กล่าวว่าอำนาจหนึ่งคือ “เพื่อปรับแต่งและสนับสนุนกองทัพ แต่การจัดสรรเงินสำหรับการใช้งานนั้นไม่ควรยาวกว่า 2 ปี” ไม่มีอำนาจอื่นๆ ที่กำหนดในรัฐธรรมนูญที่มีขีดจำกัดเวลาแบบนี้ และข้อเท็จจริงนี้ควรทำให้เราหยุดคิด

ตั้งแต่สงครามเวียดนาม เรามีกองทัพถาวร (ทุกคนเป็นอาสาสมัคร) แต่อันตรายที่เป็นส่วนหนึ่งของมันได้ถูกลดลงอย่างมากโดยประเพณีอันยิ่งใหญ่ของกองทัพที่ไม่เกี่ยวกับการเมือง ซึ่งนำโดยเจ้าหน้าที่อาวุธที่เข้าใจว่าการสาบานของพวกเขาเป็นต่อรัฐธรรมนูญ—ไม่ใช่ต่อพรรค ไม่ใช่ต่อประธานาธิบดี และไม่ใช่ต่อรัฐมนตรีป้องกันประเทศคนใดคนหนึ่ง (ไม่มีอย่างไรที่เรียกว่ารัฐมนตรีศึก)

แต่ในสายตาของฉัน รัฐบาลนี้ได้เริ่มกระบวนการที่มีเจตนาในการข่มขู่เจ้าหน้าที่อาวุธปัจจุบันและทำลายหลักการนี้โดยการขับออกและขัดขวางการโปรโมชันครั้งไม่เคยมีมาก่อนของเจ้าหน้าที่อาวุธที่มีคุณสมบัติและประสบการณ์ ที่แสดงอาการของความอิสระที่รัฐธรรมนูญต้องการ ไม่พูดถึงการพยายามพิจารณาในศาลทหารของเจ้าหน้าที่อาวุธที่เกษียณแล้ว—เพื่อนร่วมงานของฉัน สมาชิกสภาษาเสนาธิการ Mark Kelly จากรัฐอาริโซนา—ผู้ที่มีความกล้าที่จะชี้ให้เห็นข้อเท็จจริงที่ชัดเจนว่าทหารไม่ควรปฏิบัติตามคำสั่งที่ผิดกฎหมาย

ตลอดประวัติศาสตร์ของเรา อเมริกาได้รับการปกป้องจากอันตรายร้ายแรงของการทหารीकरणการเมืองของเราโดยรัฐธรรมนูญเอง โดยกฎหมายที่ห้ามกองทัพเข้ามามีส่วนร่วมในเรื่องในประเทศ (แม้แต่กฎที่ห้ามกองทัพอยู่ที่สถานที่ลงคะแนนอย่างเฉพาะเจาะจง) และโดยประเพณีไม่เกี่ยวกับการเมืองของเจ้าหน้าที่อาวุธ

แต่การขับออกเหล่านี้ และข้อความที่พวกเขาส่งไป รวมถึงการสร้าง “กองกำลังตอบสนองรวดเร็ว” ของ National Guard ทั่วประเทศ การขยายขนาด ICE อย่างมาก และการทำให้การมีกองทัพบนถนนของ Los Angeles, Chicago และ Washington เป็นเรื่องปกติ เหมือนจะชี้ไปในทิศทางเดียว—ความเป็นไปได้ของการใช้กฎ martial law ในประเทศ และที่อันตรายที่สุด ในช่วงการเลือกตั้งฤดูใบไม้ร่วงนี้

ตอนนี้ถึงเวลาสำหรับพวกเรา ที่มีหน้าที่ “ปรับแต่งและสนับสนุนกองทัพ” (ฉันกำลังมองหาคุณ เพื่อนร่วมงานในสภาษาเสนาธิการสหรัฐอเมริกา) เพื่อสารภาพสิ่งที่กำลังเกิดขึ้น และร่วมกับเจ้าหน้าที่อาวุธของเรา ที่จงรักภักดีต่อรัฐธรรมนูญ ใช้ขั้นตอนในการหยุดมัน